Страница 74 из 94
Подойти и спросить в лоб, разумеется, не вариант, как и вообще, соваться к нему без протекции. Кто я такой и откуда, спросит он, и будет абсолютно прав. Дед меня еще даже наследником официально не объявил, и пока что в глазах Коула я – «никто», и звать меня – «никак».
Не-е-ет… Подобраться к нему будет возможно только через кого-то из его окружения.
Найдя среди толпы таких же одинаково смуглых и красножих даймонов, того, кто был мне нужен, я пока не спешил подходить к нему ближе.
Внимательно, но незаметно, я высматривал и запоминал, с кем и как он общается, пытаясь угадать, кто из собеседников наиболее близок к нему…
Особенно заинтересовала меня одна даймия, с которой они не только очень долго общались, но и даже тепло обнялись на прощание.
Эту милую путию я даже осторожно сфотографировал на свой КПК.
Отправлю ищейкам деда, пусть помогают.
Нибра.
За день до конца десятины я всегда проводила вечер в одном и том же ресторанчике.
Должны же быть у прекрасной дамы какие-то свои маленькие слабости?
Свежие морепродукты от местного шеф-повара это хорошо, а новые знакомства, которые со мной время от времени пытаются здесь завести, – еще лучше.
Они используют меня, я – их, и все довольны.
Разумеется, никакого урона для репутации – только бизнес.
В такие места я неизменно ходила только в сопровождении «сына», ведь честное имя – это тоже некий вид капитала, который так трудно заработать, но, при этом, до обидного, легко потерять…
А вот и тот самый молодой ирин, что не сводил с меня взгляда на вчерашнем приеме у императора.
Как ожидаемо…
Что же, посмотрим, чего ему надо. Может, и договоримся…
Расовых предубеждений против крылатых я, в отличие от многих своих соплеменников, совершенно не испытывала. На мой личный взгляд, аристократы соседнего государства были нам, правящему классу империи Хаоса, гораздо ближе по духу, нежели простые рядовые даймоны, стоящие в основании пирамиды нашего общества.
Я уже и не удивилась, когда он, проходя мимо, как бы невзначай, задел своим крылом мой столик.
Бокал с моим напитком опасно пошатнулся, но ирин успел подхватить его, и на скатерть упало только несколько капель.
– Прошу прощения, прекрасная путия! Разрешите загладить свою вину и угостить вас! – приветливо и обаятельно улыбаясь, сказал он.
Я чуть насмешливо посмотрела на него из-под ресниц.
Так себе подкат, на троечку…
Однако, любопытство грызло, и я милостиво кивнула, разрешая ему присесть на стул напротив.
– Позвольте представиться, Яхоэль – птенец дома Уриэ.
Я знала кое-что об этой семье: пара фабрик, воздушные плантации…
Дом не из самых богатых, что было, в общем-то, вполне ожидаемо. Иринов рангом повыше император к столице не подпускал, так как более влиятельные дома возглавляли сплошь менталисты, способности которых были прямой угрозой безопасности нашего государства.
«Мозгоеды» и «чтецы» не могли даже пересечь границу без специального разрешения. И, разумеется, даже если таковое и было получено, опасных гостей в обязательном порядке постоянно держали в шлемах их баллия (металла, поглощающего магию).
Так, на всякий случай…
– Нибра, супруга владетеля Андраса Рофокала,– в ответ представилась я.
– Какое невероятное совпадение! Моя сестра замужем за Рахабом Мелькиа, владения которого граничат с отрезом вашего мужа! – воскликнул он, радуясь неизвестно чему.
Я чуть прищурила глаза, прикидывая, нет ли тут связи…
Может быть, все может быть…
– Действительно. Сколько миров не захвати – все равно в них будет тесно,– тонко улыбаясь, пошутила я, и ирин с готовностью изобразил на своем лице ответную радость.
Молодец, парень, далеко пойдет!..
Я уже знала, что будет дальше. Сейчас ирин заведет беседу о ничего не значащей чепухе, постепенно, окольными путями подходя к интересующей его теме.
Отпив из бокала, я приготовилась к долгому разговору с новым и необычным знакомым. Он был тем более интересен мне, так как был гостем из соседней империи.
Среди иринов у меня было не так много хороших деловых партнеров, и, возможно, сегодня их число увеличится…
Как раз в этот момент из уборной вернулся Атам.
Ну, наконец-то! Он там что, утопиться, что ли вздумал?