Последний Крадар

Бывало, мы часами сидели там, что-то читая, обсуждая или споря. Старик обожал проводить со мной время и всячески поддерживал интерес, как к чтению, так и к другим увлечениям. Когда я захотел научиться шахматам, мы и вовсе почти поселились в этом месте.

В любимом кресле Старика, сейчас умастился Наставник с миной скучающего императора. Внешний вид помещения если чем-то и отличался от оригинала, то сходу различия заметить не смог. Средних размеров стол из ценных пород, три кожаных кресла два с одной стороны и одно напротив. Книжные шкафы вдоль стен с сотнями книг, некоторые из них открыты, в других закладки, часть свалена кучкой на краю стола. Множество светильников мягко освещающих комнату и подлинник картины пусть и не самого известного, но все же неплохого художника былой эпохи.

Всё было так же, как я запомнил, да уж Трансформа без зазрения совести роется в мозгах и скорее всего вполне законно. Какие только бумаги не подписываем мы, простые пользователи, чтобы скорее погрузиться в игру. Хотя это всё равно очень странно, подобные технологии, насколько мне известно, ещё не показывали мировому сообществу. Ладно, черт с ними, Трансформа в любом случае несет обязательства по сохранению всех пользовательских данных в секрете. А уж особенно владельцев ВИП капсул и аккаунтов.

Наставник был как всегда в прекрасном расположении духа и жаждал поболтать. Проигнорировав приветствие, он кивнул на кресло, приглашая присаживаться.

— Хорошее место. Даже не ожидал от тебя, — колдун ещё раз окинул взглядом комнату и перешел от любезностей к делу. — Сегодня ты усилил нашу связь, да к тому же выполнил Волю Владычицы, — не смотря на безликий тон и мимику, что-то мне подсказывало — он доволен, похоже, что укрепление нашей связи, играет на руку и ему.

— Дабы я и дальше мог укреплять эту самую связь, мне нужно становиться сильнее, причем постоянно, а делать это с одним заклинанием крайне и крайне непросто, Наставник, — наверное, не стоило его перебивать, но столько удачную возможность упускать тоже не хотелось. Скудность моего арсенала, не позволяла в полной мере воспользоваться всеми преимуществами. Я ожидал, какой угодно ответ, вплоть до очередной немоты или заклинания раскидывающего кишки по комнате, но реальность уже который раз приятно удивила.

— Выбирай, — махнул рукой в сторону зависших чуть в стороне стилизованных карточек, четыре ряда по четыре штуки.

Крепкие Узы — Выполнено

Награда: Заклинание на выбор

Просмотрев все варианты, сразу отказался от наносящих урон, копьё тьмы превосходило всё, что было тут по этому показателю, да и следовало прикрыть сначала свои слабые стороны. Потом отсеял откровенный хлам вроде создания родника или аналога раптора против комаров и иной живности. Конечно, путешествуй я по бескрайним пескам или огромным болотам, занимающим порой огромные площади это всё было бы невероятно полезно, но сейчас нужно совсем другое.

Меня заинтересовали: Голем из раздела земли, Песчаный щит из той же сферы и Скольжение — стихии воды. К сожалению информации было немного, что заметно усложняло выбор.

Стоило потянуться к карточке со стилизованной могучей фигурой, как та перевернулась и показала процесс создания и способности помощника. Каст был довольно длительным, мой двойник сделал грубую гуманоидную фигуру минуты за две. А вот характеристики были очень неплохи — достойная защита, приличный запас здоровья. Из навыков была только пассивка — единство с землёй, дающая небольшой бонус к характеристикам при соприкосновении с твердой поверхностью.

Щит, выглядел как стена из спрессованного песка и, судя по виду, хорошо прикрывал от дальних атак, причем как магических, так и физических, жаль только здорово сковывал и меня. Без нормальной видимости и притом ограниченный лишь одним направлением, он становился очень ситуативным навыком.

Последний скилл позволял, затрачивая ману, совершать рывок в любую сторону, превращая поверхность под собой в нечто скользкое. Ограничения касались дальности и особенностей рельефа. Подобный финт работал в радиусе нескольких метров, и, к сожалению, только на твердой и при этом относительно ровной поверхности.

— Голем, — кажется, мой выбор показался разумным и Наставнику, ну или ему было просто всё равно — никаких язвительных комментариев не последовало. Карточки рассыпались, а закрывшееся задание показало, что своё я получил. Видимо знания по созданию этого парня появятся уже после пробуждения.

— А теперь приступим, сегодня ты ознакомишься с историей Нашей Расы, — закончив говорить он усилием воли создал на столе сотни почти обычных игральных карт. Причем ключевое тут почти, на всех были изображены фигуры Крадаров и Высшей разумной Нежити.

Наир не похож на шулера, да и происходящее как-то совсем не вязалось с предыдущей фразой, если только мы по ним не собирались учиться. Чувствую себя в начальной школе, занимаюсь по картинкам.

— То, что ты видишь, эта игра нашей расы, в которой за каждой картой стоит судьба одного из героев, полководцев или правителей, с правилами ознакомишься позже, — закончив фразу, он поднял карточку с изображением, увидев которое невольно хмыкнул, ведь там был сам Наир. — Ах и если когда-нибудь выиграешь у меня, награда будет более чем щедрой. Тысячи лет это никому не удавалось.

Стоило её коснуться и сознание мгновенно затянуло в видение.

***

Осознание себя происходило со скрипом, особенно выбило бестелесное состояние. Мозг явно на такое не рассчитанный, выдавал то панические атаки, то головокружение. Стоило немного оклематься и начать соображать, как вопрос где я отпал сами собой — Совет Архимагов. Наир и ещё четырнадцать иллюзорных фигур с почти одинаковыми, могущественными аурами и надменными лицами, стояли вдоль стен овальной комнаты, уткнувшись взглядами в один весьма интересный предмет. Восемь женщин и семь мужчин смотрели в центр на весьма крупный кристалл, висящий в воздухе и напрочь игнорирующий законы физики.

Осмотревшись и не найдя ничего примечательно в комнате решил последовать их примеру. Стоило мне сконцентрироваться на явно непростом артефакте и в голове зашумели чужие голоса, причем яростно спорящие.

Случись подобное в другое время и при иных обстоятельствах, задумался бы о посещении психиатра, а так полностью сосредоточился на разговоре. Если подвести итоги моего Наставника, буквально несколько лет назад получившего место в Совете отправляли на войну, причем затеянную не им, на чужую войну. Он, похоже, был не в восторге, и успешно отказывался, искусно маневрируя. Однако спор продолжался и идейный вдохновитель, она же инициатор всех боевых действий, почему-то отказывающаяся сама решить проблему, сулила непонятные, но судя по всему немалые блага Наиру.

Похоже на ловушку или втягивание в говно, которое придётся разгребать ещё очень долго. И если это очевидно мне, то Наставник наверняка видит гораздо больше и дальше, но тем не менее показывает всем видом что заинтересован.

Стоило им договориться, изображение мигнуло, и я смог наблюдать весьма и весьма интересную картину с высоты птичьего полета. Внизу разверзся ад битвы. Судя по веселеньким пейзажам, происходило всё где-то в инферно. Легионы демонов наседали по всей длине фронта. Им же противостояли Крадары, и огромное количество поднятой ими нежити. Слабейшие твари были наголову сильнее всего, что я видел когда-либо.

Бесы, импы и прочие низшие представители адской братии умирали тысячами от магии и клинков призванной армии. Но давали возможность своим более могущественным собратьям прорвать строй и приблизиться к Некромантам. Пусть медленно и умывая врагов их горящей кровью, но предки аватары проигрывали. Тут и там шли в свою последнюю атаку Гвардейцы Смерти. Врываясь в толпу, на секунду они приобретали очертание и каплю мощи Жнеца, платя за подобное своими нежизнями. Каждая такая атака забирала тысячи инфернальных тварей, но этого было мало.