Страница 3 из 3
Хотел Прохор счастья да избавленья себе, как прежде пожелать, только какое же тут счастье, когда смертушка над тобой стоит и посохом размахивает?
- Хочу, чтобы в деревне счастье было... - пошептал Прохор.
А сам видит - вот он, посох, уж над головой занесен, сейчас Смерть его достанет. Только не стала бить наотмашь старуха, лишь тихонько черепом на посохе груди коснулась.
- Правильно... - прошептала она.
Тут Прохор сознанья и лишился.
А открыл глаза - девица над ним стоит. Та самая. Из леса. Краше красного, яснее ясного. Стоит, улыбается. И такое от нее сияние - аж глаз режет.
- Что, Проша, исполнилось твое желание? - спрашивает девица, а сама смеется-хохочет.
Посмотрел Прохор вокруг. Диво дивное. Лежит он на полянке. Солнышко с небес светит ясное, лес вокруг чистый, ухоженный. Испугавшись, поскакал от него в припрыжку зайчик... А полянка-то! Вся васильками да ромашками поросла. Ягод, грибов - видимо не видимо! Отродясь такого не бывало.
И болота-трясины нет. Сгинула трясина. Вместо нее - березнячек светлый.
- Что это? - спрашивает Прохор.
- Твое желание. Видишь, как есть, все исполнено, - хохочет девица. - Только одно условие: глянь, рядом с тобой камушек лежит. Не простой камень, заговоренный. Множество таких в злую пору колдуны с колдуньями по свету раскидали. Отводит он глаза, показывает то, чего нет. Коль силен человек - камень ему в помощь. И новое увидеть и неведомое открыть. А коли слаб - тогда и камень на погибель. Только дурное да кривое кажет. Вот и хожу я по свету, ищу, кому камень тот в тягость. Не подошел он тебе. Перевернутым все показывал, да твоими же руками лихо-несчастье на людей наводил. Ты возьми его и не расставайся с ним никогда. Потому как вы с ним - одно целое, попробуешь уйти - он в тебя запрыгнет, еще худшую беду сотворит. Не могу я тот камень с тобой разлучить, раз уж он тебе предназначен. Но пока так вот, просто рядом, не сможет он больше тебе вредить.
Посмотрел Прохор, и верно: рядом камушек лежит. Маленький, едва заметный в траве, ярко-красного цвета, будто крови капелька. Подобрал его Проша, в тряпицу завернул и в карман положил.
- А теперь все хорошо будет? - смотрит он на свою спасительницу, как поблагодарить - не знает.
- От тебя все зависит... - молвила тихо девица и пропала.
Лишь березы на прощанье прошелестели: 'О камне помни, не расставайся...'
И - все. Лес озорной вокруг, да дорога накатанная.
Вышел Прохор по той дороге к деревне. Ба! Избы все светлые, резными наличниками украшенные. Коровы и овцы на лугу - на загляденье. И все-то ладно, стройно. А в самой деревне праздник идет. Народ по дворам гуляет, частушки, песни поет, веселится. Нарядные, красивые все - глаз не отвесть!
Только одна девица стоит у плетенки, кручинится, слезы платочком вытирает. Глянул на нее Прохор - да это ж она, красавица лесная! Не светится только, простым человеком кажет.
Подошел к ней молодец:
- Что печалишься, горюнишься? Не веселишься со всеми?
- Да как же мне не горюниться, - всхлипывает девушка, - ежели мой жених меня бросил. Смотреть на меня не хочет.
- Что ж это за жених-олух такой, что такую красавицу бросает?
- Ты... Глаша я, невеста твоя нареченная, да не любишь ты меня...
Вот тут у Прохора внутри и захолонуло. Понял он, как ему камень глаза-то застил. Стал прощенья просить слезно у красавицы...
* * *
- А что дальше было, это уж тебя, Лешенька, не касается, - дед обнял притихшего внучка. - Хорошо все кончилось. Поженились Глаша с Прохором, сыновей, дочек нарожали. Теперь вот с внучатами балуются... Как, понравилась сказка?
- Так это Прохор сам злодеем и был?
- Как есть. А потом исправился, хорошим стал.
Алешка серьезно посмотрел на деда:
- Не-е... Так не правильно. Так в сказках не бывает. Он хорошим должен быть и деревню спасти. Что-то ты путаешь, дед.
Лешка серьезно, по-взрослому посмотрел на деда снизу вверх.
- Как знаешь, внучек, - засмеялся Макарыч. - Тебе виднее. Ты сказок по более моего знаешь.
Алексей удовлетворено слез со скамейки.
- Дедушка, а можно, я эту сказку Мишке со Светкой расскажу? Только пусть Прохор сразу хорошим будет и всю деревню спасет.
- Можно. Вон они, твои друзья, уж встали. Видишь, руками машут, зовут? Беги, поспешай.
Посмотрел Прохор Макарыч мальчонке вслед, потянулся в карман за кисетом, новую козью ножку скрутить.
Развернул кисет, а там, в табаке, камушек красный...