Правящая тень

- Охотник, - кивнул Видар, старательно игнорируя её взгляд. - Бросьте, Аллерин, я же не слепой. Молодой человек не отходил от вашей постели, когда вы едва не погибли два года назад, из-за вас пошёл на конфликт со старейшиной Берентом. Не говоря уже о том, что я официальный врач этан-нейровской резиденции, и про "увлечение" правящей тени мне не рассказал разве что ленивый. 

Ещё утром она была уверена, что привыкла. Ничего подобного. Женщина спрятала лицо в ладонях, чтобы хоть как-то скрыть смущение. Щёки горели - на миг ей показалось, что от холодных пальцев сейчас поднимется пар. 

- Мы уже две недели в ссоре, - ответила она, наконец справившись с собой, - поэтому я никак не могла забеременеть.

- А я сказал - две недели? - сварливо осведомился доктор, - уже два месяца, Аллерин. Роды будут ориентировочно в июне. И не переживайте насчёт Охотника. Во-первых, сейчас не время нервничать, а во-вторых, эта любовь несомненно пошла вам на пользу. 

Только оказавшись на улице, она вдруг поняла. Мечта ещё не сбылась, но уже словно постучала в окно. У неё будет ребёнок. Лера замерла, вглядываясь в темнеющее небо. Лёгкий пушистый снежок доверчиво ложился в протянутую ладонь. До Рождества оставалось меньше месяца. Рядом с госпиталем украсили мохнатую ель, а на её верхушке посадили маленького ангела, который расправил крылья. Лере вдруг показалось, что он смотрит прямо на неё и улыбается. 

Резкий порыв ветра - и к ногам ластится сложенный в трубочку листок. Такие предсказания раздавали артисты на главной площади, чтобы подарить людям ощущение праздника. От больницы до площади совсем недалеко - возможно, кто-то просто выронил записку по пути. 

"Дорога к счастью - самая противоречивая из всех. Нам говорят - не существует этого счастья, но если однажды, улыбаясь, ты почувствуешь, что так - правильно, знай же - ты его нашёл."

Лера неожиданно для себя подмигнула ангелочку и, накинув капюшон, отправилась... нет, не домой. Она решила забежать к одной старой знакомой. 

В её апартаментах было очень тепло, неуловимо пахло огнём и мандаринами. Она сменила верхнюю одежду на майку и домашние штаны-шаровары. Два месяца. Аллерин стремительно подошла к высокому зеркалу и оглядела себя. Увы - кроме слегка зеленоватого вида и синяков под глазами, больше никаких изменений. Вспомнив беременную Лизку, она попыталась представить себя такой же. Воображение легло сразу, как синий экран компьютера. Лера тихо засмеялась. 

С другой стороны, она никогда не могла представить себя с короткими волосами. 

- И как прошла твоя личная встреча? - на слове "личная" был сделан особый акцент. Лера посмотрела сначала на Андрея, потом - на горящий камин, и мысленно застонала. Как же надо было увлечься, чтобы не заметить появление мужчины. 

- Благодарю, замечательно, - не поворачиваясь, улыбнулась она. Глаза у Андрея стали холодными и колючими, как ледяной дождь, хотя казалось бы кареглазым это не свойственно. - Я скоро получу предложение, от которого не смогу отказаться.

Самое забавное - она ни капли не соврала. Охотник прищурился, на его щеках чётко выступили скулы. Когда он злился, то выглядел старше и привлекательнее... Не всегда, но сейчас Лера искренне наслаждалась моментом. Последние месяцы его ревность стала невыносимой. Раз ему хочется услышать об измене... зачем отказывать любимому в удовольствии?..

- Предложение чего? 

- Руки и сердца, Андрей, руки и сердца, - пропела она.

- От кого? 

Лера приложила палец к губам, разглядывая мужчину в зеркале. Судя по серьёзному виду, она слегка переборщила.

- Какой ты любопытный, - хмыкнула женщина, - хорошо. С этим человеком мы однажды поспорили, и сегодня я узнала, что проиграла спор. Так что увы, мне придётся принять его условия. 

- Это причёска - тоже его условие? - задумчиво потянул Охотник, прикасаясь к её свободной от волос шее. Работа старой подруги Лере понравилась - по-мужски короткий затылок и несколько длинных прядей впереди, обрамляющих лицо. 

Однако резкая смена темы её напрягла. 

- Нет. Мне просто захотелось перемен. 

Андрей промолчал. Почувствовав губы на своей шее, Лера немного струхнула. Это бы странно - наблюдать в зеркале за его ласками. Машинально она прижалась к своему мужчине, и не заметила, как его руки забрались под майку.

- Андрей! - возмутилась правящая тень. Он хмыкнул ей в шею, а ладони мягко погладили живот. 

- У меня не такая плохая память, как ты думаешь, милая. И не такие крепкие нервы, - насмешливо добавил он, - сейчас ты вполне могла убрать кого-нибудь моими руками. Кстати, это на будущее, если моя дорогая жена надумает завести любовника... помоложе. 

- Андрей! Ты что, знал? 

- Аксель сегодня сказал. Велел требовать с тебя долги, - с тем же довольным оскалом продолжил Охотник. Правящая тень со стоном подняла глаза к потолку. Личная жизнь?! Какая к кукловодам здесь вообще возможна личная жизнь?!

- Это вообще была шутка, - пробурчала она, - и ничего больше, и я вообще не собираюсь за тебя замуж. Андрей?

- М? 

- Ты хоть рад тому, что у нас будет ребёнок?..

После этих слов руки, поглаживающие её живот, недоумённо замерли. 

- Знаешь, похоже мне надо временно забыть о малыше и тщательно заняться его мамой. У мамы определённо что-то с логикой. Да, чёрт побери тебя, Лера, с твоими шуточками, я счастлив! Мне просто... просто пока реально не верится.

Она с облегчением положила голову ему на грудь. Честно признать, если Андрей знал про ребёнка, то шутка действительно вышла опасной. Но боже Рейлин, как она соскучилась. Потёрлась как кошка о его шею и едва не замурлыкала. Ох-х. Кажется, с фразой про маму кто-то не шутил.