Судьба

Астрид одной рукой крепко держалась за верёвку, а второй пыталась поймать облака, к которым она впервые в жизни была так близко. Вместе с темнотой близилась ночная прохлада. И вот облака немного отступили и глазам блондинки предстал вид сверху на ночной Олух. Она ещё никогда не видела его таким загадочным и тихим.

Вдохнув побольше воздуха, воительница нагнулась к голове рептилии.

— Пора снижаться. — прошептала она.

Ночная фурия заурчала и начала снижаться.

Наконец дракон и его временный всадник сели в лесу недалеко от деревни. Астрид размотала верёвки, обвивавшие тело дракона, и в знак благодарности почесала его за ухом.

Ночная фурия радостно заурчала и закатила глаза в знак удовольствия. Наконец блондинка отступила от дракона и улыбнулась ему. Рептилия расплылась в своей беззубой улыбке и спокойно заурчала.

Астрид усмехнулась и пошла в сторону деревни. Дракон проводил её взглядом и взмыл в воздух, скрываясь в ночном небе.

====== Битва двух рептилий ======

С тех пор, как Астрид впервые оседлала дракона, она начала видеть мир другими глазами. Свою боевую секиру девушка так и не нашла, но ей оружие больше не нужно. У неё есть дракон, который в сто раз лучше любой секиры.

Начиная с того дня, когда дракон отнёс её в драконье гнездо, Астрид и Ночная фурия виделись каждый день. Они вместе играли, валялись в траве, гуляли по лесу, летали. Блондинка с трудом придумала седло для дракона и кое-как смогла его сделать. Она никогда ничего не мастерила в кузнице, у неё не было к этому таланта, не говоря об Иккинге. Вот у него был талант. Он постоянно что-то изобретал, мастерил, чертил. Воительница в последнее время не обращала внимания на выдумки своего парня, и сейчас очень жалеет от этом.

Она рассказала своему дракону про Иккинга. О том, как они познакомились, влюбились, встречались, о том, как он пропал и весь Олух впал в отчаяние, о том, как она сама жалеет, что была так груба с Иккингом и не понимала насколько он ей дорог.

Ночная фурия всегда с интересом слушала рассказы своей наездницы.

Они встречались в лесу где-то месяц, пока не случилось кое-что…

В один прекрасный день, Иккинг снова собрался к своей девушке на остров. Но тут к нему подошёл один Ветродуй по имени Стэн.

— Ну и куда ты намылился, Иккинг?

— Я? Эммм…ну…эмммм…

— Ты обещал, что избавишь нас от гнёта Красной Смерти, а сам уже месяц непонятно куда летаешь! И от тебя тянет человеком.

— Ха, Стэн, скажешь тоже! Люди…пффф…жалкие людишки…ненавижу их! — как можно естественнее сказал Ночная фурия, расплываясь в беззубой улыбке.

Ветродуй подозрительно посмотрел на Иккинга.

— Хмммм…ты мне кажешься очень подозрительным, Иккинг — он медленно приближался к морде Ночной фурии — но ладно. Пока что… ПОКА ЧТО, я тебе верю. Иккинг.

Ветродуй-Стэн ушёл. Ночная фурия наконец убрала с лица свою беззубую улыбку и, выдохнув, полетела на Олух.

До того, чем занимается Астрид, на острове никому не было дела. Викинги уже второй день не выходили из главного зала. Опять что-то праздновали.

Воительница тяжело вздохнула и, взяв седло, замотанное в старую ткань, ушла в лес.

Ночная фурия прилетела и радостно запрыгала вокруг своей наездницы. Хофферсон начала одевать седло на своего друга. Лишь один ремешок упрямился и не хотел застёгиваться. Вдруг позади девушки раздался хруст веток. Она медленно обернулась. Перед ней стоял Ветродуй.

Ночная фурия зарычала и бросилась защищать свою хозяйку.

— Что ты делаешь, Иккинг? Ты защищаешь этого человека? Что это на тебе? Седло? Ты что…позволил человеку оседлать себя?

— Да, Стэн. С этой девушкой из человеческого племени меня связывает очень многое из прошлой жизни. Она может помочь нам победить Королеву.

— Ха, Королева хотя бы чтит древние традиции! Для дракона низко, не убить человека при первой же возможности. Низко. Я не зря тебе не доверял. Но я спасу тебя от позора, Иккинг. Сначала я убью эту человечишку и помогу тебе снять это седло. Отойди.

— Нет! Ты не понимаешь!

— Тогда я лишу жизни обоих, а ты, раз уж так не терпится, станешь первым!

Ночная фурия и Ветродуй начали сражаться. Незастёгнутый ремень дал о себе знать, и вскоре всё седло спало со спины дракона, улетев в кусты.

Ветродую удалось пару раз повалить Ночную фурию на спину, но тот отбивался. Драконы пытались перегрызть глотки друг другу, валялись по траве.

Астрид не стала долго смотреть на эту битву, но и вмешиваться в одиночку не собиралась. Она побежала в деревню за помощью.

На удивление, в деревне девушка наткнулась на вождя.

Кое-как соврав, что просто случайно наткнулась на драку двух драконов, Хофферсон удалось убедить Стоика, что нужно собрать подкрепление.

Спустя минуту на площади Олуха стояли более–менее трезвые викинги и Стоик с Астрид.

Валькирия бегом провела людей через лес к месту битвы двух рептилий. Она молилась всем богам, которых знала, лишь бы Ночной фурии сохранили жизнь.

====== Он сам во всём виноват. Безвыходное положение. ======

Викинги набросились на двух драконов, накинули на них сети и били своими тяжёлыми молотами по мордам.

Когда драконы были связаны, Стоик подошёл к Астрид, всё время стоявшей вдали от викингов и рептилий.

— Астрид, ты почему сама не набросилась на драконов?

— Я…я была без оружия…

— Ну, молодец, что созвала нас. У викингов с рептилиями разговор короткий.

Пара крепких викингов схватила связанных драконов и потащила их в сторону деревни. Следом за ними пошли Стоик и Астрид.

— П-простите…а что вы сделаете с ними?

— Даже не знаю… Деревне нужно пропитание…скорее всего продадим их. Ночные фурии нынче дорого стоят у заморских торговцев.

Астрид облегчённо выдохнула. Её друга не убьют, лишь выставят на продажу. А значит, у девушки будет время, чтобы освободить дракона.

— А я говорил. Людям нельзя доверять. Как только подвернулся момент, она тут же позвала викингов. Теперь нас убьют или продадут. В любом случае для нас это плохо закончится. Молодец, Иккинг. — ворчал Ветродуй, сидя в клетке.

— Спасибо, спасибо, я старался. —грустно кивала Ночная фурия.

Они сидели в железных клетках посреди главной площади Олуха.

Викинги вместе с вождём пировали в Большом зале.

Астрид выудила у пьяного викинга ключи от клетки и вышла из зала. На улице уже начало темнеть, появлялись первые звёзды, с океана веяло прохладой.

Воительница взяла в руки факел и подошла к клеткам. Рептилий осветил неяркий свет огня. Девушка присела около клетки Ночной фурии и усердно перебирала украденную связку ключей.

— Астрид? Что ты тут делаешь? — в ночной тишине раздался бас Стоика Обширного.

Блондинка резко встала и выровняла спину, быстро убрав ключи в сумку.

— Я? Я…охраняю драконов. Чтоб не сбежали, у…у меня с ними разговор короткий. — она пригрозила клеткам кулаком.

— Ты ведёшь себя, как Иккинг. Говори, что ты хотела сделать с Ночной фурией?

— Я…я…ничего…я сторожила их.

— Да? Ну тогда можешь идти спать. Я останусь в ночном карауле. — вождь похлопал Астрид по плечу и чуть оттолкнул её от клеток.

Девушка отшатнулась и по инерции сделала ещё шагов десять в сторону своего дома. Раздосадованная валькирия готова была рвать и метать. Она пнула ногой маленький камень, и тут в её голову пришла идея. Она, сломя голову, побежала к вождю.

— Простите! Стойте! В меня есть к вам предложение. Насколько я помню цель вашей жизни–найти и уничтожить драконье гнездо, так?

— Ну да…ты знаешь где оно?

— Да…нет…не совсем…но всё не так, как вы думаете…это не я…гнездо может найти только дракон…и…

Стоик обнял Астрид и потрепал её по голове. Девушка недовольно цокнула, поправляя причёску.

— Значит так. Я выставлю ночной караул возле клеток и завтра с утра отправляемся в гнездо! Спасибо, Астрид.