Тропический нуар

========== Глава 1. Судьба распорядилась иначе ==========

«Самый главный враг человека — его собственное прошлое. Человек зацикливается на нём. Волнуется, переживает. Понимает, что те счастливые моменты, которые он пережил в прошлом — больше не повторятся. От этих мыслей человек слабеет. Застряв в прошлом, человек лишается будущего. Он теряет абсолютно всё. Всё то, что когда-то приносило ему радости в жизни — он оставляет в своём прошлом. В таком состоянии человек может пробыть дни, недели… года. Ему кажется, что все его ошибки, приведшие его к конечному результату — неисправимы. На самом деле всё не так. Прошлое всегда можно исправить, каким бы оно не было. Проблема возникает только в том, когда человек это сделает. Важное — не упустить этот момент, когда судьба даёт шанс всё исправить.»

***

Бухать. Единственное, что остаётся после того, когда твоя жизнь потеряла смысл. Вот и Макс подумал также. Спившийся, сидящий на обезболивающих. Сломленный, без цели в жизни. За девять лет от полицейского Макса Пэйна не осталось ни следа. Вроде бы всё то же самое. Хмурое лицо Макса, его фирменный кожаный плащ, белая рубашка и леопардовый галстук. Но с другой стороны всё же что-то не так. Может, дело в том, что в его глазах уже давно погасли приятные моменты и забылись яркие воспоминания? Или во всём виноваты морщины, которые отлично дополняют хмурое лицо? Возможно, и то, и другое. Макс многое пережил за последние четырнадцать лет. На его глазах погибали самые близкие ему люди. Теперь же он остался один. Он уже ничего не хочет и ему уже ничего не надо, кроме стакана виски.

Ему уже казалось, что он так и будет до конца своих дней сидеть в захолустном баре в Нью-Джерси и разглядывать дно стакана. Однако судьба распорядилась иначе.

Ещё месяц назад Макс был обычным алкашом, который вот уже на протяжении девяти лет, каждый вечер коротал в баре за стаканом виски. Но всё поменялось за один вечер. Обычная словесная перепалка с сыном крупного мафиози и встреча с бывшим однокурсником переросла в стрельбу в баре с последующим убийством блатного сынка, и бегство Макса через пол Нью-Джерси от отца этого же самого сына, который пожелал отомстить бывшему копу за убийство сына.

Не желая попасть под мафиозную пулю, Макс с помощью своего бывшего однокурсника — Рауля Пассоса, который так удачно подвернулся ему в том баре, решает начать новую жизнь…

Теперь Макс Пэйн — телохранитель-алкаш, волею случая, перебравшись в Бразилию. Вместо полицейского жетона — договор на охрану частных лиц. Вместо кожаного плаща — серый костюм с пиджаком «Под цвет моих будней» — так назвал данную одежду сам Макс. Вместо заснеженного Нью-Йорка — жаркий Сан-Пауло.

«Как-то внезапно климат поменялся. Сначала Холодный Нью-Джерси, а теперь жаркий Сан-Пауло. Как бы ещё жарче не стало», — такой монолог проговаривал Макс у себя в голове.

Макс часто анализировал происходящее у себя в голове. Эта привычка появилась у него в далёком девяносто восьмом, когда он впервые остался один. Ещё тогда, четырнадцать лет назад он был жизнерадостным человеком. Любящим мужем и заботливым отцом. Всё изменилось в один миг. И вот уже четырнадцать лет Макс не может забыть о той страшной ночи, когда его жену и дочь убили.

«Если у меня кто-нибудь когда-нибудь спросит: «Макс, зачем ты столько пьёшь, да и ещё таблетки глотаешь?» Я отвечу ясно и чётко: Чтобы попросту всё забыть», — вот так бывший коп иногда говорил сам себе, выпивая очередной стакан виски.

Теперь он работает телохранителем у тех людей, кому может понадобиться охрана в таком городе. Сам Макс описывал это как «Оплачиваемый отпуск под солнцем». И по сути, что может быть лучше? Сидишь себе, выпиваешь. Порой присматриваешь, чтобы к твоим клиентам никто не приставал. Члены семьи, на которую работал Пэйн, были местными знаменитостями, богатыми паразитами со своими заблуждениями насчёт человеколюбия. Такие люди попадают либо на обложки глянцевых журналов, либо прямиком в морг. Как повезёт.

«Хоть под старость лет найду себе покой», — так думал новоиспечённый телохранитель, заказывая очередную порцию виски.

Каким же был этот Сан-Пауло? Таким, в котором Пэйн не понимал языка местных, а они не разбавляли спиртное. Так что, пока, ладили они весьма неплохо. Но, конечно, долго такое затишье продолжаться, не могло.

Макс стоял у края балкона, облокотившись о стеклянную перегородку, держал в руке стакан с виски и любовался видами на город.

— Здарова, старина, — сзади подошёл Пассос.

— Привет, — вяло ответил Макс.

— Как тебе коктейль? — напарник так же облокотился о стеклянную перегородку.

— Это виски. Я предпочитаю не смешивать, — ответил ему Макс.

— По крайней мере, не на работе, да?

— Вроде того.

— Н-да. Фавела тут просто необъятна, — Пассос решил перевести тему беседы.

— Ага, для коктейльной вечеринки в пентхаусе нет ничего лучше, чем вид на крайнюю нищету. — Максу надоело любоваться фавелами. Подобные логова проституток алкашей и наркоманов он видел много раз у себя в Нью-Йорке. Он отошёл от края балкона и направился в сторону барной стойки.

— Кажется, это называют экономикой просачивающегося богатства, — Пассос последовал за ним.

— Ха-ха… остроумно, — Макс посмотрел на Пассоса.

— Это же, вроде как, благотворительное мероприятие: выпей и отсыпь деньжат. Я не знаю, что-то для детишек, — Пассос разъяснил всю суть данного представления алчности.

Они подошли к барной стойке. Макс поставил стакан на стойку и жестом заказал ещё стакан виски. Какой по счёту? А он и не помнит. Наливается же бесплатно.

— Слушай, нам с тобой расслабляться нельзя, — продолжил напарник. — Тут с безопасностью полный мрак. Охрана в низу — сплошные олухи. И у меня какое-то дурное предчувствие.

«Этого он мог и не говорить. Дурное предчувствие преследовало меня постоянно», — подумал Макс.

По большей части Макс Пэйн работал на Родриго Бранко, местного бизнесмена. Седоволосого пятидесятиоднолетнего старика. Он строил, занимался благотворительностью, получал награды, владел множеством вещей… и людей.

Одним из трофеев Родриго была его жена Фабиана. Светловолосая двадцатичетырехлетняя девушка, схватившая свою судьбу за вертлявую жопу. Горячая штучка, она очень хотела казаться опасной. Красавица, пробившаяся с самого дна общества на самый верх. Она удачно вышла замуж и теперь могла днями и ночами напролёт скорбеть об утраченной свободе.

Они уживались так же, как и любой другой богатый трудоголик со своей ветреной женой — по большей части просто игнорировали друг друга. Она проводила много времени с его младшим братом-наркоманом Марсело. Молодой брюнет с длинными волосами, только что вернувшийся с учёбы из Европы. Он был идеальной компанией, если всё, что вам нужно от собеседника — это дорогой костюм, бутылка шампанского в руках и пустота в голове.

Был у Родриго и средний брат — Виктор. Мужик лет сорока с неприятной рожей. Он был местным политиком — более скользким, чем масло на льду, и не менее опасным.

О прочей публике Максу ничего не было известно, но он всех их видел насквозь. Люди, которые спешат напиться, чтобы не чувствовать вину за своё благополучие

— И где они все? — Максу налили полный стакан, он взял его в руку и начал расхаживать по залу. — Я вижу, вон Родриго болтает с каким-то мужиком

— Не знаю, кто это. Вот тот, что рядом с ним — это какой-то полицейский, — Пассос указал на низкорослого человека лет сорока, — Точно не скажу, но он важная шишка. Крутой мужик возглавляет борьбу с бандами. Забыл, как его зовут.

— А это кто? — Макс показал на высокого человека с небольшой лысиной.

— А этот, вроде, пластический хирург, — объяснил Пассос, — ну или какой-то там хирург. Отсасывает жир, удлиняет члены, всё в этом духе.