Страница 1 из 51
Вера Окишева и Елена Вилар
Станция "Астрея". Космическая сказка или история пятая
Нас четверо, ещё пока мы вместе.
Но дело есть, и это дело чести.
(«Баллада об опасной дороге»)
Станция «Искра»
В атмосфере витал дух борьбы. Будто все вокруг замерло в ожидании того единственного всплеска, после которого воздух пропитается потом, кровью и пылью, а крики бушующей толпы и стоны боли наполнят звуками пространство. Большая круглая арена, словно идеально чистая середина тарелки, по краям уже заполнялась сильнейшими представителями разных рас. Все чаще и громче становились возгласы от зрительских трибун. С появлением очередной мужской особи гул голосов вздымался вверх, чтобы стихнуть на мгновение, будто готовясь взорваться опять. Зрители оценивали мощь, силу и умение двигаться по арене очередного бойца. А последние словно красовались, демонстрируя свои бойцовские качества. «Делайте ставки» - вот что слышалось чаще всего. Даже неазартный человек, окунувшись во всеобщее безумство, начинал взвешивать, рассчитывать и предвкушать кровавый бой, в уме считая возможные прибыли и убытки.
В суете, криках и толкотне умело просачивались полуголые нимфы в униформе. Длинные ножки, затянутые в сетчатые чулочки, короткие плиссированные юбочки, форменные курточки, облепившие грудь так, что каждый мужик, желающий сделать ставку, спотыкался и забывался. А меж тем красотки всего лишь разносили напитки и закуски. Сияя белозубыми улыбками, девушки невзначай тыкали пальчиком то на одного, то на другого бойца в программке гостей, разжигая ажиотаж и поднимая и без того заоблачные ставки.
- Зерион! Глянь! - раздался визгливый голос круглого как шар мужичка. - Вон тот, точно силен?! – в голосе промелькнуло сомнение, смешанное с пренебрежением.
- Нет, Вар, хлюпик он! Люди вообще хлюпики, - отозвался его приятель, при этом что-то высматривая в прямоугольном электронном устройстве.
Дерон, стоя возле одной из колонн, окидывал помещение, казалось бы, безразличным взглядом. Его всегда забавляло, как люди, ничего не понимающие в физической силе и подготовке, с видом бывалых знатоков обсуждали бойцов. Чуть повернув голову, мужчина, прищурив глаза, оценил двух землян, что определялись с выбором, спрашивая себя в миллионный раз, зачем он сюда пришел. Развлечение оказалось сомнительным и платным, вдобавок не имеющим здравого смысла.
Ленивым взглядом Дерон отметил, как на площадке тренировались бойцы. Трое землян и двое нонарцев, каждый из которых вел бой с вымышленным противником. Несведущему в этих делах могло показаться, что все удары точные и выверенные. Да, нонарцы выглядели крупнее и тренированнее, чем земляне, вот только их техника боя оставляла желать лучшего, по факту оказываясь непрактичной. По мнению Дерона, бойцы совершали массу лишних телодвижений, открывающих их для атаки противника. Затемненные стекла защитных очков даже в этом полутемном помещении не мешали мужчине видеть все так же четко, как и без них. Однако превосходное зрение было не единственным жизненным бонусом Дерона, природа или судьба – тут кто как хочет, так и понимает – презентовала ему в комплект исключительный слух, который никогда не подводил. Именно звук тихих женских голосов и привлек внимание мужчины. Он искренне удивился, когда заметил в зале двух землянок, укутанных с головой в странные плащи.
Обычно девушки, присутствующие на боях, были больше раздеты, чем одеты. Ведь для многих это реальная возможность привлечь к себе внимание. Эти же представительницы прекрасного пола, одетые как две нонарки, что скрывали лица в глубине капюшонов, тихо перешептывались. Общаясь, девушки кидали взгляды то на него, то на бойцов, уже стоявших на краю арены.
Однако Дерона привлекла не столько закрытая одежда девушек, сколько тот язык, на котором они общались между собой. До слуха мужчины долетало редкое земное наречие. Именно на нем очень часто ругалась шия Махтан. Всем членам службы безопасности, кто напрямую охранял жену начальника, пришлось выучить русский язык, разумеется, со всеми современными диалектами. После таких мытарств любовь к жене ши Махтана мало кто испытывал. Сейчас же любопытство взыграло в Дероне, и он был благодарен шии за те многочасовые уроки.
- Может, на этого, - одна из девушек качнула головой в сторону Дерона. - Смотри, какой крупный! Всяко посильнее нонарцев будет.
Мужчина едва заметно нахмурился, услышав сомнительный комплимент в свой адрес. Он был уверен, что странная парочка говорит именно о нем, так как остальных землян они уже обсудили.
- А он точно боец? – с явным сомнением уточнила вторая. - Чего тогда столб подпирает, аки титан, блин?
- Давай спросим? - смело предложила та, что была повыше и явно храбрее.
- Ты что?! – воскликнула вторая, хватая за руку подругу. - А вдруг неправильно поймет!
- Да что тут понимать?! Спросим, будет участвовать или нет. Если нет, то и суда нет, а если да - спросим, сколько боев выиграл. Все просто! – бодро и уверенно заявила первая и стала проталкиваться в сторону Дерона, который продолжал делать вид, что не видит и не слышит их.
- Здравствуйте, - раздался голос смелой девушки на общем земном диалекте.
Мужчина повернул голову и окинул говорившую пристальным взглядом с головы до ног, после чего перевел взор на ее подругу, которая под его пристальным вниманием стушевалась и отступила назад. Вернувшись к созерцанию первой девушки, едва заметно удивился, ведь она не только не смутилась, а наоборот, расправив плечи, с вызовом посмотрела на него. Дерон невольно залюбовался миленьким личиком. Карие глаза, обрамленные густыми ресницами, чуть вздернутый небольшой нос и розовые пухлые губки. Именно они увлекли мужчину до такой степени, что он не расслышал вопроса девушки, наблюдая за тем, как лепестки губ медленно двигались, растягиваясь в привлекательной и манящей улыбке.
- Пошли отсюда, - испуганно зашептала вторая на русском. - Он, кажется, укуренный чем-то…
Услышанное отрезвило Дерона, который в жизни ничем подобным не увлекался. Да и не действуют на манаукцев яды, впрочем, как и другие галлюциногены.
- Я не участвую в боях, - холодно ответил мужчина, прожигая возмущенным взглядом вторую трусливую дамочку, которая тут же спряталась за спину подруги.
- Жаль, - смело ответила первая, не скрывая улыбки.
Дерон мысленно одернул себя, заставляя оторваться от созерцания манящих губ. Он не привык к такому вниманию со стороны землянок. Но тут мужчину осенило. Странное поведение девушек могло быть вызвано лишь тем, что они до сих пор так и не поняли кто он. Они приняли его за обыкновенного землянина. Мужчина резко сдернул очки, наблюдая, как на лицах девушек отразилось недоумение.
- Манаукец… - выдохнули они хором и чуть отстранились.
- Да, я манаукец, поэтому и не участвую в поединках, - не скрывая доли сарказма, произнес мужчина. – Однако мне интересно, милые шии, что вы здесь забыли? Вас кто-то сопровождает?
При этом Дерон демонстративно осмотрел зал, делая вид, что кого-то выискивает. Девушки тут же натянули капюшоны на голову глубже, пряча свои лица, шейки втянулись в плечики, а сами красотки стали вроде как меньше и незаметнее. Это несказанно заинтересовало манаукца.
– Кажется, кто-то идет сюда, прямо сквозь толпу… - пожав плечом, обронил он.
Девчонки поддались на провокацию. Резко развернувшись, с испугом стали высматривать несуществующих преследователей. Но, видимо, поняв, что никого нет, успокоились и, не скрывая осуждения, повернулись к нему.
- Или от кого-то скрываетесь?.. – продолжать рассуждать вслух манаукец.
- Вы ошиблись! - гордо вскинув голову, произнесла кареглазая. - Мы ни от кого не скрываемся.