Страница 5 из 13
— И Кая, — добавил я, не став уточнять, что без Кая не открыл бы портал.
— И Кая, — согласился Элион. — Вопиющая безответственность! Я отвечаю за твою жизнь и здоровье, а ты делаешь все, чтобы свести усилия на нет. Ты вообще хочешь отпраздновать свой сто пятьдесят первый день рождения?
— Да, — ответил спокойно. Эх, долго мне еще терпеть. День рождения намечался в конце зимы, значит, еще три месяца неусыпного надзора. Увы и ах.
— Эрин, ты вообще меня слушаешь? — Эльф перешел на повышенные тона.
— Почему Редеус никому не сказал, что я — темный властелин?
— Что? — Элион замолчал на полуслове.
— Спрашиваю, почему…
— Да я понял твой вопрос! Причем тут Редеус?
— Притом, что я ожидал повышенного внимания и очереди из просящих к комнате. А вместо этого получил прекрасный день в академии и полное инкогнито. Элион, может, в целях моей безопасности сохраним интригу? Распустим слухи, что темный властелин — это кто-то другой, и он просто скрывается под мороком. А я буду тихонько учиться, а?
— Было бы неплохо, — согласился Энтареаль. — Но, увы, невыполнимо. Кто согласится взять удар на себя? Твоих друзей, Эрин, слишком хорошо знают в академии. И потом, зачем распускать слухи, если можно создать настоящий морок?
Да уж, лучше Энтареалю не знать, что морок стал для меня недостижимой роскошью. Узнает — выселит Кая и переедет сюда, чтобы и ночью следить за моим самочувствием. Вот послала бабуля няньку! Кстати, о бабулях…
Светлая леди Наариэн Аэльвин замерла в дверях, и выражение лица бабушки Лави не обещало мне ничего хорошего.
— Эринальд! — С порога зарычала она.
Еще одна блюстительница моего покоя и благополучия. К счастью, менее ревностная, чем Энтареаль. Но куда более опасная.
— Бабуля! — Я сорвался с места и крепко обнял эльфийку. От такой наглости у Наариэн перехватило дух. Она только хлопала глазами и хватала ртом воздух, как рыба на суше. Пришлось выпустить эльфийку из объятий, пока её удар не хватил.
— Эрин, ты здоров, мальчик мой? — Осторожно спросила она.
— Совершенно, — поспешил её успокоить. — Просто рад вас видеть. А где Лайла? Почему она еще не здесь?
— Лайлиэль прибудет только завтра вместе с Лави. Они помогают Наине перевозить назад арацении. Кстати, она передавала, что приняла решение оставить половину твоих зубастых подружек во дворце, чтобы пугали нерадивых слуг. О, а у тебя новый цветочек!
От Желтка, вольготно расположившегося на окне, пошли волны удовольствия. Ему нравилась наша компания, и он раздумывал о том, что стоит расцвести нам на радость.
— Это Желток, — представил нового друга. — Вчера вечером переехал из города.
— Стоп! — Перебил Энтареаль, и я понял, что дела плохи. — Эрин, ты ходил в город один?
— С Каем.
— Да в бездну Кая! Я же просил тебя, умолял, дурья твоя голова!
— Но-но, перед тобой — темный властелин Тервина, — помешал Энтареалю продолжить гневную тираду. — Ничего плохого не случилось. Я жив и здоров. Даже тьму вызывать не пришлось. Поэтому прогулка прошла более чем успешно.
— А зачем тебе в городе тьма? — Да, от бабули ничего не скроешь.
— Ну… — протянул я.
— Эрин, тебя вызывает Редеус. — Кай появился в дверях как никогда вовремя. А я уже подозревал, зачем понадобился ректору. Видимо, слухи распространяются быстро. Поэтому не стал заставлять Редеуса ждать. Он и так от меня натерпелся. Вот только и Наариэн, и Элион потянулись следом. Уф, кажется, уши мне они все-таки надерут.
До кабинета ректора добирался почти бегом, чтобы почетная свита не успела меня догнать. Но разве было хоть что-нибудь, способное остановить двух эльфов, жаждущих узнать подробности произошедшего? Вот и я говорю — ничего. Шун — и тот вцепился в плечо коготками, чтобы не улететь. Наконец, впереди замаячила дверь. Я остановился, поправил одежду и постучал.
— Входите, Эрин, — откликнулся Редеус.
— Хорошего вам дня, ректор Редеус. — Да, жизнь входит в свою колею, неотменной составляющей которой давно стали визиты к ректору.
— И вам, Эрин. Профессор Энтареаль, госпожа Аэльвин. — Редеус поднялся и отвесил эльфам церемонный поклон. — Присаживайтесь. Разговор вряд ли будет долгим.
Я занял привычное кресло, а Кай, Наариэн и Элион чинно расселись на диване. Редеус, кажется, думал, выкладывать ли всю правду при посторонних, но, наконец, решился.
— Эрин, я хотел поговорить с вами о вчерашнем происшествии, — начал он издалека.
— А что такого произошло? — Ответил невозмутимо, боком ощущая взгляды эльфов.
— Кто-то напал на городского мага Тринолина, заключил его в непотребном виде в магическую клетку и выставил на рыночной площади с весьма «говорящей» запиской. Как вы думаете, кто это мог быть?
— Я.
Не видел смысла скрывать. Все равно ведь узнают. Да и Кай, наверняка, успел рассказать дядюшке правду.
— Эрин, я, конечно, не имею никакого права вам приказывать, — откашлялся Редеус. — Но могу попросить. Будьте осторожны. Ваша выхода могла стоить вам жизни.
— Мы не допустим, чтобы с головы Эринальда упал хоть один волос, — вмешался Энтареаль, но я понимал, что они с Наариэн как раз не прочь лишить меня пару клоков волос прямо сейчас. — Тринолин пострадал иным способом, кроме морального?
— Нет, — признал Редеус. — Только клетку никто не может отпереть. Поэтому весь город толпится на рыночной площади, и магу приходится несладко. Городские власти прислали депешу с просьбой не выпускать сегодня студентов из академии.
— Решили лишить ребят развлечения, — недовольно протянул я. — Ох, уж эти власти. Кстати, Тринолина я отправляю в ссылку. А маг на его место прибудет совсем скоро.
— А клетка? — Напомнил Редеус.
— Продержится до полуночи, а затем растает, как сон, — пообещал я. — Можно идти?
— Конечно, ваше… Эрин. И насчет вашего инкогнито…
— Пока что молчите, — приказал Редеусу. — Мы еще не пришли к единому решению, как поступить. Но скоро договоримся. Идемте, господа.
Процессия потянулась за мной обратно в комнату. Но, стоило двери закрыться, как Энтареаль сжал кулаки и замер передо мной, воплощая возмущение и гнев.
— Эр-рин Вестер-р, — отчеканил привычное для него имя, — какого темного ты вообще совался к Тринолину? Ты же обещал!
— Я обещал? — Сделал большие глаза. — Ты что-то путаешь, Элион. Ты запретил мне подходить к магу. Но разве я говорил, что не стану?
— Эрин, когда мы согласились, чтобы ты вернулся в академию, то надеялись, что ты хоть немного повзрослел! И что я вижу? Никакой ответственности! Ни за свою жизнь, ни за наши. Мало того, что ты рисковал собой. Так ты еще и Кая туда потащил.
— Я сам пошел, — откликнулся Кайен.
Молодец, дружище. Умеет отвечать за свои поступки.
— Еще лучше! Ты — его первый советник, и должен позаботиться, чтобы в глупой голове нашего властелина не рождались еще более глупые идеи. Не так ли, Кай?
— Он бы все равно ушел. — Демон пожал плечами. — А так я хотя бы был рядом с ним, чтобы вовремя защитить. И потом, Эрин шел к Тринолину подготовленным. Он за минуту справился с охраной. Было бы, о чем переживать.
Энтареаль запустил пальцы в волосы. Наариэн с тревогой покосилась на эльфа — наверное, боится, чтобы того не хватил удар. Правильно, мало найти себе подходящего мужа, нужно еще и довести его до алтаря живым и здоровым.
— А где Ник? — Решил сменить тему. — Лави и Лайла остались. Тогда почему я не вижу брата?
— Спит еще. — В голосе Энтареаля сквозило недовольство. — Кто-то вчера слишком бурно праздновал свой отъезд. Кстати, Мрака Лави до сих пор уговаривает вернуться в академию. Кошмар отказывается расставаться с подругами.
Слава тьме, разговор свернул в мирное русло. Элион даже заулыбался. Да, наш кошмар у кого угодно вызовет улыбку, если наблюдать издалека. А вот вблизи можно и копытом получить. Характер у нашего Мрака постепенно портился. Особенно когда к нему возросло внимание дам.
— Эрин, а что насчет твоего титула? — Спросила Наариэн. — Студенты ведь все равно узнают. Пусть слухи сюда и доходят медленно. Легко сопоставить два и два.