Алави его светлости

– Да. Конечно. Я сообщу в межмирный совет и деканат… Надолго вы…

– По необходимости. Нам пора.

Отрезал и пошел к выходу. Куратор даже не шелохнулся, молча провожая нас и иномирца испуганным взглядом.

– Мне одному кажется, что ты нарисовала что-то не то? Уж больно все это на похищение смахивает, – негромко поделился Кудрявый. Я пожала плечами. Моя знаменитая интуиция не предвещала беды. К тому же, всем известно, что хранитель врат их попросту не откроет, если путешественник имеет дурные намерения.

Мы побываем в другом мире! Не верится…

– Вы хоть имя свое скажите, – улыбнулась Рая, проходя в открытую мужиком дверь и мурлыкнула: – Высокий-то какой! Мускулистый!

Я скользнула мимо юркой рыбкой, стараясь не замечать на себе тяжелый задумчивый взгляд.

– Можете называть меня Ноэль.

– Ноэль, – поиграла бровями Рая, пихая меня в бок.

– Эльф что ли?

– Эльфов не существует, – послышалось из-за спины.

– В мире Кастильо с вами не согласятся.

– Давно вы были там в последний раз? – едкое замечание. Я смерила незнакомца недружелюбным взглядом и воздержалась от дальнейших ответов.

– Хорош, как черт! Я буду звать его Аполлон! – прошептала подруга.

– Не в моем вкусе, – сморщила носик, неспешно следуя по коридору. Дорогу на третий подземный уровень мы знали очень хорошо, раз в неделю наблюдая за процессом перехода в другие миры практикантов, послов и преподавателей. – Слишком идеальный! С ним и поговорить-то не о чем.

– Да кто вообще в твоем вкусе? – фыркнула она и обернулась, стреляя глазками в Ноэля, бесшумно следовавшего за нами.

– МКБ-10 и справочник по хирургии, – вмешался друг со знанием дела.

– Женись на мне, о знаток женских душ!

Вообще, Кудрявого зовут Лёня, и кудрей у него нет. Но однажды, проиграв на первом курсе спор, я уже и не помню по поводу чего, он отрастил волосы по плечи. Шикарным кудрям весь поток завидовал! На втором курсе даже традиция родилась: погладь Кудрявого по голове и сдашь на пятерку. Какова была наша досада, когда осенью третьего года от кудрей осталась одна лишь кличка, которая так прочно срослась с Лёнькой, что даже некоторые преподаватели нет-нет, да и назовут его Кудрявым.

– Ваш брак невозможен, фави, – послышался спокойный голос из-за спины. Мы даже остановились и обернулись.

– Вообще, это шутка такая, но чисто из праздного любопытства. Почему это невозможен? – удивилась я.

– Вам все откроется в моем мире.

Поняв, что большего не добьемся, мы пожали плечами и подошли к лифту.

– А я вообще замуж не собираюсь! В моих планах на ближайшее будущее отомстить Аньке!

Кудрявый откровенно гоготнул, а я закатила глаза. Звякнул лифт, и мы вошли в светлую окруженную зеркалами кабину. На одном зеркале было помадой написано слово, характеризующее собаку женского рода:

– О. И тут Анька, – усмехнулась Рая, стирая надпись платочком.

Эта самая Анька три недели назад увела ее парня, с которым Рая всерьез планировала съехаться и связать свою дальнейшую жизнь. Именно на фоне ее разрыва с Эдиком мы и сошлись, поскольку я, как никто другой, могла понять боль от расставания… Рвать с прошлым всегда тяжело. Первое время кажется, что жизнь закончена и лучше вообще не дышать, чем так. Но время течет и затягивает раны. Это непреложный закон мирозданья. Легче становится. Или просто привыкаешь к боли и забываешь, каково это, когда ее нет.

– И в чем заключается план мести? – больше от скуки, чем от любопытства спросил Лёня. Я знала ответ. Каждый раз месть заключалась в одном и том же: найти нового парня и, сами понимаете что.

– А вот явлюсь в Вёрджил и совращу их верховного мага! Кто ваш верховный маг, Ноэль? – она обратилась к мужику, которого наш треп совершенно не интересовал.

– Я.

Я усмехнулась, но подруга ничуть не смутилась:

– А что, отличный вариант! Пропустим стадию знакомства. Поужинаем, расслабимся, сделаем сэлфи. Анька потом от зависти помрет! Вы не прогадаете, честное слово. Что делаете сегодня вечером?

– Работаю, – спокойно наблюдая за цифрами на мониторе, ответил мужчина.

– А я думал, вечером труп Аньки прятать будем. Она ж от зависти-то помрет! – хмыкнул Кудрявый.

– Отшили. Ну ничего, мне и магал подойдет. Как ты говорила, Фи? Пять могилок? – я кивнула. – Наверняка у магалита парочка сыновей и лапочка дочка для Кудрявого. Всем достанется.

– Особенно вашему Кудрявому. Лапочка дочка – любимая сестра магалов.

Звякнул звоночек, и двери лифта бесшумно разъехались в стороны.

– Должна же у нас остаться память от этого путешествия, – оправдывалась подруга, шагая по коридору, а Лёнька как-то притих.

– В виде нежелательной беременности? – я приподняла бровь. – Спасибо. Лучше я займусь тем, ради чего мы туда отправляемся. А в свободное время планирую изучить новый мир! Например, не знаю… Собрать гербарий из тридцати видов цветов, заняться фотоохотой, препарировать местных лягушек, понежиться в лучах закатного солнца на берегу моря.

– Боюсь, фави, вам это не удастся.

Я покосилась на мужика за спиной, словно на лешего. Не запрут же нас, в самом деле. Какой-то он обломщик веселья! Замуж выйти не получится, мир местный изучить, видите ли, тоже нельзя.

– Что именно из перечисленного не удастся?

– В Вёрджиле нет морей. Во всяком случае, в том виде, в котором вы привыкли их видеть.

– Я заинтригована!

Улыбка растянулась помимо воли. Значит, моря все же есть, но выглядят как-то иначе! Что может быть удивительней?

Но на этом интриги кончились, поскольку мы остановились возле дверей, ведущих в портальную. Охранник, только глянув на Ноэля, даже вопросов задавать не стал. Провел ключ-картой по замку и позволил нам пройти, проводив каким-то странным, тяжелым взглядом. Верно Кудрявый сказал – похищение. Вот, только если жертва не против, то это, выходит, побег? Ведь против, судя по всему, только мой куратор. Да и он не особо-то яростно нас останавливал…

Возле портала мы, как и всегда, замерли. Огромное кольцо из анданиума – материала, обнаруженного на месте падения одного из крупнейших метеоритов, диаметром три метра открыло нашей планете удивительное будущее. Одаренные люди, как оказалось, были всегда. Но когда появилась возможность путешествовать между мирами, одаренных стало в разы больше, по естественным причинам. Мы принялись производить всяческий обмен. В том числе и, так сказать, внутриполостной. Часто такие связи потомства не приносили, но порой рождались уникальные экземпляры. Если кто-то во время беседы в магическом кругу обмолвится, что его прадед или троюродная сестра четвероюродного брата матери бог или полубогиня из союзного мира – никто даже не удивится. Большинство иномирных богов те еще блудники.

Я с удовольствием наблюдала, как по кольцу проходят силовые волны в виде вспыхивающих время от времени молний. Сам портал – удивительный источник энергии. Если его не открывать ежедневно, то произойдет взрыв, по силе сравнимый с атомным. Именно поэтому каждый день все курсы факультета практических путешественников, то есть – нашего факультета – ежедневно спускаются сюда и в соседней комнате, за плотным стеклом, наблюдают телепортацию. Врата никогда не открываются впустую. Открытыми осталось всего восемь миров, но наиболее развитых и прогрессивных. Группы наших практикантов с пятого курса отправляются в разные миры по разнообразным поручениям. Одной из таких групп, наконец, стали мы.

Хранитель врат – сухой низкий старичок, едва доросший до моего плеча, вряд ли был человеком. Во всяком случае, мы всегда подозревали в нем бандорийца. Либо полукровку, сына бандорийки. Только в их мире, насколько мне известно, живут полурослики с таким суровым взглядом и горбатым носом.

– По расписанию открытие врат не положено. Чего явились?

– Пункт назначения – Вёрджил, – сухой приказ.

– Что ты там говорил насчет похищения? – негромко произнесла я, обратившись к кивнувшему другу. Хранитель, склонив голову, внимательно посмотрел на Ноэля.