Гималайский нуар

«Не буду спускаться, и поправлять лестницу. Осталось совсем чуть-чуть. Не упадёт», — подумала девочка, прижавшись к лестнице и посмотрев вниз, и, после чего, снова продолжила забираться, только уже медленнее.

Добравшись до верхней полки, Лара увидела корешок желаемой книжки, которая находилась на расстоянии вытянутой руки от девочки. Потянувшись за книжкой, Крофт почувствовала, как лестница немного съехала в сторону. Прекратив попытки достать книжку, Лара подождала, пока лестница не перестанет скатываться.

Как только лестница остановилась, девочка резко схватила книжку и также резко выхватила её с полки, ожидая, что она успеет взять книжку до того, как лестница снова начнёт падать.

Но в расчётах Лара ошиблась. Как только книга оказалась у неё в руках, лестница вместе с Ларой начала катиться вниз.

— Мамочка! — испуганно взвизгнула Лара, прижавшись к лестнице.

Когда лестница летела через средние полки, Лара отпрыгнула в сторону, ожидая, что она сейчас больно ударится спиной, и, возможно, сломает свой глобус, который стоял на столе.

В тот миг, когда лестница с грохотом упала на пол, девочка упала на руки к своему отцу.

— Какой смысл убирать эту книжку на верхнюю полку, если ты её постоянно перечитываешь? — спросил отец, продолжая держать Лару на руках.

Маленькая Лара посмотрела на обложку книги, потом перевела взгляд на отца и пожала плечами.

— Не заставляй Уинстона нервничать, пока я буду в отъезде, — отец поставил Лару на ноги и повернул к себе. — Не лазь, где ни попадя. У тебя только недавно рана на коленке зажила. И вот сейчас ты снова чуть не упала.

— Но ты ведь меня поймал. Значит и Уинстон сможет меня поймать, если что, — ответила ему Лара.

Отец засмеялся и сел на корточки.

— Я стараюсь быть для тебя опорой, Лара, — отец обнял дочь. — Но иногда может случиться так, что в трудную минуту меня не будет рядом с тобой. Моя работа предполагает частые разъезды, и я вынужден оставить тебя одну. Каждый раз, когда я в очередной раз отправляюсь на другой край света, я каждую секунду думаю о том, как ты тут без меня.

— Не стоит волноваться, тут есть Уинстон, и иногда к нам заходит Ротт. Они всегда за мной присмотрят, за исключением тех моментов, когда они спускаются в погреб, чтобы поиграть в покер.

— Они стараются это делать глубокой ночью, когда ты уже спишь. Но ты же всё равно сбегаешь из своей комнаты и что-нибудь чудишь, — отец взял Лару на руки и подошёл к глобусу.

Повертев глобус, отец остановился на красном круге, и ткнул в середину этого круга пальцем.

— Ты всё ещё мечтаешь найти этот остров? — спросил отец.

— Когда я вырасту, я отправлюсь в первую экспедицию именно на этот остров, искать кинжал Линь Конга. И я обязательно возьму тебя с собой на Рук-Айленд, — Лара обняла отца за шею.

— Это так мило с твоей стороны, — хохотнув, ответил отец. — Только если у меня у самого не будет работы. Но даже если в трудные минуты меня не будет рядом, помни — мысленно я всегда буду с тобой, что бы ни случилось.

***

«Этот фрагмент иногда всплывает у меня в голове. Отец держит меня на руках, и мы вместе смотрим на этот красный круг на глобусе. «Я всегда буду с тобой, что бы ни случилось». Эта фраза не выходила у меня из головы, когда я увидела гроб с телом отца. Потом я проговаривала эти слова про себя каждый раз, когда я прихожу на могилу папы. Когда я раненная лежала посреди дороги на Рук-Айленде, я в своём подсознании вновь услышала эти слова. И через секунду на горизонте появился Макс. Возможно, это был знак свыше, и отец, в образе Макса, пришёл тогда ко мне на помощь. Вот только эти слова не спасли меня от психоза и двухгодового запоя. Отец хотел, чтобы я выросла адекватной расхитительницей гробниц. Если бы он был жив, и увидел бы меня такой, он бы не поверил, что это его единственная дочь, которую он любил больше жизни. А я стала психически больной на всю голову оторвой, без чувства жалости и сожаления. Мне впору быть лидером клуба последователей Вааса Монтенегро», — подумала Лара, крепко сжав в руках руль, и пристально смотря на дорогу.

— А ещё отец не ожидал, что ты будешь расстреливать невинных, — справа Лара услышала свой собственный голос.

Англичанка повернула голову и увидела своего двойника в серой майке.

— И за секунду до гибели не думал о том, что через пятнадцать лет родная дочь отомстит за его смерть, — Лара повернулась к дороге. — Я не та Крофт. И я с этим уже смирилась.

— Ну, допустим. Это единственный твой правильный поступок за последние два года, — продолжил двойник. — За ним сразу же должен пойти второй правильный поступок. Но ты, сама того не зная, решила вдруг вернуться сначала в Уткарш.

— Это нормально, — ответила англичанка, — Я люблю справедливость. И поэтому, я хочу посадить вместо Пэйгана на трон того человека, который действительно этого заслуживает.

— Нет чтобы подумать о способе всё исправить. Ты опять берёшься за старое, — двойник укоризненно посмотрел на Лару.

— Я постепенно начинаю догадываться об этом способе. Вполне неплохой вариант. Учитывая, что проблески адекватного подсознания не позволят мне в полной мере наслаждаться неадекватной жизнью.

— И намного лучше твоего шуточного плана: приехать на Рук-Айленд, возродить там банду пиратов и стать их новым главарём, — сказал двойник.

— Вполне неплохая перспектива, если задуматься над этим всерьёз, — с улыбкой ответила Лара.

— Отец бы убил тебя прямо в роддоме, если бы знал, какой ты вырастишь, — сказал двойник.

— Забавно, что он очень хотел, чтобы моя мечта сбылась, и я попала на Рук-Айленд, — хохотнула Крофт.

— И он очень хотел, чтобы его дочь выросла адекватной, — сказал двойник.

— А я хотела вылечить своё психическое состояние двухлетним запоем, — ответила девушка. — Не у всех мечты имеют свойство сбываться.

— И, тем не менее, ты точно хочешь это сделать? Может, расквитаешься с Юмой, и приступишь к единственному способу? — спросил двойник.

— Конечно же нет, мать твою! — Лара посмотрела на двойника безумным взглядом и загадочно улыбнулась. — Я собираюсь взять от этой грёбаной жизни максимум удовольствия. Раз уж судьба трахнула меня, я трахну судьбу в соответствии с теми параметрами, с которыми внешние факторы упорно лепили мой характер в последние два года.

— Одумайся, пока я тут, и пытаюсь хоть как-то на тебя воздействовать, — упорно сказал двойник.

— Ну уж нет! Я оторвусь по полной! Мне терять нечего, — сказала Крофт, продолжив следить за дорогой.

— Дело твоё, — пожал плечами двойник и исчез.

Лара, в свою очередь, сильней нажала на педаль и на полной скорости устремилась в сторону Уткарша.

***

Амита сидела в одной из хижин на окраине Уткарша, внимательно изучая план королевской крепости. От раздумий о том, как лучше провести захват, девушку отвлёк звук резкого торможения машины, и запах палёной резины, который тут же просочился через заколоченное окно.

Амита подумала, что это Аджай. Потому что только Аджай имеет привычку пафосно появляться из ниоткуда.

— Нагулялся, и теперь готов отправляться в последний бой? — с ходу спросила Амита, когда за её спиной резко распахнулась дверь.

— Я бы не назвала это прогулкой, — ответила ей Лара.

Амита резко обернулась и посмотрела на англичанку.

— Оу. Извини, я думала это Аджай, — Амита снова повернулась к карте. — Обычно Аджай имеет привычку демонстративно показывать, что он приехал. Хотя, в прошлый раз он влетел в деревянный забор, и чуть не сбил двух бойцов Золотого пути, которые сидели около костра в этот момент.

— У меня тоже есть причина так быстро вернуться в Уткарш, — Лара взяла со стола автомат и медленно начала идти в сторону Амиты.

— Мне уже позвонили и сказали, что видели искорёженный труп Сабала посреди дороги, — сказала Амита. — Не думала, что у тебя накопилось столько злобы к нему.

— Теперь он никому не будет мешать, — Крофт подошла вплотную к Амите. — Мне он не помешает добраться до Юмы. Аджаю он не помешает добраться до Пэйгана и Лакшманы. А вот у тебя ещё есть соперники, которые не позволят тебе прийти к власти и стать новым диктатором и тираном.