Страница 63 из 69
Каменская свернула на свою улицу. Разбрызгивая лужи, подъехала к своему дому и остановилась у подъезда. Сразу стало слышно, как по крыше и стеклам барабанят дождинки.
- Мрачно. - она встряхнула головой. - А почему именно я? И обоснуйте поубедительней.
Она вновь закурила, и слушала, как собеседник развивает цепочку своих рассуждений.
- Во-первых, тут не годятся ни рядовые топтуны, ни чиновники с большими звездами на погонах. Нужна та самая, слегка заморенная золотая середина, к которой относитесь и вы.
Настасья Павловна кивнула, соглашаясь с этим аргументом. Действительно, обычные сыскари тут не потянут - кругозор не тот. А высокие шишки более озабочены, как подсидеть соседа или начальника, и при этом чтобы самим не вылететь из кресла.
- Во-вторых, профессиональные качества. Вы меня устраиваете, к тому же - вы, как у вас говорят, не "ссучились". - он развел руками. - Извините за выражение.
- И последнее. Не обольщайтесь, на в моем списке вы не первая. Правда, и не последняя. - он улыбнулся. - Но вышло так, что у стоявшего первым сыщика из Скотланд-Ярда в один день умерла мать, и ушла жена. Сами понимаете - человек не в том состоянии, чтобы плодотворно работать. Следующий за ним офицер из израильской контрразведки сегодня утром получил в живот очередь из "калашникова". Мир, как говорится, праху его.
Он повернул к ней лицо.
- И вот я здесь.
Каменская внутренне содрогнулась. Ничего себе! Размах, однако.
- Может быть, наконец, представитесь мне? Как я поняла, вы иностранец? Изобразите мне, пожалуйста, свой паспорт или удостоверение.
Собеседник тихо засмеялся, и она заметила, что он парень, в общем-то, ничего. Глаза, правда, странные - жесткие, что ли.
- Вот тут я вынужден вас огорчить. Во-первых, ваша система идентификации основана на бумажках, которые так легко подделать! У нас другой принцип. Анализ ДНК и индивидуального биополя. Абсолютно надежно, быстро и, в результате, я сам себе документ.
В его глазах заметна была хитринка.
- А потом, я решил действовать в обход бюрократического аппарата и чиновников, дабы избежать волокиты и сэкономить время. Так что я здесь инкогнито. Да меня тут и вообще нет.
- Ага. Иллюзия. - Настасья Павловна улыбнулась, и коснулась пальцем его плеча. - Но какая-то очень убедительная и материальная иллюзия.
- Разумеется, вы вольны мне не поверить кое в чем. Но, когда прибудем на место, сами во всем убедитесь. Зовите меня сэр Ровер, подробности потом.
Женщина посмотрела на часы, а затем тоскливо - на вывеску гастронома на углу. Закрыто, конечно.
- А у меня в холодильнике пусто, даже мыши вымерли.
- Это воспринимать как приглашение зайти в гости? - улыбнулся сэр Ровер. - Если вы согласны, то, как я и сказал - оставьте проблемы мне. Все сделаем в лучшем виде, и ужин, и остальное.
Настасья Павловна дипломатично ответила. - Ну, тогда предлагаю перевести переговоры в более удобную обстановку.
Ее собеседник довольно кивнул, и вышел из машины. Открыв дверцу с ее стороны, предупредительно развернул над ней зонт. Ничего себе. Зашли в подъезд, поднялись по лестнице. Поколебавшись, она открыла дверь. - Прошу.
- Да-а, небогато, - огляделся сэр Ровер. - Не ценят у вас хороших сыщиков... Насколько я разобрался в вашем образе жизни, сначала - принять душ?
Настасья Павловна с огромным облегчением наконец-то скинула туфли, которые упрямо не хотели разнашиваться, и влезла в шлепанцы.
- Уф-ф! - она махнула рукой. - Куда там, горячую воду еще не включили. В следующем месяце обещают.
- Сейчас организуем. - гость уже проник в ванную, что-то там пошуровал. Раздалось милое сердцу журчание, бульканье, и глаза беспокойно заглянувшей туда Каменской с удивлением заметили пар, подымающийся от тугой струи воды из смесителя.
- Вперед. - распрямился сэр Ровер. - А я пока распоряжусь насчет ужина.
Захватив банный халатик и полотенце, она быстренько, пока вода не передумала, вытолкала гостя в коридор и опустилась в ванну, наполовину заполненную восхитительным теплом. Но вода не унималась. На трубе, идущей к смесителю, обнаружилось тускло мерцающее кольцо света, причем выше - труба была холодной.
- Чудеса, да и только. - мурлыкнула Каменская и с головой погрузилась в пахнущую финским шампунем пену. Через некоторое время, вволю наплескавшись, она сообразила, что и документы, и табельное оружие остались в сумочке. Осторожно и тихо вышла из ванной и, заглянув из коридора в зал, обнаружила, что стол, который обычно раздвигали и накрывали к праздникам, стоит посредине, а на нем...
А на столе чего только не было! Озадаченно принюхавшись, она сообразила, что нагулянный на беспокойной МУРовской работе аппетит не даст ей отвертеться. Гость при ее появлении встал с дивана.
- С легким паром.
- Спасибо. - глаза Каменской беспокойно шарили по прихожей. Проверив содержимое сумочки, она почему-то успокоилась, и вернулась к столу. Большая часть блюд, а также посуда оказались ей решительно не знакомы.
- Вы что, все это в ресторане заказали?
- Что вы, что вы, Настасья Павловна! - отшатнулся от нее гость. - То, что там подают, сам не буду есть, и вам не советую.
Он подвинул ей стул. - Повара в моем замке постарались, так что не бойтесь и не стесняйтесь.
- Ой, кажется я сейчас усну. - блаженная сытость разливалась по телу, а Каменская упрямо искала сигареты. В той пачке, что в сумочке, кончились. В шкафу нет, в тумбочке и ящиках стола - тоже.
- Тогда - давайте выпьем кофе. - благодушно отвалил от стола сэр Ровер. - А то я тоже устал немного. Вы что-то ищете?
- У вас сигарет случайно нету?
Тот посмотрел на нее и задал странно знакомый вопрос.
- Какой сорт вы предпочитаете в это время суток?
Ну, сейчас я тебя! - Сент-Морис. Красные. Длинные.
Он пожал плечами.
- Подумаешь! - и указал рукой на сервант, который только что обыскала Каменская. - Там.
Она недоверчиво приоткрыла дверцу, и на руки ей выскользнул непочатый блок "Сент-Мориса". Обалдеть.
- Да, кстати. - она пила крепчайший кофе и курила явно не поддельные сигареты. - У вас есть замок?
- Не совсем замок. - сэр Ровер достал трубку. - Позволите?