Возвращение

  - Но-но! Что дальше?

  - А дальше... - Игорь посмотрел на часы. Хотя вокруг было еще довольно светло, стрелки уже показывали половину седьмого вечера. - Не будем злоупотреблять гостеприимством. Людям тоже отдыхать надо. Сейчас жрать и спать. Завод осмотрим завтра.

  17 июля 20** года

  А вот утро выдалось солнечным. Игорь сладко потянулся на кровати, ощутив новый прилив сил. Сегодня удалось хорошо выспаться. Номера в блоке для командированных не были отделаны столь вычурно, как кабинет начальника отделения полиции, но зато отличались удобством. По крайней мере, они значительно превосходили по качеству те комнаты, что предлагались им в астрофизической обсерватории.

  - Игорь Александрович, - раздался тихий стук в дверь. - Восемь часов. Вы просили разбудить.

  - Спасибо, уже встаю.

  А вставать-то и не хотелось. Понежившись еще некоторое время под отдававшим ароматом свежести постельным бельем, Игорь резко встал, на скорую руку привел себя в порядок и вышел в коридор.

  Здесь его уже дожидалась Эльвира.

  - Так кто там говорит, что дождаться собирающуюся женщину невозможно?

  - Дураки.

  Машина с моложавым старшим лейтенантом за рулем уже стояла под парами, а на крыльце отделения полиции собралось покурить как минимум половина местного штата. Пришлось буквально продираться.

  - Что это у вас тут за столпотворение? - как бы невзначай поинтересовалась Эльвира, когда они уже были внутри автомобиля.

  - Развода ждут, - так, между прочим, ответил водитель.

  Завтрак в убогой кафешке оказался более чем приличным, вкусным и недорогим одновременно. Хотя это можно было отнести и на счет ранга посетителей. Подзакусив, москвичи направились к главному объекту, запланированному на сегодня.

  Завод, вернее, его развалины, представлял собой унылое зрелище. Несколько пустых бетонных коробок с обвалившейся штукатуркой, с зияющими проемами вместо окон и накиданным в беспорядке строительным мусором. Все вынесено. Нигде ни одной железки, даже кирпичные перегородки и те наполовину разобраны. Похоже, старательными дачниками, расположившимися неподалеку. Дорога к заводу тоже под стать этому унылому месту. Остатки асфальта перемежались с обнажившейся гравийной подложкой, а местами это были и просто глубокие канавы, будто дорогу разбомбили, да так и оставили в назидание потомкам как незаживший след давно ушедшей войны.

  Тут и там после вчерашнего дождя виднелись грязные потеки луж и чавкающей грязи под ногами, так, что посетителям предоставлялся прекрасный выбор, как пройти, по горам обвалившегося бетона или проваливаясь по щиколотку в размокшее месиво. Игорь выбрал бетон, Эльвира не пошла вовсе.

  Перескакивая с кучи на кучу и ежеминутно рискуя при этом если не сломать себе ногу, то заработать весьма серьезный вывих, Игорь внимательно обошел территорию. Везде одно и то же. Конечно, он не был строителем, но починить такое вряд ли представлялось возможным. Проще сломать и заново возвести. Если это вообще кому-то понадобится.

  Трилицев быстро обнаружил помещение со следами недавнего поджога. Ничего особенного. Та же серость и пыль вокруг, только мусора несколько побольше из-за обвалившейся наполовину крыши, ну и следы копоти на стенах.

  Первый беглый осмотр ничего не дал. Требовалось задействовать внутренние резервы, но здесь даже на корточки присесть нигде невозможно. Скрепя сердцем и проклиная себя за то, что поехал в командировку в цивильном, купленном за свои кровные, костюме, а не в форме, Игорь кое-как приспособился в одном из углов помещения и приступил к более детальному исследованию.

  Паря в воздухе, он буквально по сантиметру продвигался сначала вдоль стен, а потом - пола. И вновь ничего. Надо было заглянуть глубже. Под толстым бетонным настилом обнаружились какие-то подвалы. Видимо, Васька не врал насчет старого царского завода.

  Странно, но вокруг царил полумрак, хотя никаких световых окон видно не было. Обветшалый кирпич на стенах делил подземелье на центральный коридор с несколькими закутками по бокам. Игорь осмотрел все. Но и это вновь были заброшенные и никому не нужные помещения. Никаких следов пребывания людей или кого там. Неширокая, кирпичная лестница вела вверх из подвала, но упиралась все в тот же вездесущий бетон. Видимо, когда строили корпус, подземелье использовать не собирались, а потому просто закатали.

  Игорь вылетел из подвала, оказавшись аккурат над кучей мусора, которая образовалась в результате падения крыши. Еще раз прислушался вокруг. Нет, ничего предосудительного, обычная пустота, но все же... На этот раз парень буквально печенкой чуял, что роет где-то совсем рядом.

  Он вновь опустился вниз и пошел под полами всех корпусов. Подобные подземные сооружения обнаружились еще в двух местах. Они были больше по размеру, чем первое, а, главное, имели открытый выход на поверхность. Но опять мимо. И там и там.

  С чувством сильнейшей досады Игорь вернулся в свое тело, начал вставать, споткнулся и слетел ногами в бурую кашицу. Ботинки, купленные менее месяца назад, моментально приобрели вид двух безобразных комков грязи. Трилицев, благо рядом никого не было, смачно и громко выругался. Теперь уже можно было не скакать как заяц по кручам, а просто напрямую выбираться к машине.

  - Как там? - Эльвира, слегка улыбнувшись, сразу заметила испорченную деталь одежды своего напарника.

  - Ни хрена, - зло ответил тот. - Теперь до ближайшей колонки.

  Мокрая обувь и влажные носки раздражали до беспамятства. А отсутствие незанятых скамеек в зале ожидания вокзала, когда до поезда три с лишним часа, просто бесило. Эльвира, видя, в каком состоянии находится ее напарник, старательно помалкивала. Но вдруг поведение Игоря внезапно изменилось. Он будто подобрался весь и медленно начал разворачиваться, сосредоточенно осматривая помещение.

  Он почувствовал. Это было, как если бы его накрыли непрозрачным куполом. Слежка. Причем, сразу и отовсюду. И не обычное подглядывание. Нечто другое. Люди, но не принадлежащие к тем, что были вокруг. Игорь медленно озирался, хотя и понимал, что найти источник сигнала ему вряд ли по силам. Наваждение продолжалось минут пять, потом резко пропало.