Страница 139 из 143
Пятеро волков стремглав неслись в западном направлении. Лапы зверей мяли рыхлый снег, но об отдыхе никто и не помышлял. Впереди всех торил тропу черный волк, а в зубах у него была походная сумка.
Границ они достигли через два дня. Не одного дозора не попалась на их пути, и даже следов не было. Зверь глухо заворчал, понимая, где сейчас могли быть воины. Белокаменной они достигли к вечеру.
И сразу же были взяты в плотное кольцо стражи.
Яр не стал устраивать склоки и не позволил горячей крови затуманить разум. Но все равно не смог удержать звериного оскала, когда увидел на светлом троне ухмыляющегося во всю пасть Лучезара. На голове новоиспеченного вожака блестел венец.
- Все-таки решил испытать судьбу, да Меченый? Но я – не выживший из ума старик. И в сказки про твое рождение верить не собираюсь. Стража, взять его!
Воины, еще не так давно служившие Всемиру неуверенно дернулись в его сторону. Но Яр даже оборачиваться не стал.
- Я вызываю тебя на бой! Но прежде перед Советом готов заявить, что твоя грязная шкура достойна быть под троном, а не на нем!
Лучезар хищно оскалился, но Яр не стал ждать его дурных приказов. Сумку, что стража не смогла забрать, открыл и вытащил на свет доказательство своих притязаний. Да, он знал, как тяжело было Ратимиру принять решение выдать голову князя, для подтверждения тем самым его смерти. Но юноша был умен и понимал, что от его поступка зависит многое. Просил лишь вернуть потом, чтобы на погребальный костер положить целое тело. Яр крепко сжимал пальцами потускневшие волосы и твердо смотрел на собравшихся вокруг.
Тронный зал погрузился в тишину. Главы селений, которые присутствовали тут же, поочередно стали подходить к нему и внимательно разглядывать то, что он держал сейчас в руках.
- Это он, - послышался в полной тишине голос Дарослава. Самого старшего и умудренного оборотня. И пусть Всемир был ему давним другом, но каждый знал – никогда мужчина не очернит себя ложью.
Яр смотрел прямиком в полные недоумения глаза Лучезара. Ох, поспешил нацепить этот щенок венец. Снимет же вместе с головой.
- Готов ли ты подтвердить, что собственноручно убил Беригора, Черный Волк? – раздалось меж тем рядом. А если уж ожесточенный Дамир голос подал, то для Лучезара дело принимало скверный оборот.
- Да!
- Тогда как объяснишь, что скрыли вы со Всемиром правду о твоей паре. И об ее брате?
Яр посмотрел на хмурого Дамира.
- По законам Стаи женщина переходя под покровительство мужа, меняет свой род. А ее брат ждал казни, только Лучезар помог ему бежать, а значит, он виновен в пособничестве пленному!
Народ загомонил. Не так им преподнес дело хитрый Лучезар. Свалил всю вину на княжну и Всемира приплел.
- Кто докажет твои слова?
Таких не было. Яр знал, кто дал сонное зелье княжне. Лана не стала покрывать Злату, но и лишнего на нее наговаривать тоже. Однако волчица отказалась бы пособлять Вьюну, если бы услышала, по чьей указке тот работает. А сам подлый змей испустил дух.
Без утайки он признался Совету, как все было и что произошло за недолгий срок его отсутствия. Оборотни, что сражались вместе с ним, в один голос подтвердили правоту его слов. И опять своды зала наполнили громкие звуки спора. Не прочной оказалась власть Лучезара. Шатался под ним трон, аж скрипел.
- Пора бы тебе, щенок, начинать дрожать за свою лощеную шкурку, - небрежно хмыкнул Яр. Глаза Лучезара вспыхнули черным огнем.
- Хвати, - рявкнул взбешенный оборотень, - Я принимаю твой вызов! И сверну тебе шею, чтобы никто более не посмел мешать мне! Лишь под моим правлением Стая станет крепкой и вернет былое величие!
Отшвырнув накидку в сторону, Лучезар почти бегом приблизился к нему, на ходу срывая с себя одежду. Присутствующие в зале посторонились, давая место обернувшимся волкам. Никто не стал останавливать схватку, а это значило, что главы селений сомневаются в новоиспечённом вожаке.
Серый волк первым кинулся в бой. Громким рыком грозил сопернику и норовил схватить за горло. Но Яр легко уходил от стремительных атак. Смотрел на себя, будто со стороны и с удивлением понимал, что бой хоть и горячит кровь, но разум остается ясным и острым. Нет, не тягаться Лучезару с ним! Да, быстр и селен, но сейчас удача не на его стороне.
Легко и послушно было тело мысленным приказам. Каждая жила пела от переполняющей ее силы. Как кошка с мышью, играл Яр с соперником. Кружил рядом, но не подпускал к себе ближе, чем на пол когтя. Серый волк злился. Пена слюны клочьями летела из черной пасти, а в глазах играли багровые блики. Разум исчезал из волчьего взгляда, вытравленный непримиримой ненавистью. Пора было кончать с обезумевшим зверем.
Ударом груди он сшиб соперника с ног. Повалил на землю и неуловимым, точным движением впился в открытое на сотую долю мига горло. Волчьи клыки легко вспороли толстую шкуру и остановились в четверти вершка от вены, несущей по телу красную жизнь.
И сколь бы не был распален схваткой Лучезар, но и он почувствовал холодное дыхание Мораны за спиной. Серый волк замер. И оборотни, наблюдавшие за схваткой тоже.
Сейчас жизнь или смерть врага была полностью во власти Яра. Одно движение и Лучезар испустит дух, но…