Восточный маг

Не то чтобы он валил наповал хладнокровных и насквозь магических нагов, но подтормаживали нюхнувшие туману холоднокровные изрядно. Да что там сказать, откровенно тупили, предоставив отряду големов беспрепятственную возможность заполонить весь холл банка, вследствие чего глиняные воины взяли моду наваливаться на разрозненные группки клерков толпой, оглушая и связывая человекозмей не взирая на попытки сопротивления. Многочисленные руки связывали веревками, ноги, которые скорее хвост завязывали узлом. Причем каким-то морским, по нескольку штук в одну связку, видимо чтоб сразу не распутались.

— Пожалуйста не сопротивляйтесь, господа банкиры, сейчас мы быстренько вынесем всё ценное и распустим вас в буквальном и переносном смысле, мы ж не разбойники какие, мы… в свете сложившейся политической ситуации самые настоящие сборщики налогов. За все прошедшее время, ага. У вас квартальный отчёт уже готов? — продолжаю нести ахинею, чтобы придать законный вид тому беспределу что мы здесь устроили.

У меня ведь в замке два квартала этих самых нагов, наверняка найдутся родственники банкиров, а это чревато ухудшением отношений, саботированием торговли да мало чем ещё. А так — крови между нами нет, а то что пограбили — так ничего личного, просто бизнес, и этим змеюкам такой подход не то чтобы горячо любим, когда грабят не они, но близок и понятен.

Интересные существа эти наги: с виду типичные зверолюды, и вроде как не место им тут, а прямая дорога к кентаврам с минотаврами, но не всё так просто. Наги — существа насквозь магические, магами выведенные, и им же служащие. И если молодняк действительно от зверолюдов мало чем отличается, то набравшие силу становятся больше похожими на воплощенных духов, с их нематериальными атаками и огромной физической стойкостью. Более того, при ближайшем рассмотрении у нагов обнаруживаются лишние пары рук — а это уже признак не людей, а некоторых младших богов и магических тварей вроде ракшасов. Так что наги это как минимум звероракшасы. А вторая половина может и не змеи были, а какие-нибудь гидры или даже драконы… хотя драконы вряд ли — те чешуйчатые и поголовно колдующие, а тут как то жиденько всё, да и шкура тонкая. Записей же с тех времен не сохранилось, по крайней мере в открытых источниках.

И то ли подействовало, то ли наги окончательно окосели от сонного газа, но они расслабляются, и держатся спокойно, взирая на вереницу мешков с золотом и ресурсами философски. Я даже забеспокоился было что сейчас сюда ворвется охрана, но нет — ту что была в лице пятёрки королевских нагов — мы уже повязали, а больше взяться неоткуда. Не удивлюсь если хвостатые ещё и застраховали своё предприятие, несмотря на то что здесь вроде как средневековье и страховых компаний быть не может — здесь власть целиком и полностью принадлежит правящему лорду… кстати это идея, организовать «крышу» окрестных торговых точек мне никто не запрещает.

Всего взяли мы всех ресурсов по десять мер, и десять же тысяч золотом, раскурочив напоследок бомбой хранилище. А нечего было шипеть и плеваться в ответ на вежливую просьбу открыть по-хорошему.

— Всё пересчитано, погружено, и готово к отправке, владыка!

— По местам! Теперь нас есть деньги нанять магов. Отправляемся в Радужный Фонтан за ними и сразу домой.

Дома, на недавно организованном стрельбище гремлины азартно расстреливают мишени… из луков.

— Мастер Сник, почему бойцы занимаются тем что им вряд ли когда пригодится?

— Тренировка милорд. Каждый выстрел из аркебузы стоит золота, а стрелы всегда были дешевы. И их можно использовать повторно. — Лучник потирает ладонью горло.

— И как это поможет им в бою? Баллистика пуль сильно отличается от таковой у стрел.

— Вы безусловно правы, сир. Пули летят слишком быстро, это расслабляет. Чем дальше пролетит пуля тем меньше она слушается стрелка и больше ветра. (Сухой кашель) Научившись ловить ветер стрелой, бойцам будут легче поймать его пулей.

С этими словами инструктор протягивает мне тренировочный лук:

— Желаете попробовать, сир? У вас есть задатки стрелка, мой глаз на такое наметан.

— У меня?! И как вы это определили, если я к дальнобойному оружию не прикасался?

— Я видел как вы стреляете магией, милорд. Всё взаимосвязано, и координация рука-глаз не исключение. — Хриплым голосом отвечает Снайпер — В нашей таверне висит дартс, так вот постоянные победители в этой игре и пятерка моих лучших стрелков- это одни и те же лица.

— Так они наверное тренируются от зари до зари, я видел как вы их гоняете!

— Не без этого, милорд, не без этого — прокашлял Сник. — Но даже несколько тренировок пойдут вам на пользу, вы же это знаете.

— Но всё мои познания ограничиваются тем что наложив стрелу, надо отпускать тетиву а не лук!

— Уже кое-что. Некоторым новобранцам приходится объяснять что стрела сама из колчана не выползет и на тетиву не наложится. — Насмешливый голос инструктора все тише и тише.

— Да я с пяти шагов слону в задницу не попаду!

— Понимаю, милорд. — судя по спрятанной в воротник нижней части лица он откровенно издевается! — Попробуйте попасть хотя бы в слона целиком, и для начала с четырех шагов.

Уже осознавая, что от занятий мне не отвертеться, беру лук и целюсь в ростовую мишень для новичков. Банг- тетива больно лупит по пальцам, стрела пролетает на ладонь от цели, но все равно мимо.

— Ну вот видите, будь на месте мишени слон, вы бы точно попали, и здесь не пять а двадцать пять шагов — речь Сника становится больше похожа на сиплый шепот. — Попробуйте еще раз вот с этим — протягивает мне кожаную рукавицу.

Натягиваю лук — глухой хлопок тетивы по обшлагу, стрела втыкается соломенному болвану в ногу. Но я — то целился в голову!

— Уже лучше. Теперь добавим магии.

На вас наложен эффект «Точность»

Зрение немного плывет, и перед глазами появляется подсвеченная область по направлению стрелы, неровный круг, который колышется под порывами ветра и то увеличивается то уменьшается в такт моему дыханию. Замираю — круг сузился до размеров груди мишени. Хлоп! — прямо в сердце, если конечно оно было бы справа. Хотя в этом мире встречаются и не такие экземпляры.

— Это из какой школы магии?

— Разума, милорд. Но есть и другие.

Сник делает пасс рукой и на стрельбище рваными струями начинает дуть ветер. Поднимаю лук, натягиваю тетиву — под порывами ветра огромный круг прицеливания прыгает от мишени к мишени, не задерживаясь больше чем на секунду. Опускаю лук, вопросительно смотрю на наставника. Тот одобрительно кивает.

— Многие на вашем месте выстрелили бы наудачу. И раскрыли свою позицию противнику. Очень важно умение правильно оценивать свои силы. Я в вас не ошибся — кашляет, подмигивая. С его душегубской рожей это выглядит пугающе. Сник как ни в чем не бывало продолжает сипеть:

— Щит ветров. Простое и эффективное заклинание школы воздуха. А вот так этот щит пробивается, тоже школа воздуха:

На вас наложен эффект «На крыльях ветра».

Круг перестает прыгать и сжимается на груди мишени, полностью игнорируя ветер. Только пучки соломы топорщатся под резкими порывами. Задерживаю дыхание, и становится видно как тихонько пульсирует круг в такт моему сердцу. Хлоп! Стрела вонзается в нарисованный глаз.

— Отлично. А теперь всадите пять колчанов в эту мишень. Через час я хочу видеть соломенного ёжика.

Инструктор растирая горло уходит и я принимаюсь развлекаться. Попадаю то в одну ногу, то в другую, то точно в голову… а минут через пять действие заклинаний спадает, и я начинаю безбожно мазать. После десятой стрелы ушедшей в «молоко» хочется все бросить, останавливает только брошенная мимоходом фраза Сника «очень важно правильно оценивать свои силы». Придает злости. Вдох-выдох. Общую суть я уловил, визуально круг был всегда чуть ниже наконечника стрелы. Теперь попадает каждая третья. И ветер. В пустыне всегда дует ветер и вон те ленточки мне должны помочь… после второго колчана начинаю как будто чувствовать, куда подвинуть прицел чтобы ветер сам довернул стрелу на цель. После четвертого перед глазами пошли круги… и на несколько секунд я увидел тот самый зеленый круг. Две стрелы легли точно в голову соломенному чучелу, краски стали ярче… и наваждение исчезло. Все вернулось на круги своя, и как я не пытался вернуть то ощущение, у меня больше не получилось.