Страница 7 из 74
Совет прошёл не так, как хотелось, совсем не так. Мнения разошлись, что ужасно раздражало - ведь на план было потрачено столько времени и сил! И осталось всего ничего - довести его до конца.
Правящую тень надо отвлечь. Рука замерла над чистым листом, не решаясь поставить крест. Род Аммар правил с начала времён, и никто не мог представить себе, что будет иначе. Иначе...
Нет. Пока только отвлечь. И даже найдется человек, который сможет этим заняться. Серый карандаш вычертил ажурную завитушку, успокаивая голову. Обычно Аллерин не вмешивалась в дела старейшин... и чего ей приспичило выступить?
Всё закончится зимой. Семья де'Вайн станет призраком прошлого, а правящая тень...
Что ж, может и пора сменить династию?
После совета Лера чувствовала себя недоеденной жертвой вампира. Вроде бы выжила, но состояние какое-то пожёванное. Каждый раз она давала себе зарок отдыхать после совета... и каждый раз с успехом проваливала эту миссию. Сейчас нужно прочитать отчёты старейшин, а затем проверить эти отчёты. Совет искренне считал, что пользуется доверием правящей тени, но увы, Лера не доверяла никому. Разве что сестра и Карин были исключением. Хотя надо отдать должное старейшинам, пока никто из них не злоупотреблял властью. Но после истории с Эленой, Лера слегка усомнилась - а всё ли она замечала? Что-то очевидное вертелось в голове, но никак не складывалось в мысль.
Вечером её ждала встреча с Юаной, кузиной Терри, а под занавес она планировала зайти к Ширейне. Этот зеленый орешек пора раскалывать. В конце концов, на дочку Элены у Леры были вполне определенные планы.
Лера запоздало поморщилась: судя по всему, планы приказали долго жить. В одном Совет был настроен категорично - без полноценного алиби Ширейну никто не собирался отпускать. Лера, конечно, поехидничала на тему их «расследования», но напролом идти не стала. Во-первых, версию с кукловодо-теневой нитью никто не отменял, а во-вторых... пусть лучше Ширейна останется под присмотром. Не стоит ей пока возвращаться в Эмеральд, особенно после смерти родителей. Терять возможную замену Элене правящая тень не хотела.
Она задумчиво прошлась по кабинету, выглянула в окно - резиденция правящей тени располагалась в огромном особняке, в окружении сосен и елей. Осень в Этан-Нейре была в самом разгаре. Величественные деревья подсвечивались солнышком, поздние цветы источали восхитительный запах.
А дома уже вовсю пахло зимой...
Что ж, пора работать. Вечер предстоял не из лёгких.
Посмотрев на часы, Лера удивлённо подняла бровь: пятнадцать минут девятого. Хм, кажется, она просила Юану зайти к восьми или это уже склероз?.. Вроде бы Терри обещал, что его кузина непременно будет вовремя. Но это Терри, его пунктуальность всегда на высшем уровне, а вот девушка, похоже, задерживалась. Не то, чтобы Лера страдала манией величия, но уж на аудиенцию к правящей тени можно было прийти заранее. Эх, молодость, ветреность... Никакого уважения к старшим. Лера тоскливо хмыкнула - ей пришлось снова вернуться к работе.
Когда длинная стрелка дошла до шестерки, Лера насторожилась. Склероз склерозом, но на обычное опоздание это уже не похоже. Скорее, на «вынужденные обстоятельства», как выражался Макс. Поразмыслив, она отложила бумаги и направилась к двери. Конечно, была вероятность, что они с Юаной могли разминуться, но, во всяком случае, в охраняемом особняке девушке точно ничего не грозило.
Но на лестнице Лера никого не встретила, и у входа - тоже. Дежурный охранник на ее вопрос о гостье отрицательно покачал головой: последний раз он открывал ворота в семь сорок. Ситуация Лере окончательно разонравилась, и она быстро направилась вперед, по выложенной плиткой дороге. Наверно, стоило вернуться обратно, взять куртку, найти телефон и только тогда бежать, но в голове словно звенел тревожный звоночек. А своему «звоночку» Лера привыкла доверять - сколько раз её спасало это неосознанное чувство тревоги.
Оставив позади особняк и аллею, она напрягла память, со скрипом вспоминая, где находится дом её помощника. Плечам было уже холодно, но тревога не хотела отпускать, требуя разобраться до конца. Помедлив, Лера отправилась в сторону этан-нейровского университета.
Сумерки уже сгустились, но для Аллерин они не были помехой. Она хорошо видела в темноте, сама по себе, с детства. Но Лизка не упускала случая пошутить, что эти звериные повадки у Леры от постоянной работы. Что ж, тоже правда, вцепиться кому-нибудь в горло ей иногда хотелось невыносимо.
Она свернула на одну из узких улочек и почти побежала, обостряя чувства до предела. Дорогу скудно освещали окна ближайших домов: фонарей рядом не было. Мелькнула мысль, что надо бы поговорить с Алейсаном, местным мэром, и тут же пропала. Пешеходный переход, а следом новый виток тёмной улицы. Для прогулок не годится, но, чтобы срезать путь - самое оно. Впереди уже замаячили шпили университета, похожего на известный флорентийский собор.
То, что люди мыслят в одинаковом ключе, Лера поняла давно. Но, в отличие от матерой правящей тени, молодой девушке вовсе не стоило шататься по подворотням одной. Конечно, преступность в европейской Этан-Нейре гораздо ниже, чем в России, но не нужно забывать о правилах безопасности. Такая забывчивость может обернуться очень и очень неприятными последствиями.
Например, какая-то серая фигура в плаще зажмёт тебя между домами и будет угрожать ножом.
Лента с Грани будто сама скользнула в руку - за считанные секунда Лера наполнила её силой, подчиняя своей воле. Резкий взмах - и лента юркой змейкой обвила запястье фигуры в сером плаще, заставив её отпрянуть от жертвы. Бросив взгляд на Юану, Лера стиснула зубы. Девушка была бледной и явно не понимала, что происходит. Плохо, совсем плохо.