Духовная магия (ЛП)

— Ты можешь проследить за папой, пока солдаты не приведут его к месту назначения, — сказала Наоми Мастеру Шпионов.

— Призрак, через которого я смотрел, уже перешёл в другую часть духовного царства. Сейчас возле твоего отца нет призраков. Они склонны шарахаться от армий демонов.

— Может, придёт другой.

— Прыгать между призраками в аду — это не то же самое, что целиться в мишень на стене, милая, — он посмотрел на лук, висевший за её спиной. — Это скорее похоже на попытки попасть в листочек, который летит на ветру над океаном, где бушует шторм. Это не точный, трудный, а главное, невероятно болезненный процесс. С меня хватит. И мы заключили сделку.

Поднявшись на ноги, Мастер Шпионов поманил Макани вперёд.

— Твоя очередь.

Макани шагнул в его сторону. Наоми прикоснулась к его плечу. Помедлив, он обернулся к ней. Она подумывала сказать ему остановиться, не разрушать оков, пока Мастер Шпионов не дал им что-то более конкретное, но она не могла так поступить. Она не хотела, чтобы Мастер Шпионов испытывал такую боль. Он выполнил свою часть сделки; он выяснил, где её отец. Теперь их очередь выполнить свою часть сделки, освободить его — тем или иным способом, как он и пожелал.

Так что Наоми сказала Макани лишь одно:

— Будь осторожен, — она убрала ладонь с его плеча.

Макани накрыл её щеки ладонями и прижался лбом к её лбу.

— Всё будет хорошо. Мы его найдём.

Натянув ослепительную улыбку, она кивнула.

Макани повернулся и преодолел последние шаги до Мастера Шпионов. Не сказав ни слова, он грубо схватил призрака одной рукой; а другой сломал печать на своей повязке, которая удерживала в себе заклинание Ломания Магии. Оттуда вырвалась золотая магия и с силой врезалась в Мастера Шпионов. Цепи разлетелись как бьющееся стекло, и заклинание в них умерло. Макани втянул сломанную магию в себя, восстановив запасы магии, которые иссушил ад.

Вспышка ослепительно белого света озарила комнату. Наоми прикрыла глаза рукой. Когда она вновь сумела видеть, Мастер Шпионов стоял перед ней, глядя на свои руки и ноги без оков так, словно не мог в это поверить.

— Я свободен, — прошептал он про себя.

Он походил по комнате — нет, буквально заскакал. Как бы уверенно он ни говорил, что выживет, похоже, он удивился, что это действительно сработало, и он не умер. Он пошевелил пальчиками. Затем принялся двигаться ещё быстрее, описывая руками большие круги в воздухе и улыбаясь от уха до уха.

— Мне нужно сейчас же обыскать восьмой круг, — сказала Наоми, обращаясь к Макани. — Мне нужно отправиться к Столпам Пламени, пока мой отец оттуда не ушёл.

— Я пойду с тобой.

— Это намного глубже, чем мы осмеливались заходить ранее. Это тебя осушит. И это причинит тебе боль. Я не могу просить тебя отправиться туда.

— Тебе и не нужно просить меня, — он взял её за руку. — Я говорю, что иду с тобой. Высока вероятность, что тебе придётся сразиться с демоном, чтобы отбить своего отца. Сразиться, Наоми, а не сдержать его на минутку, не спрятаться и не увернуться. Тебе придётся сразиться с ним в открытую.

Она сделала глубокий вдох.

— Я знаю. И я уже сражалась с демоном.

— Сражаться с демоном на Земле — одно, сражаться с ним в аду — другое, — сказал он. — На Земле они слабее, их ограничивает тело носителя и лимиты смертных. И они ослаблены незнакомой средой Земли. Однако в аду они в своей стихии. Ты сильна, Наоми, но и этот демон силен. У него будет подкрепление, полководцы и армии, готовые исполнить его приказы. Тебе тоже нужно подкрепление.

— Ты упрямишься.

В его глазах пылало золотое пламя.

— Всегда.

— Но боль…

Боль от осушения магии — это ни с чем не сравнимая пытка.

— Разум превыше тела, — произнёс он с мрачной решительностью. — Как ты и сказала, я упрям. И у меня за плечами годы практики акклиматизации к аду. Но наши шансы победить демона возрастут в разы, если я захвачу с собой некоторые заклинания в артефактах.

— Нам нужно найти папу сейчас, пока он не исчез.

— Нестись туда сломя голову не даст никакого результата, если нас убьют. Мёртвыми мы не спасём твоего отца. Давай вернёмся на Землю. За ночь я восполню запасы магии, затем заготовлю достаточно заклинаний, чтобы дать нам шанс на победу.

— Бабуля завтра утром принесёт мне новый артефакт, способный хранить много магии.

— Мы вернём твоего отца, — пообещал ей Макани. — Завтра ночью.

Наоми кивнула, и её горло сдавило. Теперь, когда она оказалась так близка к встрече с папой, ей невероятно сложно не кинуться его спасать. Но Макани прав. Она не могла в одиночку справиться с демоном и его армией.

— Что я буду делать до завтрашней ночи? — она вся на нервах, взвинчена. Сможет ли она вообще уснуть?

— Тебе нужно забить, расслабиться и выследить заклинателя демонов, который терзает Сан-Франциско, — сказал он.

В этом он тоже прав. Ей надо разделаться с тем, кто призвал демона. Погибло уже слишком много людей. И работа над этим заданием, пока Макани готовит свои заклинания, поможет ей занять чем-то свой разум.

— Призыв демона никогда добром не заканчивается, — прокомментировал Мастер Шпионов.

— Никто и не говорил, что люди, призывающие демонов — это разумные и адекватные существа, — ответила Наоми. — Иначе они не стали бы убивать дюжины людей, чтобы призвать демона.

— Дюжины людей?

— Да, за последние несколько недель мы нашли несколько мест массовых убийств.

— Опиши эти массовые убийства, — небрежно сказал Мастер Шпионов.

— Разорванные тела. Кровь всюду, — желудок Наоми совершил нехороший кульбит. — Но никакого намёка на метку демона, даже не пахнет любыми травами для призыва демона. Только привкус ада в воздухе.

— Это не похоже на призыв демона, — сказал ей Мастер Шпионов.

— Тогда что это такое?

Он пожевал нижнюю губу, задумавшись на мгновение.

— Похоже, кто-то пытается пообщаться с демоном. Это заклинание сложнее обычного призыва. Демоны с радостью придут на Землю, чтобы вселиться в носителя, но они не слишком-то радуются перспективе просто поболтать с людьми. Им не нравится, что они у кого-то на быстром наборе и должны с готовностью выполнять их желания. Это полная противоположность той структуре власти, которую пытаются выстроить демоны.

— Они предпочитают такие сделки, где они — главные, — сказала Наоми.

Мастер Шпионов кивнул.

— Именно.

— И как кому-то пообщаться с демоном? — спросила она.

— Ну, смотри… Чтобы привлечь внимание демона, придётся совершить жертвоприношение — желательно массовое жертвоприношение. Нефизическая часть демона придёт через завесу, чтобы поглотить энергию жертв поднесения. То время, пока тела умирают от иссушения магии — это время, когда вызывающий может поболтать с демоном. Чем больше человеческих жертв, тем больше демон пробудет на этом месте.

Именно на это они наткнулись в Выставочном Центре — жертвоприношение множества сверхъестественных существ. Кто-то пытается установить диалог с демоном. И если они убили дюжины людей просто для того, чтобы привлечь внимание демона, что же они сделают потом? Насколько хуже всё станет? Убийства не прекратятся. Ни за что. Одно Наоми знала точно: когда имеешь дело с демонами, зверства со временем лишь ухудшаются.

Глава 11

Костры дружбы

Людей убили просто для того, чтобы привлечь внимание демона — нет, не просто убили. Их пытали, пока смерть, наконец, не забрала их. Потому что страдания людей перед смертью представляло собой аппетитное лакомство для демона.

— Ты слышал что-нибудь о том, чтобы демон общался с кем-нибудь на Земле? — спросила Наоми у Мастера Шпионов, стараясь подавить тошноту. Мысли о том, как умерли эти бедные люди, не спасут будущих жертв. Ей нужно превратить свои мучения в нечто продуктивное.

— Мне ничего не известно о заклинателе демонов на Земле, — ответил Мастер Шпионов. — Но это не значит, что этого не существует. На самом деле я не всевидящий, знаешь ли. Просто столько всего можно видеть. Столько много призраков. Столько проходов в аду. Столько всего происходит разом. Я упускаю вещи. Много вещей.