Целительница

- Я?

- Ты. А кому ещё её поддерживать? Я и ты для неё - части её старого мира. Я некоторое время буду занята, а ты уж попробуй поддержать, хорошо?

- А я смогу?

- Сможешь. Мне болтать особенно некогда. Вернусь, объясню, почему можешь.

- А...

- До встречи!

Город ночью, особенно ближе к утру довольно тихий. До соседнего портала можно было дойти пешком, так что Светлана не стала вызывать такси и искать транспорт. Тем более, так спокойнее, потому что люди могут странно реагировать на её действия. Да и денег осталось мало.

У моста стояла белая с синей полосой машина ГАИ. Мельком она отметила, что дежурят там двое. Один - постарше сидел в машине и потягивал кофе из термоса. Второй - помоложе ходил туда-сюда около машины. То ли пытался не спать, то ли скучал...

Светлана бы прошла мимо них, ничем не побеспокоив, но похоже молодой нашёл средство от скуки.

-Добрый вечер, - сказал он, нагнав в нескольких метрах от машины.

-А? - переспросила она. - Извините, задумалась. Вечер добрый.

Она шагала дальше, нарочно игнорируя спутника.

-Меня зовут Вася. А что вы одна?

-Охрану не успела нанять, - Светлана даже огрызнулась. Назойливый кавалер ей был сейчас совсем некстати. И лучше бы от него скорее отвязаться. Не память же ему стирать потом...

- А дайте мне свой телефон, - не унимался Вася, всё ещё шагавший за ней.

- Нет, - твёрдо ответила Светлана и посмотрела вниз, с моста, ища где же там портал. Почувствовать его можно, но надо проверить. Целительница взяла пустую пивную бутылку и кинула её вниз. Где-то в пяти метрах от воды она словно ударилась обо что-то, отскочила и только тогда упала в воду.

Это Светлану вполне удовлетворило, она влезла на перила моста.

-Вы что, с ума сошли?! - воскликнул гаишник. - Не надо этого делать!

-Надо, - Светлана чуть-чуть переместилась вправо, стараясь нацелиться точно в центр портала. До чего же неудобно он расположен.

- Но... но можно ведь ещё пожить...

- Можно. Это я и хочу обеспечить.

- Но вы же тоже можете пожить! И хорошо пожить.

- Так я и живу, - пожала плечами Светлана.

- Но вы сели на перила моста! Вы что, собираетесь прыгать?

- Да, собираюсь. И я очень хорошо умею плавать.

-Здесь так высоко, что никакое плавание не поможет, - Вася посмотрел вниз.

Светлана вздохнула, выразительно посмотрела на Васю. Уходить он не собирался, вытаращил глаза.

- Вы главное, успокойтесь, - продолжал он.

Целительница была совершенно спокойна, а вот гаишник Вася не особо. Мозг людей Светлана трогать не любила, но в этот раз пришлось убрать из памяти молодого человека последние пять минут, а то неприятностей не оберёшься. Причем неприятности будут не у неё, а у молодого человека. Жить с мыслью, что на его глазах кто-то покончил жизнь самоубийством, будет очень плохо.

После этого целительница прыгнула. Но в этот раз не так удачно, как хотелось бы. Нет, в портал она попала, и портал работал, как положено. Но вот вместо озера, которое здесь было в прошлый раз, её встретили камни. Пришлось спешно превращаться в птицу. Превращение вышло не полным, но смягчить падение получилось.

-Вот бы был позор, - Светлана встала с камня и потёрла слегка ушибленное мягкое место. - Всё даже серьёзнее, чем я думала. Хорошо хоть я не полезла в тот, что в вентиляции городского управления. Там бы я, скорей всего, застряла.

Интересно, уцелели ли деревни, что были недалеко от озера? Совершенно ровная поверхность, плотно спрессованный пепел и серые безжизненные камни... Светлана могла только вздохнуть. Сколько же деревень и целых городов уцелело? То, что маги смогли сделать в столице, не обязательно успели в других городах.

- Но у них не было и своего идиота, который всё испортил, - утешила себя Светлана. - Хотя, утешение слабое.

Глава VIII. Королева. Целительница. Советник

Королевский дворец уцелел весь, ему ничего не сделалось, и даже на крыше самой высокой башни быстро потушили пожар, Только в ней зияла небольшая дыра, из которой торчало несколько обугленных досок. Если пойдет дождь, находящемуся в башне стражнику придется помокнуть. Но дождь пока не пойдёт, потому что город под куполом защиты, да ещё под слоем спрессованного пепла.

А вот внутри была редкостная толчея. Столько народу в королевском дворце никогда не было и не предусматривалось. Однако, гостей города и раненых нужно было куда-то размещать, поэтому придворным пришлось немного потесниться. Даже королеве. Она подала своим подданным пример, отдав три комнаты своих покоев. Оставила только три самые необходимые: приёмную, рабочий кабинет и спальню.

До последней королева добралась впервые почти за двое суток. События, начиная с извержения вулкана сплелись в такой клубок, что для его распутывания очень нужен спокойный сон часа на четыре. Лучше на восемь, но и четыре часа уже что-то. Служанка закрыла дверь, и Миранда прямо в платье рухнула на нерасправленную кровать. Стоило закрыть глаза, как сознание медленно начало уплывать.

-Я, конечно, прошу прощения за поздний визит, Миранда, но, боюсь, в другое время я тебя просто не застану, - произнёс уже знакомый голос где-то в темноте комнаты.