Страница 38 из 72
- Хи... Химера! - Слышу сзади панический возглас.
- Где? - Я резко повернулся, глядя на побелевшие даже под слоем грязи лица шедших следом мужиков.
- Вон, след совсем свежий, - один куда-то тычет пальцем, медленно пятясь задом к ближайшим кустам.
- Отставить панику! - Злобно рыкаю на него. - Химера охотится ночью, а сейчас благополучно дрыхнет в логове. Мы как раз успеем проскочить, если вы не провоняете своим страхом всю округу.
Народ притих, крепко поджав ягодицы и подобравшись ко мне вплотную, но продолжая источать страх переходящий в настоящий ужас. К счастью, сытая химера не обратила внимания на суету мелкой двуногой дичи, у которой постоянно подгибались ножки и тряслись ручки. И только выведя паникующих и уже десять раз простившихся с жизнью мужиков к деревне, я смог облегчённо выдохнуть. Как же я вымотался с ними, кто бы только знал.
В деревне думал скинуть прибывшее пополнение на плечи местных завсегдатаев, но они все были заняты различными делами и заботами. Часть самого активного молодняка разошлась по округе за болотом шерстить аномалии вместе с опытными наставниками, другая копошилась под землёй, постепенно приводя новообретённый бункер в функциональное состояние, а кухонная команда готовила обед. Удалось оторвать от привычного безделья лишь охранника Михася, который сам быстро подошел к нам.
- 'Ты кого сюда притащил?' - мысленно спросил он меня, источая сильное недовольство. - 'Неужели сам не чувствуешь, что кое-кого из этих ухарей стоит по-тихому прикопать в сторонке или незаметно утопить в болоте, пока не натворили бед?'
- 'Ты так считаешь?' - я сильно изумился, попытавшись ментально прочувствовать смотрящих с недоумением в нашу сторону грязных техников.
Стоило отметить - первую попытку отделить козлищ от овец я бездарно провалил. Все мужики эмоционально фонили примерно одинаково - неуверенность, опаска, лёгкое любопытство, робкая надежда. Именно те чувства, которые обычно возникают у оказавшихся в новом месте людей.
- 'Я раньше о тебе гораздо лучше думал...' - Михась недовольно покачал головой. - 'Веди их во второй ангар на берегу в баню, там всё натоплено к возвращению наших искателей. Пусть отмоются от грязи и заодно вшей потравят. Ещё этой гадости нам тут не хватало. После с ними разберёмся', - категорично заявил он.
Я далеко не сразу обратил внимание, лишь после заметил, что мужики подозрительно часто почёсывались в различных местах. Тогда списал всё на грязь, а тут вон оно как оказалось.
- 'Как скажешь', - я махнул мужикам рукой, приглашая следовать за собой к дальнему ангару.
Блестящую металлическую крышу недавно покрасили в светло-коричневый глиняный цвет, дополнительно раскрасив разнотонными камуфляжными пятнами. Углы и торцы ангара прикрыты маскировочными сетями, дабы размыть строгие геометрические формы строения. Вряд ли такой камуфляж сильно помешает воздушному разведчику, вот при взгляде со стороны болота запросто примешь ангар за обычный холм на берегу. Про недавно законченную общественную баню я тоже слышал, так как именно у меня выпросили столь необходимые для нагревания воздуха и воды артефакты. Внутри ангар оказался пустым на три четверти с прицелом оборудовать здесь закрытую от непогоды рекреационную зону. Пока же дошли руки только до бани и маленькой купели с прозрачной водой, подаваемой после очистки 'медузами' из болота. В перспективе тут и целый бассейн можно обустроить, при наличии у народа лишнего времени и большого желания. Как раз подходящее занятие, дабы зимой не скиснуть от скуки.
- Скидывайте всё сюда, - я показал мужикам рукой пустое место у стенки ангара. - Скидывайте всё, до последней тряпки, - чуток надавил голосом, видя большие сомнения на лицах отдельных индивидов. - Пока не пройдете полной санобработки никаких дел и никаких разговоров.
- Ага, а потом оставите нас без вещей и всего остального... - сорокалетний мужик со всклокоченной шевелюрой зло посмотрел в мою сторону, не торопясь выполнять указание.
- Думаю, для начала стоит нам прояснить ситуацию... - так же зло окинул взглядом всю замершую компанию, раздражение во мне становилось всё сильнее, ещё немного и дойдёт до рукоприкладства. - Как я понял - вы все являетесь боевыми трофеями Вики. У вас сейчас вообще нет ничего своего. Я пока не узнавал, какие у вас были с ней договорённости. Она вскоре сюда сама подойдёт, и тогда всё обговорите ещё раз уже при свидетелях. И если вы рассчитываете, что с вами тут кто-то будет особо церемониться - то реальность запросто порушит все ваши наивные ожидания. Здесь люди не живут, а выживают! - С каждым словом мой голос всё больше твердел, а выплёскиваемая на мужиков злость заставляла их всё ниже пригибаться. - Гипотетически мы способны позитивно поучаствовать в вашей судьбе, но пока надеемся лишь на понимание. Быстро всё скинули и в баню! - Приказ сопровождался крайне агрессивным ментальным посылом, заставив мужиков быстрее суетиться.
Десять минут и все уже сидят в жарко натопленной парилке. Взвесил на руке один из скинутых мужиками рюкзаков. Интересное дело. Вроде бы вес поддаётся, килограммов семьдесят по ощущениям, однако инерционная масса гораздо больше. Попытка убрать в инвентарь рюкзак с содержимым провалилась, при осторожном накидывании его на свои плечи, меня придавило к земле мгновенно перераспределившимся по всему телу и заметно возросшим весом. Без разгружающего суставы и мышцы экзоскелета хрен потаскаешь. Висевшая на поясе 'золотя рыбка' вроде бы облегчила ношу, но её одной теперь оказалось мало до более-менее комфортной компенсации. Проверил 'пузыри', с помощью которых впихнул ещё две 'рыбки' в пояс. Вот теперь можно уверенно передвигаться, всегда помня о существенно выросшей инерции. Сняв рюкзак, решил примерить и экзоскелет, заодно ментально связавшись с Ларисой и вызвав Вику через неё. С острова тайная тропа её легко пропустит, а обратно уже только со мной. А вот Лариса ходит туда-сюда и без моего сопровождения. Пассивный экзоскелет прилично сковывал подвижность ног и торса. Шарниры работали лишь в строго заданных пределах. Вес рюкзака или тяжелого бронекостюма хитрая механика действительно принимала на себя, но бегать и прыгать с таким отягощением уже вряд ли получится. Про ведение полноценных боевых действий вообще бесполезно заикаться. В общем - крайне сомнительное приспособление, сгодится лишь для переноса тяжестей и погрузочных работ. Скинул с себя рюкзак и экзоскелет в общую кучу. У меня ведь и свой инвентарь трофеями забит.
- Долго же ты где-то бродил... - заметно посвежевшая и одетая во всё чистое Вика поприветствовала меня лёгкой претензией, хотя я хорошо чувствовал её радость и большое желание пообщаться тет-а-тет.
Мы устроились вдвоём на сырое бревно около банного ангара. Погода снова испортилась, с серого неба летела мелкодисперсная водяная взвесь. Лёгкие порывы ветра изредка шевелили заросли болотного камыша, стряхивая с них налипшую влагу. Чарующую тишину нарушала лишь периодически рыкавшая в деревне бензопила.
- Пришлось малёхо повоевать... - я широко зевнул, всё же накопившаяся усталость и недостаток отдыха давали о себе знать. - Тут к тебе, кстати, много вопросов появилось, - с этими словами достал КПК, включая запись допроса пленника на 'Свалке', где он рассказывал о геройских похождениях Вики.
- ... Значит, уже всё знаешь... - заметила девушка с нотками внутреннего беспокойства в голосе. - Не хотела я тебе многое рассказывать, зачем тебе мои проблемы, но, видимо, придётся, - она демонстративно вздохнула. - Говори уж, чего тебя так беспокоит... - сказано вроде бы как о чём-то малозначительном, но внутри у неё при этом самая настоящая решимость.
- Наверняка тебе обещали большие проблемы в реале... - сразу вспомнил о типичных методах запугивания других игроков со стороны отдельных представителей старых кланов.
- Ручонки коротки! - Громко фыркнула Вика, немного расслабившись, видимо, она ждала от меня совсем другого вопроса, к примеру, а что она вообще делала на тайной базе 'Саблезубых котов'. - У меня более шестнадцати тысяч баллов социального рейтинга, - похвасталась она с гордым видом лица, я, правда, не понял в чём ценность тех балов, которыми она так гордится. - Кроме того, на мой поликанал подписано более восьми миллионов зрителей, минимум две трети принимают все прямые трансляции и покупают специальные записи, - гордостью за своё дело она сейчас просто фонтанировала. - К двухдневной трансляции боевого столкновения сразу с тремя кланами уже прикоснулось семнадцать миллионов зрителей. Поверь - я вполне способна заплатить за собственную безопасность! - Категорично заявила она. - Драные кошаки и все их шестёрки постараются поквитаться со мной только тут, по другую сторону реальности опасаясь просто дышать в мою сторону.