Страница 58 из 58
— Давай спать, – мягко произнёс Конрад, остановившись за спиной девушки и положив ладони ей на плечи. – Тебе отдохнуть надо.
Согласно кивнув, она подошла к кровати и присела на край, покосившись на Инквизитора. В воздухе незримо разливалось напряжение, и Конрад решил чуть-чуть его снять. С невозмутимым лицом снял куртку, потом начал расстёгивать рубашку, небрежно обронив:
— Поскольку я не привык спать в одежде, то собираюсь от неё избавиться. Если кто-то стесняется, может отвернуться.
Риа моргнула, на её лице отразилось недоумение, а потом она фыркнула и не сдержала тихого смешка. Ну, было немного, да, щёки потеплели от прилившй крови – всё же, обнажённых мужчин она в своей жизни не так, чтобы часто и много видела. По правде, до сих пор – ни одного. А потому не могла заставить себя отвести взгляд от широкой спины, игравшей мышцами при каждом движении, от плеч, на которых бугрились бицепсы… И вообще, пальцы буквально зачесались провести, пощупать, проверить крепость. Мысленно ахнув, Рианора поспешно отвернулась, поднялась и, подумав мгновение, тоже решила раздеться. Ну хотя бы штаны снять, в них точно спать не слишком удобно. А вот рубашку можно и оставить. На всякий случай.
Скинув сапоги и расстегнув пояс, Рианора поспешно стянула штаны, радуясь, что рубашка достаточно длинная, чтобы прикрыть пятую точку, и всё же ощутила, как от смущения щекам стало ещё жарче. Нет, она не сомневалась, что Конрад не тронет её сейчас, только это не отменяло могучего приступа смущения. Позади послышался шумный вздох, отчего Рианора чуть не подскочила. Девушка через плечо покосилась на замершего в нескольких шагах Конрада и юркнула под одеяло, свернувшись калачиком и на всякий случай зажмурившись. Сердце колотилось пойманной птичкой, от нахлынувшего волнения сонливость пропала, и Риа незаметно сглотнула.
Однако никаких комментариев от Конрада не последовало, к её тайному облегчению. Ещё некоторое время до неё доносился шорох, а потом кровать прогнулась, и раздался ворчливый голос:
— Двигайся, скромница, а то тут для двоих узковато.
Риа послушно подвинулась, и Конрад забрался под одеяло. Большой, сильный и тёплый. И хотя она отлично чувствовала, что кроме белья на нём больше ничего нет, но… Смущение почему-то уже прошло. И Рианора уступила желанию оказаться как можно ближе, придвинулась, положив голову на очень удобное плечо и перекинув руку поперёк обнажённой груди Конрада. Тут же его рука обвилась вокруг неё, прижимая теснее, вторая устроилась на талии, и Рианора, прежде чем успела сообразить, что делает, ещё и закинула на него ногу. И зачем-то пробормотала куда-то в шею Конраду:
— Так удобнее…
— Ну да, конечно, – с мягкой насмешкой отозвался Инквизитор. – Тебе точно удобнее. Спи уже, – чуть тише добавил он, и его губы невесомо коснулись макушки Рианоры.
Ладонь тихонько погладила поясницу, без всякого подтекста, просто успокаивая. Рианора же, неслышно вздохнув, приподнялась и – поцеловала. Просто потому, что захотелось. Она думала сразу отстраниться, даже не собираясь дразнить, но не успела. Широкая ладонь легла на затылок, легонько сжав пряди, а Конрад моментально перехватил инициативу, его язык настойчиво провёл по губам Рианоры, скользнув внутрь, углубляя поцелуй… По венам растеклась горячая сладость, согревая и окончательно прогоняя все тревоги, Риа тихо мурлыкнула, зарывшись пальцами в волосы Конрада и с упоением отвечая. Они целовались долго, неторопливо и смакуя каждое мгновение. Наслаждаясь томной нежностью, не спешившей переходить в жаркую страсть. Пальчики Рианоры поглаживали плечи, утоляя жажду прикосновений, вторая ладонь Конрада пробралась под рубашку, медленно скользя вдоль спины до поясницы и обратно. От этой незамысловатой ласки хотелось выгибаться и тереться об это тело, как распоследней уличной кошке, но Риа было всё равно, насколько непристойны её желания. Она сама не заметила, как почти улеглась на Конрада, млея и плавясь от происходящего, и последние остатки смущения утонули в проснувшихся эмоциях.
Конрад первый прервал их поцелуй, отстранившись и тяжело, неровно дыша.
— Так, кто-то хотел спать, – хрипло выговорил он с ворчливыми нотками, повернувшись и аккуратно уложив засопевшую девушку рядом. – А если мы продолжим, то спать не будем ещё долго. Всё завтра, – чуть тише добавил Конрад, и у Риа в животе сладко сжалось от предвкушения, крывшегося за этими двумя словами.
Завтра. Ох. Главное, чтобы эта их затея с эльфийкой закончилась благополучно. Длинно вздохнув и постепенно успокаиваясь, Риа закрыла глаза и шепнула:
— Спокойной ночи.
После чего неожиданно быстро уснула, убаюканная стуком сердца под ладонью и тёплым дыханием мужчины рядом.
ЭПИЛОГ
…Она проснулась утром. Просто открыла невидящие глаза, абсолютно чёрные, без белков, и посмотрела в тёмный потолок. В голове царила пустота, и мелькали обрывки видений, которые показал ей ритуал. Счастливый, нежный смех. Тонкие руки, обнимающие широкие плечи. Задыхающиеся стоны и сплетённые в полумраке тела. Ощущение абсолютного счастья, и – как прыжок пропасть, где на дне острые колья. «Мне не нужен твой ребёнок». Слова, сказанные равнодушным голосом, глухим и далёким. После этого – туман. Плотный, серый, тяжёлый. Он опутывал сознание, показывая картинки урывками и транслируя только эмоции. Боль, пустота, отчаяние, ненависть. Жгучая, чёрная, разъедающая душу. Тянущее ощущение потери, и одновременно – радость, всё, что осталось. А потом – болезнь. Но что могла сделать с серой гнилью ведьма без дара? Ничего…
«Ну здравствуй, сокровищ-ще. Его императорское величество будет оч-чень доволен…» Тихий, шелестящий голос, и руки в перчатках. А чуть ранее – страшные слова проклятия, и всё заволакивает темнота, непроницаемая, почти осязаемая, такая плотная, что её можно потрогать руками и резать ножом. Только вот образы были размытыми, и лицо Талла так и не увидела, зато теперь она знала имя. Балира. Её мать. Ведьма, отдавшая любовь не тому, и потерявшая всё, даже жизнь и своего ребёнка. Губы девушки скривила усмешка, а из горла вырвалось сухое рыдание. Император знал, кто её мать. Знал, что в ней течёт кровь ведьмы. Знал, что даже если дар не передался, она всё равно та, кто есть. И за предательство Природа будет мстить… И поручил ей это задание, сделать амулет против ведьмы. Такой же, как её мать, как могла бы быть сама Талла.
Некромантка медленно выпрямилась, села, сгорбившись и рассматривая руки в перчатках. Потом встала, постояла, глядя перед собой невидящим взглядом, потянулась к плащу и закуталась в него, низко надвинув капюшон. В оконце пробивался серый свет, знаменуя наступление нового дня, и стоило вернуться в Академию. А там хорошенько обдумать, как поступить дальше. И как быть с Императором, который её предал, но ждёт, что Талла преподнесёт ему сны ведьмы на блюдечке. По губам некромантки скользнула нехорошая усмешка: она не боялась. Всё равно её ждёт смерть, больше терять нечего, а что касается пыток, Талла знала, как можно оборвать нить собственной жизни в любой момент. Как и любой уважающий себя некромант.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ