Страница 15 из 22
«Нравится наконец-то?» – спросил мысленно Ральдарин. Я бы даже сказала, что он довольно промурчал, если бы он был пушистым котом, а не грозным ящером в алмазной чешуе.
– Да. А как вы догадались?
«В полете дракон един с тем, кого несет. Все твои чувства и ощущения открыты мне – благодаря магии, что связывает тебя со мной. Она же не дает тебе упасть и защищает от ветра».
Я рассмеялась:
– Ого, как вы вдруг словоохотливы стали! А говорили, не любите объяснять! Отлично объяснили!
Драконье хмыканье встряхнуло мне мозг.
«Не обольщайся. Я могу многое позволить в полете. Но когда мы спустимся на землю, даже не пытайся задавать мне глупых вопросов».
– Вы любите летать?
«Люблю? Неправильное слово. Это ты можешь любить летать. Особенно когда тебя несет дракон, защищая своей магией. А для меня полет – сама жизнь. Ты любишь дышать? Или просто дышишь, не думая о том, нравится ли тебе дыхание?
– И снова здорово объяснили! У вас просто талант. Может, вам надо чаще этим заниматься?
В голове пророкотало – похоже, это был мысленный аналог драконьего смеха.
«Льстивая человечка! Не рассчитывай подкупить меня лестью».
– А вас надо подкупать? Зачем? Вы можете мне навредить?
В ответ – тишина. Кажется, такой простой вопрос обескуражил Владыку. Минуты три он молчал, прежде чем ответить.
«Я не собираюсь тебе вредить. Ты должна помочь нашему миру. Так предрекло пророчество. Что бы ни пришлось для этого сделать, я это сделаю».
Вот он и озвучил мои страхи. Что бы ни пришлось сделать. В том числе выколоть глаз и повесить на дереве вниз головой. Что значат жизнь и здоровье жалкой человечки по сравнению со спасением мира!
Вот только для меня моя жизнь значит много и очень много. И чтобы ее сохранить, лучше знать и понимать как можно больше об этом мире и его проблемах.
– Что за пророчество, Ральдарин? Почему вы решили, что в нем говорится обо мне?
«Хватит вопросов, Ирина. На сегодня объяснения закончены. Лети молча, любуйся Азрайленом. Он понравился тебе. Так не болтай и наслаждайся».
Ну да, какого ответа еще ожидать от него. Наслаждайся. Пока жива.
Дальше мы летели молча. Я оставила попытки разговорить Владыку Драконов. Просто смотрела вниз на изумрудные волны лесов и лугов, плывущие под нами. Ральдарин летел накренившись, чтобы мне было видно землю, а не только небо и облака. Я не могла не оценить этого.
Тревога из-за загадочного пророчества скоро улеглась, я снова отдалась блаженству живого полета. Наверно, магия дракона защищала меня не только физически, но эмоционально. Жаль, от самого дракона и его намерения спасти свой мир любой ценой она меня не защитит.
Я не могла даже приблизительно сказать, сколько длился полет. Совсем потерялась во времени. Мы летели на восток не сворачивая, а солнце перемещалось. Земля в Коэлине все-таки была круглой.
Солнце светило нам в спину с запада, когда зелень лесов и разноцветье лугов вдруг перешли в пустошь. Серую, как будто выжженную и покрытую пеплом. Впереди на восточном горизонте высилась горная цепь. Точнее, вулканическая. Десятки, если не сотни сопок разной вышины. Некоторые испускали дымок, над некоторыми небо было относительно чистым. Горизонт сплошь застилали клубы дыма.
Дракон принес меня к вулканам? Зачем? Вновь пробудилась тревога.
Из вулканической гряды выделялась одна вершина – самая огромная и высокая. К ней и направился Ральдарин. Чем ближе мы подлетали, тем явственнее различались в смоге три гигантских силуэта, вьющихся над сопкой. Драконы. Что же сейчас будет?
Мы приближались. Драконы заметили нас, и воздух огласил чудовищный рык. Я испугалась, что оглохну, но магия защитила даже от этого звука, который иначе разорвал бы перепонки. А потом Ральдарин прорычал в ответ.
Его рык прозвучал еще ниже, но при этом еще громче и раскатистее. По моему телу пробежала невероятно мощная вибрация. Будто несколько массажистов застучали по мне кулаками, по правилам тайского массажа.
Ощущения были странными… и приятными. Даже не совсем так. Будоражащими. Будто меня встряхнули изнутри. Я даже ощутила возбуждение внизу живота. Стыдно признаться, но если бы дракон рычал дольше, я бы, наверное, испытала оргазм. А так сначала стало невероятно приятно, потом стыдно и наконец страшно.
Почему они так кричат? Это угроза? Эти трое – наши враги? Тьфу, враги Ральдарина? У меня в этом мире нет врагов, слава богу.
Я не успела придумать какие-нибудь версии и обоснования, почему эти драконы рычали. Ральдарин сделал круг над огромной сопкой, чуть накренившись. Я увидела края бездонного кратера. А затем дракон сложил крылья и стрелой устремился прямо в жерло вулкана.
Сердце камнем рухнуло в пятки. Неужели у меня не будет ни дня в этом Коэлине, чтобы я не думала, что вот-вот умру?!
Мы с разгону влетели внутрь кратера. Я боялась окунуться в огненную лаву… Но жерло оказалось очень длинным и пустым. Лишь широкие каменные выступы по окружности. Гладкие и блестящие, будто отполированные. Собственно, они и были отполированы лавой, если вулкан действующий.
Один из выступов окаймлял изнутри три четверти окружности жерла. Он не был достаточно широк для размаха драконьих крыльев. Но Ральдарин ловко приземлился на него. Приспустил одно крыло, чтобы я сошла на камень. И когда я оказалась на твердой поверхности, обернулся человеком.
Зрелище не такое жуткое, как превращение в дракона, но шокирующее. В первую очередь – наготой. Я покраснела до корней волос и опустила глаза.
– Тебе идет румянец смущения, – прозвучал ехидный голос.
За долгий полет я отвыкла от человеческого голоса Ральдарина. Казалось, он все время будет общаться со мной беззвучно, в мыслях. От звука его голоса, от интонаций внутри меня прокатилась странная волна. Я не понимала, что это такое, боялась и стеснялась понять.
– И как вы впотьмах разглядели румянец? – спросила с ехидцей.
– Не забывай, я не человек, – ответил насмешливо. – Драконы видят в темноте.
Захотелось сострить: «Как кошки? Тогда вы должны и мурлыкать тоже!»
Поколебавшись, я открыла рот, чтобы выдать Владыке эту невероятно остроумную шутку. Но не успела. Воздух просвистел, овал серого неба закрыли три драконьих силуэта. Челюсть у меня так и осталась отвисшей.
Ральдарин жестко схватил меня за плечо, оттащил и поставил вплотную к гладкой каменной стене. Вжался в нее вместе со мной. Один из драконов приземлился возле нас, обратился человеком и последовал нашему примеру – прижался к стене. Два других превратились следом. Я стояла на оплавленном уступе внутри кратера в окружении четырех жутких ящеров, обратившихся в мужчин. Абсолютно голых.
Глава 9
Загадки огненной горы
Они ничуть меня не стеснялись. Им явно было наплевать, что посторонняя женщина наблюдает их в таком виде, да еще всех вместе.
– Приветствуем, Владыка Ральдарин, – произнес один из них, приблизившись к нам.
У него были седые волосы ниже плеч. При этом тело такое же крепкое и подтянутое, как у остальных драконов. Причем везде. Интересно, они тут все качаются на специальных драконьих тренажерах? Или это такая особенность драконов – всегда быть в идеальной форме?
Он поклонился, и Ральдарин, к моему удивлению, тоже ответил почтительным поклоном. Я-то не сомневалась, что Владыка ни перед кем не будет гнуть спину.
– И мои приветствия прорицателям Камариса. Приступим к делу. – Он повернулся ко мне. – Стой у стены. Не отходи ни на шаг, что бы ни происходило. Пока я тебя не позову. Дернешься или пискнешь – высеку собственноручно. Это понятно?
Что? Угроза? Мне?!
Должно быть, он заметил, как вспыхнули мои глаза. Зло прищурился, шагнул ко мне, хватая за плечо.
– Тебе понятно? – повторил угрожающе.
– Да, Владыка Ральдарин, – просипела я.
Что мне оставалось? Упомянуть Женевскую конвенцию по правам человека? Пригрозить, что подам на Ральдарина в суд? В окружной суд Невского муниципального округа, ага. Повестку с приставом пришлю.