Ирий

Всё, что молодой человек знал о былом мире, оказалось слишком мало для восстановления полной картины о жизни прошлой цивилизации. И парень, решил для себя, найти что-то более интересное и весомое, что могло бы ему указать на причину гибели человечества и на то, как они тогда выглядели, как жили, чем дышали. Старик перед самой смертью раскрыл маленькую тайну, что где-то в округе этого поселения, в котором он только что так отлично в кавычках пообедал, есть пещера, открывшаяся после провала земли, где находилось то, что так интересовало парня. Любомир в ней был, осмотрел и всё, что самое, как он считал важное, спрятал под большой кучей мусора. Так сказать подальше от посторонних глаз.

Хвост его от волнения нервно подёргивался, боясь пропустить пещеру. Спуск в искомый провал был запланирован на утро следующего дня. А этой ночью хотел хорошенько выспаться в таверне. Но жизнь внесла свои поправки! Лишившись ночлега, и наплевав на усталость, он отправился на поиски провала. Поскольку Светило ещё двигалось по небосклону, и до заката было время. Старик точно описал, как в него попасть, но при незнании местности мог попросту не заметить и пройти мимо. Парень, слегка волнуясь, пересёк поле, заросшее высокой травой, и оказался в густом молодом леске. Двигаясь не спеша и пристально оглядываясь по сторонам примечая разные мелочи, приближался к центру небольшого, но густого леса.

Сердце бешено колотилось в его мощной от природы груди, как у юнца, впервые покинувшего отчий дом, оставшись один на один с взрослой жизнью.

«Хвост, успокойся, всё будет хорошо!» – мысленно успокаивал он сам себя.

Ему нравился тот, старый язык, он звучал словно музыка, для души и ушей. В каждом слове чувствовалась сила и энергия.

Вскоре наш герой вышел на кабанью тропу и направился по хорошо протоптанной стёжке, пока не заметил справа огромный камень, обросший по всему периметру непролазным кустарником, благодаря чему напоминал собой мужскую голову с лысиной на макушке и густой растительностью на висках. Искатель приключений одобрительно кивнул, видя перед собой главную примету. Обогнув его слева, и оказался у провала, о котором говорил Любомир. Убедившись, что в округе кроме него никого, начал спускаться в низ. Темнело. Нужно было спешить. Пальцы скользили по земляным стенам провала. Глина осыпалась из-под ног, грозя обвалиться. Под ним яма в несколько метров глубиной. И там внизу, могло ждать что угодно, и упасть туда, у парня не было никакого желания. Камень под правой рукой предательски дрогнул, за который держался путник, и выскочил из-под крепких пальцев и Хвост сорвался вниз. Но натренированные пальцы намертво вцепились в другой камень, но и тот не выдержал веса молодого человека и очередной раз сорвался и полетел вниз. Левая рука обхватила что-то тонкое, но прочное, оно согнулось под тяжестью тела, но выдержало. Парень огляделся. Оказалось, что упал он всего лишь на пару метров вниз, и весел теперь на торчавшем из земли толстом металлическом пруте.

Это была арматура, выступавшая из куска бетона, под которым, зиял тёмный проход в пещеру. Темнота сгущалась.

«Вот она! Я нашёл её! Старик Любомир не обманул меня!» – мысленно воскликнул Хвост.

Осторожно перебираясь по пруту, молодой человек добрался до узкого входа в пещеру и хорошенько раскачавшись, запрыгнул внутрь помещения.

«Интересно, как этот старик смог сюда добраться? Здесь и здоровяку типа меня не просто забраться, не то, что старику!» Хвост огляделся. Пахло землёй и ещё чем-то. Он не знал чем, но запах этот ему не понравился. Сделав несколько шагов вглубь, улыбнулся.

«Любомир же попал сюда случайно. На него напали бродячие псы, и старик спрятался здесь, пережидая опасность. А когда тем наскучило ждать, ушли, так и не дождавшись своей добычи!» – парень вспомнил рассказ старика про то, как тот попал в этот провал и улыбнулся.

Пройдя ещё несколько метров по твёрдому полу, очутился в небольшой комнате. Оказавшись в полной темноте, он не знал, что ему предпринять. Коля, это было его настоящее имя, данное при рождении Отцом и Матерью, но пользовался он им редко, чаще использовал своё прозвище – Хвост, принялся шарить руками по сторонам, хвост его сильно дрожал, как будто от этого была какая-то польза.

Поиск принёс результат. Вот пальцы нащупали на столе небольшой продолговатый предмет, поднёс к глазам, но так и ничего не увидев. Тогда Хвост принялся крутить вещь в руках, неожиданно что-то круглое и шершавое провернулось и сноп искр, разлетаясь во все стороны, осветил темноту. Он едва не выбросил предмет в темноту. Что его удержало от этого, осталось не известно. Но уже вторая попытка увенчалась успехом. Пламя, вспыхнув, осветило комнату, обожгло ему руку, и тут же погасло. И этого Коле оказалось достаточно, чтобы разглядеть стоявшую на столе свечу. Ещё пару попыток, и она загорелась. Это маленькое огниво ему понравилось, и молодой человек быстро спрятал зажигалку в карман.

– Пригодиться….

Помещение оказалось не большим и заваленным всякой всячиной. Глаза парня вспыхнули огнём дикого любопытства, и с неудержимостью прирождённого золотоискателя бросился рыться в большой куче хлама, оставленным бывшими хозяевами этого убогого жилья.

В воздух поднялась туча вековой пыли, скопившейся здесь за многие десятилетия. Хлам, превратившийся в труху, валявшийся горой вдоль задней стены, не представлял ничего интересного, просто куча истлевшего мусора, одежды. Но Хвост упорно продолжал в нём рыться, помня слова отца – «кто ищет, тот всегда найдёт». Вскоре он извлёк стеклянную бутылку с хорошо сохранившейся этикеткой.

«Отлично! Это можно продать!» – мелькнула в его голове мысль. Бутылки в его мире были страшным дефицитом, и любой владелец даже самой затрапезной и убогой таверны был готов за одну такую стекляшку выложить приличную сумму. Парень осторожно поставил её на стол и продолжил поиск. Аккуратно перебирал полусгнившие вещи, морщась от неприятного запаха, стараясь добраться до самого дна. Его пальцы нащупали что-то шелестящее.

«Так, так, так! А что тут у нас? – он извлёк аккуратно свёрнутый толстый чёрный целлофановый пакет. – Странный мешочек, таких штук я ещё не видал. Глянем что там!»

Парень осторожно размотал его и извлёк оттуда всё содержимое. Это оказалась кипа бумаг, и бережно положил их на стол. Подвинув ближе свечу, принялся разглядывать добытое сокровище. Всё оказалось, так как и говорил старик. И теперь Хвост с большим любопытством разглядывал эти вещи.

В верхнем конверте оказались цветные фотографии, и эти волшебные картинки сразу привлекли внимание и захватили всё его воображение!

«Ух, ты! А что это за чудо картинки? Они тут как живые! Афигеть! Интересно, а Любомир их видел? Думаю да, он же их туда и спрятал, от посторонних глаз подальше! Старик сам сказал, где именно искать!».

На пожелтевших от времени, но не утративших цвета и качества, фотографиях была молодая семья, отдыхавшая где-то на море. И два снимка, где парочка нежилась в лучах солнца, у самого края прибоя галечного пляжа, заинтриговали парня. Он внимательно разглядывал их в тусклых лучах свечи, то и дело, проводя по человеческим телам пальцем. Хвост перевернул фотографию, но там ничего не было, и он снова уставился на обнажённые тела неизвестных ему людей.

«Они не такие как мы. Они красивее. У них две руки, две ноги, и никаких хвостов! – его собственный хвост нервно застучал по ножке стола, чем вызвал сильное раздражение своего хозяина. – А это что такое? – его внимание переключилось на изумрудные воды моря. – Я такого нигде не видел?! Это что вода? И почему она такая чистая? Почему её так много? Или это не вода? Нет. Вода! Только очень красивая! И главное её очень много и она чистая!»

Вопросы в голове парня сыпались один, за другим, но так и не находили ответа. Полюбовавшись еще, какое-то время волшебными картинками, на коих словно остановили время, он отложил снимки в сторону, и продолжил рассматривать бумаги. Следующим был сложенный вдвое лист полосатой тонкой бумаги. Он осторожно, действуя только кончиками пальцев, развернул его, там размашистым почерком написан не большой текст. Хвост с большим трудом и по слогам смог его прочитать: