Восточный маг

— В первую очередь тебе надо будет серу в замок доставлять.

— О да, мой повелитель, — суккуба с придыханием изобразила поклон, прогнув спинку так, что её лицо оказалось прямо напротив начинающего оттопыриваться участка халата. Точёный носик втянул воздух: — Я умею доставлять… — белоснежные зубки прикусили уголок нижней губы, и в её глядящих на меня снизу вверх глазах заплескалась задорное: «ну же, ну!».

Уже слабо соображая, что делаю, машу рукой визирю (к счастью, он понимает все верно и закрывает дверь с той стороны) и в этот момент полы халата как будто сами, клянусь, сами распахиваются и через миг меня уже горячо целуют в… ну, вы поняли.

***

На вторую неделю запасы ресурсов были почти исчерпаны, еще раз напоминая о том, что сидя на попе ровно, добиться можно немногого. Еле-еле наскребя на постройку плаца, я оставил крестьян достраивать здание банка, а сам, с големами и гремлинами, отправился воевать минотавров. Давно на них зуб точу: засели, понимаешь, на моей хрустальной шахте, налогов не платят, путников почем зря жрут…

Мои параметры теперь выглядят вот так:

9- Физическая сила (Не бог весть что, но от службы в армии уже не отвертеться)

5- Ловкость (Ничего особенного. Совсем ничего.)

12- Выносливость (Вы в состоянии переносить несильную жару и холод, или можете идти целый день, не падая к вечеру в обморок)

40- Магическая мощь (В каком-нибудь захудалом племени Вы вполне сойдете за верховного шамана. Но до выпускников академии Вам еще расти и расти.)

20- Устойчивость к откату (Ваша скорость мысли, Гибкость ума, и устойчивость к откату сделала бы честь большинству магов-недоучек.)

39- Ментальная выносливость (Весьма и весьма достойный показатель. У жрецов и колдунов будет поменьше.)

Восполнение маны: эксперт (Ускоряет естественное восстановление маны на 120 %)

Экономист: мастер (Увеличивает доходы от налогов на 25 %)

Дипломатия: эксперт (вероятность успешных переговоров увеличена на 45 %)

Лидерство: продвинутое (поднимает расположение подданных на 2 градации)

Медитация: основы (Активное умение. 10 % резерва в час.)

Мастер-артефактор: 2 ступени

Слона, навьюченного рудой и шахтерским автоматоном оставили пастись в сторонке под присмотром смены гремлинов шахтеров, а сами потихоньку, в полной боевой готовности, приблизились на расстояние максимальной дальности стрельбы, чтоб не спугнуть рогатых раньше времени.

13 минотавров занимались приготовлением обеда. Ну а что еще можно делать вокруг костра с котлом? Туда и пошел мой первый фаербол, а вслед за ним захлопали аркебузы малышей. Големы отправились вперед, но не все, а только половина. Вторая отошла шагов на тридцать и плотно встала плечом к плечу. Среди них имелся сюрприз: трое терракотовых воинов были только что усилены каменной броней, за срок, прошедший с последнего применения прилично выросшей в силе. Минотавры тем временем резвенько так, можно сказать рысью, бежали к нам.

Вот они преодолели свою треть поля: второй залп, один минотавр, видимо поймавший сразу несколько пуль, падает навзничь. Хорошая новость, ведь эти ребята, если в состоянии драться, то встают тут же, не обращая внимания на такую мелочь как боль или оторванная конечность.

Половина поля: закончился откат, фаербол в самую гущу, взрывом цепляет пятерых. Даю команду первой группе сомкнуть ряды.

Пробежав две трети поля: минотавры с разгону впечатываются в строй големов. М-да, это вам не гоблинов гонять, глиняные руки-ноги полетели сразу, на моих глазах особо крупный бычара с молодецким хеканьем развалил секирой голема напополам. Грянул слаженный залп коротышек — видимо проняло мелюзгу, что не чай с плюшками пьем. Меньше чем через двадцать секунд стенка големов перестаёт существовать, на ногах 11 минотавров, потрепанных, но очень и очень злых. Фаербол. И почти одновременно — залп. Минус два.

Метрах в тридцати от нас: Минотавры рвут последний заслон. Големы, повинуясь моей команде, стараются схватить и удержать здоровяков, выигрывая нам лишние секунды. А нет, вот одного хорошо прожаренного все-таки впечатывают мордой в песок, где он и затихает. Вот теперь дела наши плохи: в строю остались только трое бронированных бойцов, и они долго не протянут. Залп! Перезярядились наконец, но еще раз уже не успеем. Кричу: «Гранатами! Бей!», а сам считаю последние секунды отката. Громыхнуло. Сильная штука эти гранаты, на ногах осталось всего семеро, уже не бегут — идут пошатываясь. Контузия. А еще громыхнуло на правом фланге, в рядах ушастых, и теперь трое гремлинов катаются по земле в ужасном состоянии. Эти отвоевались. Раздолбаи мелкотравчатые, как же не вовремя!

3…2…1.. Фаербол! Накрываю троих. Двое падают, последний полыхает факелом, но прет как танк. Снова полетели гранаты. На ногах остается один единственный, тот самый — полыхающий, подбегает к ближайшему гремлину и с разбега сносит ему башку напрочь. Вот так вот: р-раз и нету. Критическое попадание. Опомнившиеся коротышки, облепив со всех сторон, долбят монстра прикладами. Тот и не особо сопротивляется, величественно заваливаясь рогами в землю.

Получен Новый уровень. Ваша устойчивость к откату повышена на 1 пункт…

Поднимаю умение из ментальных практик «вихрь маны», значительно повышающее её естественный прирост.

Тех троих пироманьяков удается стабилизировать, влив порцию искр жизни. Если бы не добротная кожаная броня, там бы и остались, нашпигованные осколками. А так — к вечеру придут в норму, если конечно я от них отходить не буду. А я не буду. Это мои люди, хоть они и не совсем человеки.

А вот последнего малыша — хороним здесь же, на поле боя, как воина. Повинуясь импульсу произношу короткую, но прочувствованную речь:

— Ты храбро бился, и погиб героем, спи спокойно, воин.

Не к месту всплывает сообщение о повышении репутации среди воинского сословия. Смахиваю табличку с обзора, кидаю горсть земли. Решено, как построится гильдия магов, надо будет вплотную заняться заклинанием воскрешения. Все-таки целительная магия — бесценная вещь.

***

Рано по холодку выдвинуться не получилось: дотошный визирь еще со вчерашнего вечера нудел, что для следующего по плану здания — оружейной не достаточно стройматериалов. Одного кубометра тесаного камня не хватает, слишком много его и древесины ушло на ускорение строительства мирных построек. Пришлось грузиться рудой, менять маршрут, закладывать крюк, чтобы на обратном пути посетить факторию купца второй гильдии, Хаффла Бородатого.

Рыжий полурослик встретил нас со всем радушием, напоил чаем по-хоббитски, после которого нормальному человеку тяжело встать из-за заваленного снедью стола, и полилась беседа о делах. Хаффл был обходителен, обаятелен, мягок, и абсолютно неуступчив в ценах. Казалось, слово «торговаться» ему неизвестно. Он точно знал, что на моем недавно открывшемся рынке, по случаю жесточайшего дефицита, цены еще более задраны чем у него, и бессовестно этим пользовался. А когда переговоры зашли в тупик, Почтенный Хаффл указал на дальнюю стену, где простыми понятными картинками был изображен обменный курс, который я поначалу принял за зарисовки из местной жизни. При этом он философски заметил, что не я первый, не я последний, зато я впредь могу рассчитывать на любые объемы, мол, торговая гильдия гарантирует. А как — это уже не мои заботы, у купцов свои секреты.

Сменяв руду на камень по грабительскому курсу один к трем, (да-да, вы не ослышались, бородатый коротышка, чтоб ему на базаре картошку стаканами продавать, поимел с меня двести процентов прибыли!) перешли к артефактами. И вот тут выяснилось, что ассортимент представлен всякой мелочевкой, вроде защитных амулетов узкой направленности, слабо зачарованной брони и еще более плачевно выглядящим оружием. Полезных вещиц обнаружилось всего пару штук — и стоили они столько, что я серьёзно задумался о производстве. Цены на скупку оказались не менее разорительными: практичный торговец давал не более трети от реальной стоимости. Однако даже за самое дрянное колечко Торговая гильдия была готова выплатить не менее 400 золотых, а за что-то похожее на пылающий меч, выставленный на витрине в виде иллюзии, чтоб не украли, можно было рассчитывать выручить две-три тысячи. Лишь бы себестоимость не оказалась выше, а то вон в рукояти меча здоровенный рубин торчит, да и на гарде сверкает пара камешков не намного меньше.