Мертвец в подарок

Мужчина мои действия никак не прокомментировал.

По памяти набрала знакомый номер. Никогда не любила носить с собой мобилку. Особо и звонить было некому. А вот теперь разозлилась на собственную беспечность.

— Слушаю.

Я в жизни еще не была так счастлива, слышать строгий голос матери. А сейчас чуть не прослезилась от умиления!

— М-мама?

— Катерина? — удивилась она. — Почему ты звонишь с незнакомого номера?

— Я… — переведя затравленный взгляд на мужественный профиль Егора, неловко замолкла.

На ходу выдумать правдоподобную версию происходящего никак не получалось.

«Я звоню с телефона покойника! Но ты не волнуйся, он вполне милый, обходительный! Пока не кусался».

— Катерина?!

— Я… гхм… забыла телефон дома, — и ведь почти не соврала! Правда, не забыла, сознательно не взяла. — Звоню от… коллеги.

— Врешь, — безжалостно припечатала она. — Какая коллега, если у тебя отпуск начался?!

Я похолодела.

Мама только что неосознанно подтвердила мое сумасшествие. Ведь только вчера был ноябрь, а сегодня вновь август…

— Я… Э-э-э…

— Опять зачиталась в парке своими дурацкими романами и не заметила, как украли телефон? — подкинула она вполне реальную версию. Ведь такое уже со мной случалось. — Учти, Катерина, на новый мобильник денег не проси! Не дам пока не станешь внимательней!

Можно подумать, я когда-то денег у нее просила!

— Хорошо.

Мама немного поубавила пыл.

— Ма-а… Я сейчас у тебя кое-что спрошу, но ты не удивляйся, хорошо?!

Егор хмыкнул, не поворачиваясь.

Представляю, как глупо вся ситуация выглядела с его стороны. Жаркий румянец прилил к щекам. Хотя, постойте-ка! Почему это я должна стыдиться его?! Он вообще покойник!

— Я уже давно перестала удивляться твоим безрассудствам, Катерина. Одна выходка работать библиотекарем чего стоила!

Можно подумать, я в стриптизерши пошла!

— Вот и ладненько. Тогда ты ведь не удивишься, если я попрошу назвать мне точную сегодняшнюю дату?

Мама замолчала.

Некоторое время в трубке слышалось только ее шумное дыхание.

— Ты пьяна, Катерина?

— Что?!

— Неужели моя дочь скатилась до того, что пьет в одиночестве?! Такие, значит, планы у тебя были на отпуск?!

— Что?! — возмутились мы с Егором отчего-то в унисон.

Покосившись на мужчину, поняла, что он прекрасно все слышал. И не только последнюю фразу, но и весь разговор. Неужели у него такой хороший динамик?

Отношения с матерью последние лет десять были напряженными. Она постоянно пыталась сломать меня под какой-то выдуманный ею же шаблон. Жаль, что у идеальной матери не родилась идеальная дочь. И как она ни старалась исправить ситуацию, муштруя меня, как собачку, день за днем, а особого успеха не добилась. Копией матери мне никогда не стать.

Как бы сложно с ней ни было, мать остается матерью. По-своему я ее любила и, конечно, прятала горькую обиду за спокойными, фальшивыми улыбками и редкостью встреч. И сор из избы никогда не выносила.

Теперь же, когда поняла, что Егор стал невольным свидетелем нашей с мамой обычной словесной пикировки, стало удушливо стыдно. До слез.

Стараясь совладать с поднявшейся бурей эмоций, я смотрела, как мужчина яростно сжимал руль так, что его пальцы побелели от напряжения.

— Конечно, я не пьяна.

— Верится с трудом, — фыркнула она.

Говорит так, словно я алкоголичка со стажем! Да из-за проблем с этими проклятыми кровотечениями вообще алкоголь себе позволить не могла! Хотя бы для того, чтобы чуть-чуть расслабиться! Врачи строго-настрого запретили. Видите ли, он способствует разжижению крови. А кому захочется при следующем кровотечении загнуться из-за мимолетной слабости напиться-забыться? Точно не мне.

— Мама!

— Не мамкай.

Мне показалось или Егор скрипнул зубами?

— Что за глупые вопросы, если ты в здравом уме и твердой памяти?

Про здравость ума я бы поспорила…

— Просто ответь на вопрос, — теряя остатки терпения, почти прошипела я.

Сделав неимоверное усилие над собой, мама подчинилась.

Сейчас действительно был август.

— А как там тетя Элла? Грустит?

Я не помнила, чем закончился вчерашний вечер, но похороны особенно ярко отпечатались в памяти!

— С чего бы ей грустить, Катерина?

— Ну-у-у…

Может, потому что ее единственный горячо любимый племянник, как ты говорила мне, должен быть мертв, а не со мной в машине?

— Брось, Катерина, — хмыкнула мама. — Кто нормальный будет грустить в кругосветном круизе?

— Э-э-э…

Воспоминание о разговоре про путешествие Эллы было смутным. Но все же, как ни крути, оно у меня было. Помню, мама не уставала восторгаться смелостью и бесшабашностью подруги, которая в одно мгновенье бросила весь быт и укатила в круиз, расслабляться. Как раз в конце лета…

— Даже завидую ей. Надо было ехать с Эллой, как и приглашала, — мечтательно вздохнула в трубку она. — И почему я не согласилась?

Так все правда? В который раз я разрывалась между спасительным обмороком и принятием действительности, как таковой.

— С-спасибо, — заикание, как назло, вернулось. — Пока.

Хотелось побыстрее закончить этот неприятный разговор и подумать.

— Погоди! Так зачем ты звонила?

Я нахмурилась. На самом деле ведь она никогда особо не интересовалась причиной моих редких звонков! Мы обе принимали это за «так надо».

— А мне нужен повод?

— Обычно, да.

Неужели я больше похожа на мать, чем ожидала?

— Так, зачем, Катерина? — с каким-то дьявольским упорством допытывалась она.

Убедиться, что моя крыша поехала, прошуршав напоследок шифером? Нет, такой ответ точно не подойдет.

— Просто хотелось услышать твой голос.

Второй раз за этот разговор удалось выбить маму из привычной зоны комфорта.

— Странно, — наконец, нашлась с ответом она.

— Ничего странного! Я что не могу позвонить матери просто так?!

— Можешь. Только никогда прежде ты этого не делала. Зачем начинать?

— Считай, что я открыла счет, сделав что-то впервые! — неожиданно зло рявкнула я.

— Ну ладно.

— Пока.

Я почти нажала на кнопку отключения вызова.

— Катерина!

— Что?

— Береги себя, дочка. Будь осторожна.

Обычно мама была далека от подобных выражений чувств.

— Буду.

Не став больше продолжать более чем странный разговор, я оборвала его без предупреждения. Еще некоторое время бессмысленно смотрела в погасший экран, пытаясь отыскать необходимый, объясняющий все, ответ. Потом передала телефон Егору. Он принял его, а когда наши пальцы неловко соприкоснулись, я даже забыла испугаться.

— Тяжелый день?

— Что?

— Почему ты на самом деле звонила матери?

И какое ему дело?

— Просто так.

Егор саркастически изогнул брови. Не надо было быть Вангой, чтобы понять: он не поверил.

В ответ я послала ему уничтожающий взгляд.

— Понял, — обезоруживающе улыбнулся мужчина. — Да, ты сделала это просто так. Ты же всегда обычно спрашиваешь мать о дате? Я верю, что она твой личный органайзер, почему нет?

— Ну не могла же я спросить это у тебя!

— Почему?

— Потому что ты заинтересованное лицо.

— Ив чем же?

— В том, чтобы этот сон не заканчивался.

Я скривилась. Опять взболтнула лишнего.

— Ты думаешь, я тебе снюсь? — он перестал улыбаться.

— Конечно.

— И с чего ты это взяла?

Потому что вчера я была на твоих похоронах! Потому что я видела, как плакала твоя тетя! Потому что мне пришлось переться на кладбище, продрогнуть и кинуть ком черной земли в яму на гроб человека, которого даже не знала!

Я закусила губу:

— Потому что.

— Крайне информативно звучит.

И что оставалось делать? Лишь пожать плечами.

Егор так быстро мчал по пустому шоссе, что кромки деревьев сливались в единую темно-зеленую линию.

— Все в порядке?

Нет!

— Да.

— Ты побледнела.

— Правда? — как он умудряется сосредоточенно гнать машину и подмечать такие детали?