Страница 11 из 19
В коридоре его ждала сотрудница центра Наталья, с записью основной части встречи. Рутра, не говоря ни слова, махнул ей и быстро направился к выходу. В этот момент он почувствовал, что кто-то его держит. Рутра обернулся. Рядом стоял мужчина преклонных лет. Он держал его за руку и что-то говорил. Сначала, из-за тихого голоса, Рутра не понял, о чём мужчина пытается сообщить. Он решил, что это один из присутствовавших, который считает, что он самый «правый». Рутра машинально ответил:
– Да я Вас понял, Ваше мнение обязательно будет учтено.
Попытался вырваться, но дедуля не отпускал и настойчиво бубнил о своём. Рутре пришлось остановиться и попытаться понять, что он хочет сказать.
– Я Вас слушаю, только кратко, пожалуйста.
Дед уже многое рассказал, не стал повторяться и продолжил:
– Сигнал был обнаружен в 1977 году в телеметрии, полученной от межзвёздного космического аппарата «Пионер 10». Впоследствии он обнаруживался каждым космическим аппаратом, который отдалялся более чем на 1.8 триллионов километров от Солнца. Он состоит из радиосигнала в сверхнизкочастотном диапазоне, обычно наблюдается при частоте меньше 30 герц. Низкая частота и интенсивность сигнала означают, что он чрезвычайно восприимчив к интерференции с естественными и искусственными источниками корпускулярного и электромагнитного излучения. В результате он может быть достоверно отделён от фонового излучения, только когда приёмник находится на очень большом расстоянии от любого источника помех. Наиболее критичным является электромагнитное излучение Солнца, что ограничивает приём сигнала внешней границей Солнечной системы. Сигнал представляет собой последовательность низкочастотных несущих волн с амплитудной модуляцией. Модуляция сигнала меняется дискретно от малых до больших амплитуд, что характерно для цифровых закодированных сообщений. Полоса пропускания этих сигналов очень мала, ориентировочная скорость передачи данных составляет около 90 бит в год. Несмотря на низкую скорость передачи данных, такой сигнал определённо представляет собой передачу доступных для восприятия данных внутри нашей Солнечной системы. На данный момент информационное содержание подобных сигналов неизвестно.
Рутра смотрел на него пристально и не знал, как реагировать. В конце концов решил: или он ничего не понимает, или это «сумасшедший профессор».
– Хорошо, я учту это, – сказал Рутра, сделав вид, что всё понял.
Дед не унимался, видимо, ждал вопроса. Он догадался, что Рутра ничего не понял и продолжил:
– Распространение радиоволн сверхнизкочастотного диапазона происходит в волноводном канале, ограниченном поверхностью Земли и нижней кромкой ионосферы, высота которой (в зависимости от времени суток и геофизических условий) изменяется от 60 до 90 километров. Затухание СНЧ-радиоволн в волноводе «Земля – ионосфера» небольшое; с ростом частоты изменяется от долей децибел на 1 000 километров до единиц децибел на 1 000 километров. Благодаря этому возможна передача радиосигналов на очень большие расстояния, вплоть до кругосветных трасс. При этом напряжённость поля, осциллируя за счёт интерференции волн, заметно возрастает по мере приближения к антиподной точке.
Рутра не знал, что ответить на эту чушь.
– Хорошо, хорошо, я думаю, что мы ещё встретимся. Я учту всё, что Вы сказали в своём докладе, – Рутра пожал ему руку и удалился.
Дед посмотрел вслед молча, с задумчивым и многозначительным выражением лица. Рутру это озадачило, он шёл и думал: «Что же на самом деле хотел сказать этот мужчина?». Не удержавшись от любопытства, Рутра обернулся. Дед стоял на том же месте. «Может, это действительно бредятина, а он – один из тех, кто возомнил себя самым умным, а всех остальных держит за тупиц и выскочек». Так или иначе – полученная информация говорила о том, что надо проверять все точки, имеющие возможность отправить закодированный сигнал. Решено было начать с точек, которые имели право это делать по факту своего функционирования.
На следующий день Рутра встретился с Хентом, обсудил план мероприятий, согласовал встречу с коллегией через три дня, проанализировал обстановку на основной работе, назначил администратора в качестве ответственной на время его отсутствия и взял себе три дня выходных. Труднее всего было объяснить семье, что он опять уезжает в командировку, причём неизвестно куда и неизвестно на сколько дней. Пришлось обещать, что после приезда они отправятся в круиз по горным и морским курортам. Карина волновалась, что Рутра опять будет подвергать себя опасности, из-за этого дети тоже чувствовали нервозность атмосферы, но все были «намуштрованы», чтобы не показывать свои эмоции. Дочка была старшей из детей, за столько лет уже поняла, что папа чего-то недоговаривает, он связан с какой-то секретной деятельностью; а иногда отец рассказывает противоречащее тому, что она видит и слышит в обыденной жизни. Для сына всё было романтизировано, хотя он тоже интуитивно чувствовал страх за отца.
Проведя три дня не на работе, Рутра посвятил их семье; для них, особенно для сынишки, это был праздник, такое случалось не часто. Через три дня по внутренней связи позвонил адмирал, сообщил, что Рутре принесут карту-траекторию, по которой он должен прийти в пункт встречи. Через час пришёл ответственный по спецсвязи, принёс пакет. В пакете находился лист, на котором была схема с обозначением в конце точки под названием «Зал-2». Схема представляла собой путь прохода по внутренним коридорам и лифтам на три уровня ниже.
Следуя маршруту, Рутра оказался перед массивными железными дверями овальной формы.
– Требуется код, – прозвучало в динамиках.
Рутра приложил ноготь к сканеру.
– Дополнительная идентификация, – сказал голос из динамика.
Это означало проверку ДНК. Рутра вложил палец в открывшееся окошко прибора. Лёгкое покалывание, окошко закрылось. Через несколько минут послышался шум открывающейся двери, она крутилась так, как цилиндр внутри трубы. Наконец, появилась срезанная часть, открылся проход, Рутра прошёл в другой коридор, там была обычная комната с бытовой обстановкой, дверь позади закрылась. Автоматически открылась боковая дверь, мягкий голос из динамиков пригласил в комнату. Рутра вошёл в маленькое помещение.
– Раздевайтесь, – прозвучало из динамиков.
– Что? – с лёгким раздражением спросил Рутра, вспомнив «Полигон».
– Раздевайтесь. В шкафу одежда, так принято, раздевайтесь полностью.
Рутра разделся, надел «одежду», которая представляла собой балахон (во весь рост), белого цвета с капюшоном, причём он не откидывался, а надевался, словно колпак. Рутра надел и предложенное одноразовое бельё, после этого вышел в коридор. Однозначно, смысл был понятен – никакой мистики и магии, всего лишь безопасность и максимальное исключение причин недоверия.
Открылась следующая дверь, за ней было темно, Рутра вошёл. Была такая темень, что еле различался круглый стол и стулья вокруг него. Кто-то взял Рутру за руку:
– Привет! Как освоился в новой роли, «звёзды» не давят?
Рутра остановился, посмотрел пристально и молча в темноту, туда, где должно было находиться лицо собеседника. Это был голос двойника, тысячи мыслей пробежали одновременно, пронеслись сотни умозаключений, десятки догадок. Двойник повёл Рутру на отведённое для него кресло.
– Ты что здесь делаешь? – строго и шёпотом спросил Рутра.
– Тише, тише. Вожу людей сквозь темноту, – в своей надменной манере сказал двойник. – А Вы, я вижу, готовитесь опять к чему-то серьёзному.
– Знай своё дело, – тихо сказал Рутра, «оторвал» руку, сел на своё кресло.
– Зря Вы так, я Вам ещё пригожусь, – сказал двойник и пошёл к следующей двери.
Практически все места были заняты, некоторые из присутствующих были знакомы друг с другом, они общались шёпотом, остальные молчали. Рутра немного был смущён от неожиданности, но не стал волноваться, он уже ко многому привык. Хотелось знать – есть ли знакомые, здесь ли Хент? Постепенно зрение стало привыкать, но лиц всё равно невозможно было различить. Прибыло ещё несколько человек, все места оказались полностью заняты.