Страница 9 из 17
– Торопишься сбежать? – понимающе протянул демон.
– Тороплюсь предупредить об опасности в Лабиринте. – И все равно голос вибрировал от ужаса, я почти заикалась, когда отвечала.
Слишком близко ко мне находилась опасность, о которой я, согласно только что данной клятве, никому не могу рассказать.
– Ты говорила что-то о зовущем голосе, – немного помолчав и не сводя внимательного взгляда, проговорил демон.
– Это ведь не ты? – спросила с замиранием сердца.
А вдруг я ошиблась и нахожусь рядом именно с тем демоном, который старательно зазывал в ловушку меня и Лияну? Вдруг рогатый, поняв бесполезность попыток выбраться самостоятельно из каменного колодца, постарался заполучить хоть кого-то, кто услышит его голос? И последний немало мучивший меня вопрос: а вдруг демон и правда решит убить меня и тем самым восстановит свои силы для борьбы со светлой магией, удерживающей его здесь?
– Не я, – получила ответ, но все равно не успокоилась.
– Ты… отпустишь меня? – гулко сглотнула и попыталась вывернуть руку из цепких пальцев с длинными когтями.
Он не стал дольше задерживать. Я потерла руку на месте раны, обеспокоенно глядя на демона. Он ненадолго прикрыл глаза, а затем резко поднялся на ноги и направился к центру округлой пещеры.
– Не будем откладывать, – приказным тоном произнес он. – Чем скорей отправлю тебя к преподавателям, тем быстрей вернешься.
Согласно кивнув в ответ, я робко топталась рядом с огромной фигурой рогатого и кидала по сторонам опасливые взгляды. Демон посмотрел вверх, словно прикидывал расстояние, которое необходимо мне преодолеть, а затем дернул за руку, прижимая к себе.
– Стой смирно! – хрипло шикнул он, когда я попыталась отстраниться.
Спиной чувствовала широкую грудную клетку, двигающуюся при каждом вдохе. Мускулистые руки с выступающими венами сжимали меня в объятиях.
– Вишня и лимон, – тихо выдохнул демон, потершись лицом о мои волосы. – Я запомню тебя.
Последние слова прозвучали как угроза. Если до этого ноги подкашивались от ужаса, то сейчас я готова была потерять сознание.
И в тот самый момент, когда горячее дыхание опалило шею, темная сила оторвала меня от демона, мягко подняла вверх, и я начала стремительно подниматься. Искра безнадежно отставала, освещая запрокинутое лицо темного, оставшегося на дне колодца. Миг, и он пропал в полнейшей темноте. Все та же сила аккуратно опустила меня в переходе Лабиринта, рядом зияла пропасть, где торопливо плыла следом за мной искра. Я перевела дыхание, еще не веря до конца в освобождение.
Неужели демон настолько слаб, что сам не смог выбраться? Но тогда как ему хватило сил поднять меня, светлого мага? Осторожно переводя дыхание и задаваясь этими вопросами, я направилась прочь от провала.
И услышала голос. Мягкий, с вибрирующими нотками в ласковой интонации. Он звал, приглашал, и противиться ему не было сил! Это все-таки демон! Помог мне выбраться и снова зовет! Решил поиграть со мной.
Тряхнула головой и побежала прочь, не желая поддаваться на льстивый и обворожительный голос. А демон продолжал притягивать, обволакивать словами на неизвестном языке, почти физически касаясь. Я не видела ничего вокруг, мчалась как завороженная. Но вот куда? Какова конечная цель моего забега? Чувства мне почти не принадлежали. Зовущий голос управлял.
– Проклятый демон! – взвыла я от отчаяния.
Вокруг только серые стены, слабо освещенные искрой, которая едва поспевала за мной. Под подошвами сапог хрустели камни, а впереди виднелся проход. Только куда он приведет, не имела ни малейшего понятия.
Неожиданно мимо что-то пронеслось, сбив меня с ног. Кубарем покатилась и со всего размаху приложилась плечом о стену. Искра послушно зависла надо мной. Болезненно поморщилась и осмотрелась. Вокруг снова темнота. Только голос стал не такой громкий. Тихий, нашептывающий. Он словно убаюкивал, одобрительно поглаживал. Физическое присутствие ощущалось остро.
– Проклятый демон, – болезненно поморщившись, произнесла я и поднялась на ноги.
Надо найти выход из Лабиринта. Не могла же я настолько в нем заблудиться? Как ни странно звучит, но я никуда не сворачивала и шла точно прямо от ловушки светлого мага. Но, с другой стороны, и к ней я попала непонятно каким образом. Из коридора, в который вошла от пещеры с лужей посередине, не было ответвлений!
Голос оборвался неожиданно. Мгновенно наступила тишина. Она давила на уши, вселяя панику. Резкий рев прокатился по Лабиринту. Звериный вой, а потом страшный крик. Это был человек, точнее девушка. Кто-то попался на уловку демона! От ужаса волосы зашевелились на голове. Кинулась бежать в то же мгновение.
Теперь меня гнал страх. В ушах продолжал звучать крик ужаса. А потом прокатился звериный рев, потом еще и еще. Ничего не могла разобрать, но мне казалось, что демоны несутся следом. Я мчалась во все лопатки, расстегнув на ходу теплую куртку. Сердце бешено стучало, отдаваясь тяжелыми ударами в висках. Демоны не замолкали.
В какой-то момент я ворвалась в небольшую пещеру, пересекла ее и выбежала вон. В лицо ударил теплый воздух. После затхлости подземелья, холодной стыни, окружавшей и сжимавшей тисками, от неожиданности резко остановилась и замерла. Меня никто не преследовал, а впереди, насколько хватало глаз, лежал вечерний город, за спиной высилась гора Камантиран. Сумерки уже опустились на землю, и во многих домах зажглись огни. Потянуло привычным дымом печных труб, послышалось мычание коров из ближайшего подворья. И эта безмятежность контрастировала с пережитым мной кошмаром.
Обернулась на проем в стене. Оттуда не доносилось ни звука. Зато вокруг шумела листва, теплый вечерний ветерок погладил по волосам, слегка взъерошив их. Ничто вокруг не напоминало о Лабиринте. Сразу же за выходом из пещеры рос высокий кустарник, дальше на пологом спуске деревья прикрывали это место кронами. Уверена, никто и не догадывается еще об одном входе в Лабиринт! Иначе маги поставили бы защиту.
Демоны! Немного придя в себя, сориентировалась на местности и заторопилась в сторону города. Надо как можно скорее добраться до академии и рассказать о случившейся трагедии. Только бы никто не пострадал! Вспомнился ужасный крик в Лабиринте, и надежда на благоприятный исход пропала. Не мог так кричать человек просто от испуга!
Обогнула гору Камантиран и увидела светло-бежевые стены Академии имени лорда Киану Феймоса. Темно-коричневая черепица на высокой башне еще ловила последние лучи заходящего солнца. Расстояние оставалось приличное, а сил бежать уже не было. Зато я снова ощущала магию! Сконцентрировалась и направила ее поток на восстановление физических сил. Через некоторое время я вновь сорвалась на бег. Потом все тело будет болеть от перегрузок, но я не имела права сейчас думать о себе.
Ворота привратник открыл без разговоров, едва заметил форменную куртку адептов. Дальше взбежала по лестнице из шести широких ступеней, почти перепрыгивая через них, и помчалась через холл ко входу в Лабиринт.
В зале полыхала тревога. Еще недавно здесь стояли ровными рядами адепты второго курса, а сейчас их насчитывался едва десяток. Зато присутствовали все преподаватели. Виир Нарф отдавал четкие приказы, адепты столпились в углу, где они никому не мешали.
– Эмили! – дернул меня за руку кто-то из однокурсников.
– Тревога? – спросила, обернувшись.
– Да! Погасла одна из искр, – выпалил парень, которого я знала только в лицо.
– Я в Лабиринте слышала такое! – округлив глаза, сообщила девчонка из параллельного потока.
– Голос? – поспешно уточнила у нее.
– Рев! – сообщила она. – А потом этот жуткий крик.
– Так никто не слышал голоса? – Я попеременно смотрела на всех собравшихся.
– Ты о диких криках говоришь? – уточнил кто-то у меня.
– Нет! Мне надо поговорить с Нарфом! – отмахнулась я от расспросов и быстрым шагом направилась к преподавателю боевого факультета.
– Стой! Не ходи! – понеслось вслед, но меня это не остановило.