Страница 34 из 72
- 'Ларис, а ты как вообще решилась пригреть её у нас?' - мысленно задал близкой подруге мучавший меня вопрос, удаляясь всё дальше от дома.
- 'Таких как она потенциальных соперниц лучше всего держать как можно ближе, так их проще контролировать', - сразу же ответила она. - 'Девочка она умная и домовитая, всё в дом потянет. На тебя этим сильно похожа, кстати', - заметила Лариса с эмоциональным посылом искреннего довольства.
- 'А если она до меня и дальше продолжит домогаться, всё же я не железный? Знаешь же о её большом желании. Сколько ты будешь её удерживать от соблазнов?' - я даже возмутился столь циничному подходу.
- 'Ну, потрахаетесь вы себе на здоровье, чего тут особенного?' - заметила она с посылом лёгкого ехидства, от столь неожиданного заявления я встал на месте, приводя мгновенно разбежавшиеся мысли в порядок.
То строила из себя строгую жену, а теперь прямо заявляет - 'иди, гуляй, кобель шелудивый'. Походу, я опять ничего не понимаю в женских чувствах и желаниях.
- 'И ты даже ревновать не будешь?' - вместе с мысленным вопросом поделился с ней ей чувством полного охре... изумления.
- 'Буду ревновать, обязательно буду!' - Лариса открыто насмехалась над моими душевными терзаниями. - 'И после оторву кое-кому кое-что чисто в профилактических целях. Или сотру до самого основания. Ладно, ты не переживай понапрасну, всё у нас будет прекрасно', - шутливый настрой резко сменился вполне деловым. - 'Я у неё хочу многому научиться, всё же её опыт общения с мужиками весьма обширен, а я как-то всё мимо пропустила. И почему ты скрыл от меня кое-какой интересный артефакт?' - с заметным подозрением спросила она, а я сразу догадался, что речь идёт о подаренном Викой 'светляке', который я теперь ношу в своём инвентаре.
- 'Неужели тебе мало?' - я сильно изумился.
- 'Мало!' - твёрдо заявила она, сразу добавив с шутливым посылом: - 'Просто хочется проверить, правду ли про него говорят или нет'.
- 'Сама напросилась...' - попытался её чуток припугнуть, но получил заряд смешинок по ментальной связи.
Вот так мы и поговорили, пока я пробирался от одной тайной тропы до другой. Дальше ментальная связь стала крайне неустойчивой, требующей заметного напряжения. Поговорим ещё раз, когда вернусь, всё же затронутая тема крайне важная и актуальная.
Стоило мне выйти на 'Агропром, как передо мной из кустов выпрыгнула крупная химера, перекрывая тропу. Химера, кстати, знакомая. Самка. За лето заметно подросла, почти сравнявшись размерами с виденным ранее самцом. Мне по самую грудь. Шерсть рыже-коричневая, заметны клоки начавшейся осенней линьки. Внимательно изучив меня всеми четырьмя желтыми газами, химера низко зарычала сразу на две пасти, вводя голоса в резонанс. Пугает. Инфразвук реально пробирает до самых костей. Я тоже могу крепко попугать, хоть громко рычать как она и не умею. Направил к ней мощный ментальный посыл с сильнейшей жаждой вражеской крови. Вот только мой посыл оказался для неё слабоват. Под его воздействие попадала лишь одна голова, но за счёт высокой активности второго мозга химера быстро восстанавливала немного подорванное самообладание. А воздействовать сразу на две головы у меня не получалось. 'А как тебе это?' - сняв ментальное давление, легонько толкнул её телекинезом, одновременно другим импульсом к ближайшим деревьям удерживая своё положение в пространстве. Всё же химера значительно тяжелее меня. От такой неожиданности грозная зверюга села на задницу и от неё брызнуло чем-то напоминающим обиду и возмущение. Зато рычать перестала.
- 'И чего тебе от меня вообще надо?' - попытался передать ей ментально вопрос не столько словами, сколько чувствами и эмоциями, надеясь на хоть какое-то понимание.
Про химер учёные многое уже выяснили, давно предполагая наличие у них зачатков разума. Он, естественно, сильно отличался от человеческого. На двух мордах проявились изменения, химера определённо уловила мысленный посыл.
- 'Это моя охотничья территория!' - прилетело ко мне парное ответное чувство, которое я примерно перевёл в подходящие слова.
- 'Я на неё не претендую, просто прохожу мимо!' - вот эту фразу передать эмоциями было гораздо сложнее.
- 'Это моя охотничья территория!' - химера продолжала упорствовать, наверное, просто не поняла.
- 'Так чего надо?!' - тоже повторил свой вопрос.
Химера встала и снова начала грозно рычать, медленно наступая на меня. Её воздействие вызвало у меня резкую вспышку бешенства. Это раньше она представляла для меня реальную угрозу, теперь же благодаря тренированному телекинезу и острому клинку я за считанные секунды нарежу её на кровавые лоскуты. Холодная решимость с внушительной добавкой пренебрежительной презрительности окатили демонстративно наступавшего хищника. А вот теперь химера реально испугалась, мгновенно замерев и заткнувшись.
- 'Прости', - примерно истолковал словами её эмоциональный посыл.
- 'Чего надо?' - в третий раз задаю один и тот же вопрос, искренне надеясь на понимание.
- 'Идём', - химера развернулась на месте, явственно позвав за собой.
Ей хотелось сорваться с места мощным прыжком, едва сдержалась, повернувшись боком и посмотрев в мою сторону только одной головой, после чего степенно пошагала прямо по едва заметной тропе, оставляя на мягкой земле чёткие следы лап. Сколько же она весит? Больше пятисот кило - это точно. Семьсот-восемьсот? Как взрослый тигр? Тот явно ниже ростом, но длиннее телом. И, несмотря на большой вес, химера просто поражает грациозностью и лёгкостью движений. Ступает мягко как кошка, перенося вес с лапы на лапу, на теле бугрятся мощные мышцы. Красивая зверюга. Мы неспешно дошли до дороги с остатками асфальта, пересекли её, углубившись в перелесок по звериной тропе. Ощутил спешно удиравших от нас кабанов. Для химер они основная добыча, залётные сталкеры лишь лёгкая закуска. Периодически химера оглядывалась, проверяя, иду ли я за ней или уже сбежал в страхе, как все прочие людишки. Я уже определил, что мы идём по направлению к болоту и... началу тайной тропы, ведущей на 'Дикую территорию'. Что-то там химере нужно.
До тропы оставалось пройти метров сто, мы вышли на опускающееся к зарослям камыша открытое пространство. Все заросли здесь расчистили выродившиеся к настоящему моменту аномалии, и лишь быстрорастущие травы затянули образовавшуюся голую проплешину. Мы спустились к болоту. Стена камыша резко раздвинулась, нам на встречу выпрыгнула вторая химера. Мне чуть выше пояса, светло-рыжеватого окраса. Подросток. Глупо думать, что раз он меньше мамы размером, то и менее опасен. Скорее наоборот. За счёт меньшей массы лучше прыгучесть и меньше инерция. Он более подвижен. А острые когти прочностью заметно превосходят сталь. Подросток уставился на меня двумя парами глаз и грозно зарычал, явно копируя маму, закономерно получив от меня ответный удар по мозгам. Вот его с непривычки реально проняло, высокий прыжок и громкий всплеск болотный воды ознаменовал стремительное отступление несостоявшегося доминанта. Первая химера повернулась ко мне, от неё потянуло, наверное, лёгким осуждением, и рыкнув как-то по-другому. Болотные камыши снова раздвинулись, выпуская две настороженных мордочки. С той стороны потянуло заметным любопытством. Молодая химера впервые столкнулась со способным дать серьёзный отпор человеком. Матёрая химера снова что-то прорычала, любопытствующий подросток вышел к нам, низко склонив к земле обе морды, подошел ко мне и стал активно обнюхивать. Агрессивности с его стороны я не улавливал. Снова серия тональных рыков и посыл уже направленный ко мне - 'проведи'. Можно было догадаться, что химеры подобно сталкерам ходят тайными тропами. И тайные тропы представляют для них серьёзную опасность, ровно так же, как и людям. Но вот додуматься до привлечения услуг опытного проводника... признаться - это нечто. Реальное подтверждение их разумности. Химера-мать, похоже, долго караулила кого-то у тропы, которой пользуются чаще этой, для того, чтобы заставить вывести её подросшее потомство с 'Агропрома' безопасным путём. Да ещё таким, чтобы тот самостоятельно хрен вернулся. Хитро.