Клыки гостеприимства

- Это было бы нелишним в такой темноте. Тем более, что для этого пришлось бы выйти на улицу.

- Зачем?

- Вы не заметили? В доме миссис Моэм нет канализации, нет водопровода, нет электричества. А уж про такие вещи, как телефон, я вообще молчу.

- Тогда скажите, зачем вы тут живете?

- Это получилось случайно. Я разбила свою машину о забор миссис Моэм, она пригласила меня вовнутрь… В общем, это совершенно неважно.

- Нет, почему же. Продолжайте, - хмыкнул Алекс.

- Обойдетесь. Что вам еще показалось странным, кроме отсутствия ваших друзей в постелях?

- К примеру, то, что ваша тетка разгуливает по дому ночью в вечернем платье.

- Она - не моя тетка.

- Какая разница! Ваша знакомая. Очень странно. Ночью, когда люди должны спать, она бродит по коридорам, да еще и в таком виде.

- Может быть, у нее бессонница, - предположила я.

- Да ну? Какая-то странная бессонница. Впервые вижу людей, которым для того, чтобы заснуть, требуется нацепить на себя несколько килограммов драгоценностей.

- Это ее дом, и она имеет право ходить по нему в чем угодно, если уж на то пошло.

- Но это не ее дом.

     Я приподняла брови.

- Почему вы так решили?

- В этом доме давно уже никто не живет. Какой бы неряхой не была ваша знакомая, она оставила бы хоть какие-то следы своего присутствия. Тут же все так запущено… К примеру, где она спит? Что она ест? И чем занимается?

- Вы это у меня спрашиваете? - на всякий случай уточнила я.

- А у кого еще? Здесь есть еще кто-нибудь?

- Понятия не имею, что вам стукнуло в голову. Может быть, это риторический вопрос.

- Это обычный вопрос! - вскричал Алекс, - когда вы прекратите язвить через слово?

- Никогда. Это мое второе "я". А что касается вашего вопроса, то отвечу просто: не знаю. Никогда этим не интересовалась.

- Почему?

- А зачем?

- Тогда вы крайне не любопытны.

- Да, мне далеко до вас. А особенно до вашего друга по имени Крис Хаксли.

     Алекс скорчил крайне злобную гримасу. Помолчав, он спросил:

- Значит, вам ничего не показалось странным? Совсем ничего?

- В манерах миссис Моэм? Да она вообще странная женщина, - я забралась на кровать с ногами, так как они уже совсем замерзли и чуть отодвинула Лэйси в сторону, который совсем обнаглел и разлегся на постели как на своей собственной, - предложила мне пожить тут, сказала, что устроит меня с удобствами, а тут вообще никаких удобств нет. Вместо душа приходится поливать себя из ковшика, а про унитаз я вообще молчу. Странно, зачем она пригласила меня, если заранее знала об этом? Меня, к примеру, это удивляет. И потом, она каждый день с утра до вечера где-то пропадает, я ее вообще не вижу. Говорит, что у нее в городе какие-то дела.

- Лжет, - вставил Алекс, - нет у нее в городе никаких дел. Если бы были, уж мы бы об этом знали. У нас маленький городок, Ванесса. Все друг друга знают и чужие как на ладони.

     Я пожала плечами.

- Но что касается ваших друзей, то я не вижу во всем этом ничего особенного. Просто случайность.

- А я вижу, - отозвался он, - и все это, вкупе с вашим рассказом кажется мне очень подозрительным. Именно поэтому я и не хочу отсюда уходить. Не доверяю я вашей знакомой.

- Почему бы вам не посидеть в комнате одного из ваших друзей? - предложила я ненавязчиво.

- Потому что здесь безопаснее.

- Неужели? - я приподняла брови, - чем же?

- Хотя бы тем, что вы здесь уже живете некоторое время и с вами пока ничего не случилось.

- А-а, - протянула я, - вы хотите спрятаться за моей спиной. Все ясно. Именно такого поведения и можно было ожидать от вас.

- Слушайте, - подскочил Алекс, - прекратите меня доставать! Вы уже мне всю душу вытянули своими подначками!

- Кто бы это говорил! За прошедший день вы трое просто довели меня до белого каления. И если я до сих пор никого из вас не убила, то за это следует благодарить только мое исключительное терпение.

- Ха, терпение у вас! Не смешите.

     На сей раз я скорчила самую жуткую гримасу, на которую только была способна. Гнусный, мерзкий тип! Хочется выставить его отсюда сию же минуту. Немедленно.

- Не скрипите зубами, - сказал Алекс, - до рассвета не так много времени. Потерпите немного. Утром я уйду отсюда вместе с моими друзьями, и вы больше никогда о нас не услышите.

- Очень на это надеюсь, - я глубоко вздохнула, - поскольку завтра я отсюда уеду.