Страница 59 из 74
Старейшины Веста и Энаис отпали быстро. У Весты оказалась говорливая соседка, а с девочками Энаис Андрей познакомился, когда учился у Акселя. Обе женщины были не у дел. Под Лизу пришлось копать дольше. Специальный пропуск, подписанный Акселем, обеспечил ему доступ в этан-нейровскую резиденцию. К сожалению, Лизавета жила над одном этаже с правящей тенью и посторонних туда не пускали. Однако в день убийства, судя по журналу охраны, Лизавета ушла вместе с Алейсаном. Андрей воспрял духом - с Виллом, секретарём Алейсана, он хорошо общался. Может, парень знал что-нибудь о планах покровителя?
Вилл его не разочаровал. Секретарь обеспечил алиби и Лизавете, и Алейсану. В тот вечер ему пришлось с важными бумаги бежать к патрону после работы. Как раз чуть позже семи. Дверь ему не открыли, а документы были срочные. Увидев свет в гостиной, Вилл решил зайти через Грань. Пикантная сцена, свидетелем которой он стал, заставила парня плюнуть на документы и вернуться домой.
Оставалась правящая тень.
Считать Аллерин Аммар убийцей Андрею было неловко. К тому же, никакой информации на неё он не нашёл. Аксель знал лучшую подругу наизусть, поэтому и информацию на неё не собирал. Вторые выходные в теневом городе закончились ещё хуже, чем первые. Перелёты оплачивал наниматель, но мотаться каждый уик-энд заграницу Андрею тоже не хотелось. Решив отдохнуть, он в тот же вечер отправился на вечеринку к бывшей пассии, где, к своему удивлению, встретил Карин Аммар.
Проворонить такой подарок судьбы он просто не мог.
Но Лера меньше всего казалась убийцей. Параллельно он проверял других старейшин. Алиби не было только у трёх, но с мотивами дело обстояло туго.
На "Полночь" Андрей напоролся случайно. Яркая фиолетовая листовка прилетела к ногам из ближайшей урны. Про эту организацию он слышал от Акселя и обрадовался ей, как родной. Кто-то в центре Эмеральда привенчает кукловодов, да ещё так нагло. Но стало ещё веселее, когда буквально на следующий день ему позвонили и пригласили в офис. Милая простоватая девушка сулила ему богатства за всего лишь соблазнение (!) правящей тени. Андрей представил, как он, с розой в зубах, поёт серенады под окнами девятиэтажки и мысленно прослезился. Но его веселье оборвалось, когда в офис прошмыгнуло знакомое лицо. Терриана - секретаря Леры - он видел не раз. Интересное получалось кино.
Лера тоже порадовала. У правящей тени был роман с кукловодом. И судя по всему, этот роман продолжался до сих пор. Андрей внезапно посмотрел на ситуацию под другим углом. Что если эту канитель заварила именно правящая тень? С её возможностями легко можно устранить свидетелей. А Полночь - прикрытие для дружка-кукловода? И Терриан тоже действует по её указке? Хотя было непонятно, зачем нанимать Охотника отвлечь правящую тень. С другой стороны, это могла быть инициатива самой девочки, которая не знала, кто курирует её хозяина или самого хозяина, который что-то скрывает от Леры.
Андрей остановился посередине площади, как вкопанный. Вот где мотив и связь! Элену убили из-за того, что она искала компромат. За этим компроматом она и могла пойти в детективное агентство "Маргарита", которое считается одним из лучших! Если он прав, то Еленскую тоже должны убрать.
Но Андрей опоздал. Его встретил очередной осиротевший дом. Елисей у правящей тени, Еленская вместе с мужем больнице - это рассказал ему проходивший мимо храмовник. В следующую же ночь он залез в дом семьи Риталь.
- Всё сходится в одной точке, Акс, - хрипло произнёс Андрей, уставший говорить, - к Элене попали очень интересные бумаги. В этих бумагах были данные об освобождении двух пленных кукловодов и место жительства для Игоря Крушева, якобы стихийного теневика. Я поднял все свои связи и узнал, что Крушев - один из любимчиков кукловода-идеолога. Шпион. Видно, Элену тоже смутило подобное соседство и она начала проверять. Проверяла-проверяла и обнаружила множество таких странных бумаг, на вид приличных и подписанных правящей тенью. Кроме того, она подняла и статистику, по которой участились случаи нападения кукловодов и слива информации. Началось это примерно пять лет назад, но есть непонятные бумаги и двадцатилетней давности. Более того, этот Крушев - ученик некого Ярослава Каменского... как и Маргарита Еленская.
- Каменский... - раздражённо повторил Аксель.
- Да. Кукловод Леры. Понимаешь? Лера разорвала связь со своим кукловодом, но вскоре сошлась вновь. Её захлестнула новая волна чувств, и она дала Ярославу карт-бланш. Он подсовывал ей нужные для кукловодов бумаги, она подписывала. В какой-то момент они создали Полночь, чтобы Ярославу было удобнее. Он мог задурить ей голову какими-нибудь высокими ценностями, я не знаю!.. Если бы не Элена, никто ничего бы не узнал. Но де'Вайн женщина основательная и она начала расследование. К тебе идти побоялась, всё-таки вы с Лерой близкие друзья. Поэтому она выбрала детективное агентство "Маргарита" и, скорее всего, обрисовала ситуацию в общих чертах, без имён. Только попалась ей Еленская, которая кукловодскую кухню хорошо знала. Она вычислила и Полночь, и Крушева, и Каменского с правящей тенью. Собрала всю информацию, перекрестилась и отдала Элене. Но видимо, Элена медлила с тем, чтобы пойти к Совету, и за это время Лера её вычислила. И когда ты уехал, она пошла к Элене и повела себя как истинный монарх - всех повесила. А расследование было нужно, чтобы устранить свидетелей. В итоге убийство повесили бы на того же Терри и концы в воду.