Страница 52 из 74
Лера сделала шаг вперёд, обнимая его за шею и потянула к себе. От неожиданности Андрей поддался. Почему-то губы парня были солёными. Он подхватил её и посадил на перила, не переставая целовать. Впрочем, Лера не дала бы ему остановиться. Слишком много эмоций. Страсть, ревность, боль. Нельзя, чтобы остались чувства. Пустота должна поглотить её до конца. Ничего не останется, ничего. Она укусила его за губу и сразу лизнула, извиняясь. Впрочем, когда Андрей начал наступать, крышу всё-таки унесло.
В тишине коридора, в коротких вздохах и поцелуях, звук разбившейся тарелки показался оглушительным. Оторвавшись от Андрея, Лера обнаружила девочек и ребят из группы. Это у Карин выпало блюдо с фруктами. И до Аллерин внезапно дошло, что они увидели.
Она соскочила с перил и юркнула в комнату.
Как Лера и планировала, сочельник она провела с девочками. Утром они сходили на каток, пробежались по магазинам и сейчас сидели в уютном, празднично оформленном кафе. Про вчерашний инцидент Лера просила не спрашивать. Просто не спрашивать. Она проснулась на рассвете и долго не могла собраться с мыслями. Разум словно раскололся на две части: одна требовала разобраться с Андреем до конца, а другая советовала послать его к чёрту. Унижаться ей не хотелось, поэтому она предпочла второй вариант. Но если б дело было только в расследовании!.. Ароматный чай с корицей дрогнул в руках, и Лера в который раз запретила себе думать об этом.
Девочки отнеслись к её просьбе с пониманием и не приставали. Но Лера видела, как они переглядываются. Женщина закатила глаза. Даже двухлетняя Азаринка смотрела на неё с любопытством. Да уж, влияние старшей сестры на лицо.
- Знаешь, Лер, - Карин отложила кусок пиццы и небрежным жестом поправила волосы, - может, мы встретим Рождество в Этан-Нейре? Там будет куча всяких мероприятий! А потом к тебе пойдём, стол накроем, в игру поиграем? Помнишь ту, где разные компании продаёшь и покупаешь? Я вечером домой смотаюсь и притащу её.
- Ты же хотела послушать Андрея... - растерянно начала Лера, удивлённая сменой планов. Карин прожжужала ей все уши о выступлении Андрея в рождественскую ночь. Для них парень тоже забронировал столик, только после вчерашнего у Леры не было никакого желания идти на праздник в отеле.
- Ой, переживу, - племяшка картинно махнула рукой, - я же на каждую репетицию ходила и репертуар знаю наизусть. Тем более, ты видела этих пафосных дамочек из ресторана? Даю сто процентов, что концерт будет напоминать королевский приём. Скукота!
Может быть, и скукота, но платье, которое они купили Карин, вполне подойдёт для королевского приёма.
- Мы втоём повесиимся! - радостно подтвердила Азаринэ, стуча по столу ложкой. Мы втроём повеселимся. Почему бы и нет? Но либо у Карин резко изменился характер, либо девочки пытались её поддержать. От нахлынувшего умиления она шмыгнула носом.
- Лер, только не говори, что ты простыла, - укорила её племяшка, передавая салфетку. Вредина. Вот воспитала на свою голову такую же язву!
- Надеюсь, мама сможет составить нам компанию, - внезапно произнесла Карин, глядя в сторону, - и Терри найдётся. Лер, ты ничего не слышала о нём?
После того фантика Лера подозревала самое худшее. Когда Терри только начал работать, она предложила ему разработать систему знаков на случай опасности. Как подсказывал её опыт, такими мерами лучше не пренебрегать. И вскоре после исчезновения Терри, Лера нашла в столе фантик от конфет семьи Лейрис с сообщением, означающим что-то вроде "у меня всё под контролем". Правящая тень ругалась долго и грязно, поминая одного самоуверенного идиота, но это было всё-таки лучше, чем неизвестность. Однако крест, найденный в офисе Полночи, был даже не просьбой о помощи. Это констатация того, что он в безвыходной ситуации. К несчастью, Лера понятия не имела, где его искать.
"Если Аксель не появится, я пойду к Андрею" - мрачно подумала Лера, подбирая слова для Карин. Если всё, что она нашла об Охотнике, было правдой, он должен подать ей идею. Но вот захочет ли?..
- Его ищут, детка, и обязательно найдут, - спокойно ответила она, - ты же знаешь гончих Акселя, они Терри даже из-под земли достанут.
Карин со вздохом пожала плечами, а Лера почувствовала себя сволочью. Но у неё была странная уверенность в том, что Терри не убьют. Он ещё не сыграл свою роль.
Праздник прошёл на ура. Рождественское веселье захватило их с головой, не давая грустить. Ярмарки, подарки, уличные выступления и зажигательные песни. Целый день пролетел незаметно. Уже в апартаментах Леры к ним присоединилась Нейтера. Сестра показалась Лере немного печальной, но Нэй быстро развеяла это впечатление. Они наготовили множество вкусностей, слушали концерт по телевизору и азартно резались в настольные игры. Когда девочки ушли спать, Лера чувствовала себя почти счастливой. Пусть ей чуть-чуть не хватало мальчика с наглыми, янтарными глазами, пусть. Но в конце концов, она не маленькая девочка, и поэтому - переживёт.
- Снежинка, - тихо позвала Нейтера. Лера повернулась к ней. И всё-таки что-то случилось. Задумчивая Нэй - это как бескорыстный кукловод. Иногда встречается, но напрягает очень сильно.
- У тебя осталось мало времени, Лера, - произнесла сестра, пряча взгляд. У правящей тени едва не выскользнула тарелка. Она бросила посуду и упала на стул, пытаясь уложить сказанное в голове.
- Сколько? - осознание пришло мгновенно. Впрочем, Нейтера не стала бы предупреждать о мелочях, - хотя бы месяц есть?
- Чуть меньше недели, - отрезала Нэй.