Страница 24 из 84
Вот из-за такой неточности в переводе первоисточника и стали называть гномами крепких плечистых бородатых карликов. А дальше пошло-поехало, появилась куча произведений по мотивам, близким и не очень, и теперь имеем ту путаницу что имеем.
Что характерно, у англоязычных читателей таких проблем нет, это чисто наша, русская заморочка.
А нам с тобой теперь у этих злобных мелких гномиков, предстоит отобрать их штольню, заодно избавив от хранящихся там сокровищ. Можешь считать этих свирфнеблинов горными гоблинами, хотя они все владеют киркой, и вообще покрепче будут, так что по силе я бы их сравнил где-то с твоими молодыми орками, ещё не заслужившими звания воина. Второй ранг короче.
– А мы с тобой получается шестой. Значит штуки три-четыре, ну пусть пять каждый положим, если толпой сразу не накинутся, но на этом всё, кранты. Что делать предлагаешь?
– А вот то и делать – меланхолично жуя травинку ответил паладин. – И так десять раз.
***
Понадобилось не десять, а все двенадцать раз, и то, после них осталось в живых не меньше десятка свирфнеблинов. Более того, эти лысые коротышки изрядно прокачались на убийстве героев, обзавелись лучшим снаряжением из всего, что у них было в колонии, и теперь представляли собой отряд элитных бойцов, действующий как один кулак. Мозгов в их обтянутых серой шкурой головах тоже прибавилось, и они заявили о переговорах.
– Если ты нас убьёшь, неумирающий, то не получишь, того, зачем пришел. Слишком много раз ты нападал на нас, используя своё бессмертие, это дало нам время подготовиться. Все наши сокровища, которых вы так алчете, мы собрали, и наши женщины готовы уйти глубинными ходами далеко-далеко отсюда.
«Похоже мы зарвались с количеством подходов, и система таким образом ограничивает читерство» – послышалось над ухом у Дамира.
«И что теперь? Давай все равно завалим сморщенных, будет шахта – будет и хрусталь.» – тихо прошептал в ответ напарник.
– Ну, мы всё же получим эту штольню в богатой хрусталём горе! – попытался сделать хорошую мину при плохой игре паладин, обращаясь к гномам.
– А работать там кто будет? Ты сам? Не смеши подгорные глубины, неумирающие совсем не работники, это всем известно.
– Зато мы хорошие воины! – не сдержался полуорк.
– Возможно, но ещё одно нападение таких хороших – коротышка презрительно сплюнул ему под ноги – воинов мы переживем. А сокровища нет. Предлагаю сделку, неумирающие. Мы уважаем силу, но и ценим жизнь. Мы готовы отдавать вам часть того что даст гора. По одной мере раз в четыре дня.
– По одной раз в два дня. За наше покровительство и защиту. И сокровища вы отдаёте нам как выкуп за ваши жизни.
– Раз в три дня и никаких сокровищ. Это наше последнее слово.
– Нам надо обсудить и подумать до вечера. Идем, Дамир.
– Может, всё-таки завалим?
– Идём, есть идея. Завалить всегда успеешь.
Прилично отойдя по лесной дороге паладин стал объяснять суть своего плана:
– У нас здесь есть гномы. Обычные, те самые бородачи, с которыми ты пиво вёдрами хлестал.
– Ну.
– Баранки гну. Там у них с этими какие-то старые обиды. Я когда про шахту сказал, мне квест выскочил. Короче если мы шахту зачистим, то работать считай есть кому. Тем более этот лысый хотел зажать половину прибыли.
– А сокровища? А сокровища похоже уплыли. Если только…
– Ну, не томи!
– Если только ты не договоришься с бородатыми, чтоб те перехватили их в узких норах.
– Ну ты и жук! А получится?
– А вот это уже зависит от тебя. Так что сейчас быстренько идём к бородатым, я упираю на расовую вражду и договариваюсь насчёт работы в шахте, а ты агитируешь насчет сокровищ и подстраховки.
Мои наблюдения за новичками прервал сигнал входящего вызова, от расположенного здесь же, на площадке просмотра иллюзий, палантира.
– Вас вызывает неумирающий, Владыка, и я его вижу впервые – тут же подтвердил мои догадки вездесущий Визирь.
Отстроенный замок третьего уровня открывал доступ к большей части функционала, включая дальнюю видеосвязь, через весьма качественную иллюзию. Собственно, шаром-палантиром я пользовался уже давно, общаясь со своими ближайшими соседями – Ленкой-Селениссией и Шестилапым Реем, но кто-то посторонний постучался впервые.
На площадке связи, у подножия трона, откуда открывался величественный вид на возвышающегося на всем повелителя, появилось весьма реалистичное изображение игрока-архидемона. С красной кожей, рогами, шипами, и зверской рожей.
– Ну здравствуй, выскочка. Две недели назад ты очень сильно помешал нам, вмешавшись не в своё дело, и теперь ты нам должен. Пора поговорить о размерах компенсации.
Вот это наезд так наезд. Мало того, что их рейдовые войска практически влезли на мою территорию, так ещё и соседа подкупили ударить в спину и уничтожить весь мой конклав магов. И покушение оказалось весьма успешным, и если бы не заранее принятые меры по наложению долговременных чар консервации через нанятого мастера татуировки, что, кстати, влетело мне в копеечку, то я бы остался без своего магического ударного кулака. И недели эдак на две, пока новые маги обучатся и восстановятся, что смерти подобно.
Да, мы с соседями не стали ждать, и нанесли упреждающий удар, лишив их войска ключевых юнитов – вампиров, личей и всех четырех архидемонов, без поддержки которых сборное войско тьмы, в котором осталась одна пехота разной степени тяжести, воевать не рискнуло. И правильно, гремлинская артиллерия основательно проредит войска нападающих задолго до начала сражения, да и потом, без поддержки лучников против хорошо организованного противника любой бой обернется огромными потерями. Нет, какие-то крохи ифритов и пара костяных драконов у них уцелели, но в масштабах войска эти остатки уже ничего не решали. А ещё, их весьма неглупому главнокомандующему хватило небольшого намёка на то, что терракт предателя не удался, чтоб трезво оценить обстановку и завернуть рейд обратно.