Страница 37 из 74
Концентрация... Чтобы достать нить с Грани, нужна сильная концентрация. Андрей ещё сказал, что приходили именно убивать - в состоянии аффекта хватаются за тяжёлые предметы, а не за ленты. Лера закрыла глаза, вспоминая отчёт в протоколе. Сначала убили Элену, потом её мужа. Элена стояла, а муж сидел на диване. Они были в одной комнате и умерли с разницей в несколько секунд, если верить отчётам. То есть, лента за лентой, либо же заранее приготовленные ленты в обеих руках. В противном случае муж Элены успел хотя бы вскочить с дивана. Лера досадливо поморщилась. Теперь понятно, почему следователь рьяно хотел посадить именно Ширейну. Он гораздо лучше понял то, что проигнорировала правящая тень.
Если ленты шли последовательно, с разницей в несколько секунд, то это довольно высокий уровень. А если двойная концентрация - это уровень Совета Старейшин...
К родителям Терри Лера пришла в самом скверном расположении духа. Дело принимало нехороший оборот и уже подозрительно пахло. Как бы она не противилась, а надо проверять Совет. Одиннадцать сильнейших теней. Политическое убийство? Но Элена устраивала всех, ярых оппонентов у неё не было. Личные мотивы? Кажется, она дружила с Вестой и Энаис, хорошо общалась с Ригро, Вейрином и Берентом. Алейсан, Ротэр, и Аксель относились к градоправительнице Эмеральда нейтрально, а вот Лизка отчего-то её недолюбливала. Кстати, а почему?.. Была какая-то история в прошлом или же просто так? Разговор с подругой Аллерин откладывала до последнего, не желая этого признавать. Лоэну - их финансовому гению - было фиолетово на всё, кроме денег, а градоправительница американского города теней, Саманта, на советах появлялась раз в полгода.
"Кажется, пора пинать тайную стражу" - решительно подумала Лера. На возвращение Акселя она уже не надеялась.
Дверь ей открыла хозяйка - мама Терри, и сразу же пригласила войти. В доме витал запах сдобы и ванили, но больше всего - беды. Это было видно по уставшим глазам бывшего военного и рукам женщины, сцепленным в замок, чтобы сдержать слёзы. Лера покачала головой. В юности они с Нейтерой убегали из дома на два, а то и на три дня, и родителям даже не приходило в голову переживать. Хотя пунктуальный Терри - это не две безбашенные искательницы приключений.
- Как я понимаю, Терри до сих пор не вернулся? - уточнила Лера. Она не любила бессмысленного сочувствия, и поэтому сразу перешла к расспросам. - Не было никаких звонков, угроз, требований? Я вернулась в город только вчера, так что давайте по порядку.
Ответом ей были лишь нервные всхлипывания. Аманда Лейрис уткнулась в плечо мужу, а тот, в свою очередь, послал правящей тени извиняющийся взгляд.
- Прошу прощения, Аллерин, мы просто не можем прийти в себя, - хриплым голосом произнёс герр Лейрис. Его имя Лера вспомнить не могла.
- Я понимаю, ничего страшного, - успокоила Аллерин, - но пока мало поводов для беспокойства. Конечно, это не в характере Терри, но может, у него были какие-то личные дела?
Хлюпнув носом, Аманда Лейрис приложила к глазам платок и пояснила:
- У него была девочка, тоже теневик, но не из Этан-Нейры. Он иногда к ней бегал по нити, но понимаете!.. Два дня назад ему срочно понадобилось в Эмеральд, он ездил туда и поменял нить. Сказал, что там будут проходить какие-то интересные курсы...
Лера удивлённо подняла бровь.
- Подождите, но Терри ничего не говорил мне про курсы. Хотя возможно, они были в нерабочее время.
- Потому что не было никаких курсов! - внезапно зло произнёс герр Лейрис, - этот дурак явно в историю влип! И мы с матерью расслабились, привыкли, что он у нас самостоятельный! Полюбуйтесь! - мужчина протянул Лере конверт. Она покорно взяла, покрутила в руках. - Вчера после полудня позвонил, сказал, что ушёл в Эмеральд на свои "курсы", вернётся вечером, а утром я нашёл это в его комнате.
Аллерин внимательно осмотрела конверт. Обычный, почтовый, но с теневой маркой. Марка Леру невольно смутила. Во-первых, она была не эмеральдская, а из Этан-Нейры. Во-вторых, из ограниченной серии. Двадцать лет назад, к её сороколетнему юбилею, выпустили коллекционные марки с изображением правящей тени. Что и говорить, ей было приятно такое признание. Только почему эту марку прицепили на конверт сейчас, когда они давно осели у коллекционеров?
Внутри оказалась приятная белая бумага, но... Лера чертыхнулась. Буквы были напечатаны на компьютере! Предусмотрительно. Содержание впечатляло не меньше.
"Ты нужен мне в Эмеральде завтра, после обеда. Нужно помочь с теми, кто мешает нашему делу. У тебя есть реальный шанс стать членом "Полночи""
Внизу была печать в виде перевернутого глаза со слезой на фоне солнца. Символ кукловодов времён Полдня.
"Приехали" - ошарашенно подумала Лера.
- Что это такое?! - Лера вломилась в кабинет начальника стражи без всяких реверансов, минуя очередь. Молоденькой секретарше, рискнувшей встать у неё на пути, хватило одного взгляда. Правящая тень была в ярости и не собиралась этого скрывать. Увидев её, посетитель, что-то громко требующий у Берента, нервно икнул и попятился к выходу. Когда хлопнула дверь, Лера резко повернулась к начальнику стражи.