Венец демона

Тридцатого декабря с самого утра все прощались друг с другом и отбывали домой. Так, Прынцессу забрала надменного вида дама восточной внешности, Прынца, видимо, один из слуг, потому что пожилой сдержанный мужчина в строгом костюме поклонился парню при встрече, Вадика и Игоря - мама последнего, такая же жизнерадостная и коренастая. Она приветливо мне улыбнулась и похвалила, что присматриваю за ее оболтусом. Видно, парень рассказывал что-то про меня, иначе, чего это его мама так радушно со мной общалась?

Варя ушла пространственным коридором вместе с братом, а я осталась сиротливо сжимать в руках собранный еще вчера рюкзак. Все попытки штурма Завуча ни к чему не привели, он умело меня избегал, а сегодня вообще выяснилось, что он по делам отбыл в столицу, а контролировавшая процесс перемещений суровая дама сообщила, что не наделена полномочиями перемещать студентов по их желанию. Видимо, мне придется остаться в замке и составить компанию Волку, единственному из группы не пожелавшему вернуться домой. С ним отношения не складывались ни у кого, парень просто игнорировал сокурсников и предпочитал одиночество. Но иногда я ловила на себе его заинтересованно-изучающие взгляды. Будто он видел занятную зверушку, которая его чем-то привлекла. Агрессии от него не было, вот я и перестала обращать внимание на одногруппника. К тому же, он был единственным, в чьем присутствии я переставала опасаться общества Демона. Учитель, к слову, больше не уделял мне повышенного внимания, за исключением редких пробирающих до мурашек взглядов. Но все чаще я стала списывать свои догадки по поводу озабоченности мужчины на свою прогрессирующую паранойю, чем на правду. Странные сны тоже перестали сниться, поэтому я даже духом воспарила в предвкушении праздника.

- Что вы застыли, Ворошилова? - я вздрогнула от неожиданности, услышав знакомый чуть хрипловатый голос Сатаны, - идемте.

- Куда? - посмотрела я на него, непонимающе хлопая ресницами.

- Вы же собирались домой на праздники? - иронично ухмыльнулся он, я кивнула, - Так вот я от всей своей доброй души хочу вам в этом помочь.

Сарказм так и лился из него, обещая мне неприятности, если я соглашусь на его предложение. Даже как-то засомневалась, а надо ли мне домой-то? Тут вон к экзаменам подготовлюсь, в магии попрактикуюсь. Может, уже хранителя засеку, наконец. А то я уже три месяца в замке, а ни один домовой мне так и не явился. Игорь рассказывал, что видел маленьких работников как-то осенью, когда искал на пару с Вадиком кухню. Многие из студентов, так или иначе, с ними сталкивались, одна я не удостоилась чести лицезреть негласных хозяев замка.

- Вы долго в облаках витать будете? - нетерпеливо спросил он, - я могу и передумать, у меня, помимо вас, занятий достаточно.

- А что я буду должна за помощь? - опасливо поинтересовалась, не спеша подходить к Сатане ближе.

- Вы не верите в бескорыстность наставника? - наигранно оскорбился мужчина.

- После того, как вы заставили меня мыть свой класс без магии за ваши дополнительные занятия - не особо.

Такое действительно имело место быть. Хоть за все помещения и отвечали хранители, но иногда, в счет наказаний, заставляли работать студентов. Убираться мне пришлось из-за того, что не смогла удержать содержимое желудка в себе, когда учитель повел меня в импровизированный морг, искать остаточный след души и магии в свежем трупе. Почувствовать нити души - самое сложное, тем более с моим уровнем дара, а под активный трупный аромат, вообще крайне проблематичное занятие. Откуда взялся свежий труп в колледже - контора умалчивает.

Сатана хмыкнул, но лишь молчаливо протянул мне руку, плетя второй вязь перехода. Я вздохнула и приняла помощь.

В кои-то веки, я не потеряла сознание во время перехода. Ощущения были не из приятных и длились некоторое время, но были вполне терпимы. Было чувство, что на входе тебя расщепляет на частицы, а при выходе собирает. И во время самого перехода ощущаешь себя не цельным человеком, а миллиардом молекул. Мы оказались рядом с мусорными баками, стоящими недалеко от моего родного многоквартирного дома. В утренний час народу на улице почти не было, поэтому лишнего внимания мы своим внезапным появлением не привлекли.

- Неужели вы не упали в обморок? - хмыкнул наставник, прищурено на меня поглядывая, явно, затеял что-то недоброе.

- Ну, ведь вы, наконец, перемещаете меня во вменяемом состоянии, - в тон ему ответила я, поудобнее перехватывая рюкзак.

Он продолжил меня пристально рассматривать, явно чего-то ожидая.

- Спасибо за перемещение, - капитулировала я под его взглядом, - счастливых вам праздников.

- Аля, - я вздрогнула от перемены его немного насмешливого тона на более серьезный лад, и собственно моего имени, произнесенного им с чем-то похожим на теплоту в голосе, - не забудьте мои слова, если что-то произойдет - связывайтесь со мной.

Я ошарашено моргала глазами, пока он протягивал мне маленький блокнот серебристого цвета.

- Смелее, не отравлено, - криво ухмыльнулся мужчина.

Я дрожащими пальцами обхватила вещицу, задев его пальцы при этом. Они были прохладными и приятными на ощупь, даже при наличии шрамов. Как то сразу жарко стало, декабрь, наверное, аномальный, ага.

- Спасибо, - еле слышно ответила я, прижимая бесценный подарок к груди.

- Принцип его работы такой же, как и у тетради, с помощью которой вы с родителями общаетесь, - пояснил он.

Я зачарованно кивнула, разглядывая суровое лицо наставника и тая от его нечитаемого взгляда темно-карих глаз.

- Почему вы обо мне заботитесь? - сорвалось с губ прежде, чем я успела прикусить свой не в меру болтливый язык.

Мужчина на миг растерялся, кажется, и сам не придумал причины своего странного поведения. Но вскоре к его лицу вернулось его обычное презрительно-безразличное выражение, от чего я невольно усомнилась в своем зрении.

- Потому что вы моя подопечная, - сказал он, будто сообщил прописную истину, - я опасаюсь, что вы разнесете что-нибудь своей хаотичной силой, поэтому мне необходимо вас контролировать.

Я моментально насупилась, я ему что, ребенок? Осознание того, что Сатана действительно относится ко мне, как к трудному ребенку, неприятно резануло по сердцу. Размечталась ты, Ворошилова. Ну почему я постоянно рядом с ним испытываю эти глупые чувства?

- Поэтому не стесняйтесь пользоваться блокнотом, особенно, если соберетесь в очередной раз какое-нибудь здание похоронить, - закончил он свои наставления иронично, - и вам счастливых праздников.

И исчез в мгновение ока, гад. Справившись с приступом злости на вредного учителя, я бодро потопала в сторону дома, стараясь не думать о Сатане. Он же ехидна некромантская и дьявол-искуситель в одном флаконе, что с него взять-то? Я заставила себя думать о том, как все обрадуются: я ведь, как обычно, забыла предупредить семью, что могу приехать.

Родственники не подкачали, и, бурно восторгаясь, по очереди меня обняли, тиская за что только можно. Даже Витя был рад сестре, соскучился, наверное. Правда это после недовольной маминой отповеди и сурового взгляда отца. И как так получилось, что я умудрилась их застать вместе и даже дома? Новый год мы встретили тоже все вместе, родители по такому поводу взяли отгулы, что делали крайне редко. А потом всей семьей мы высыпали на улицу и поджигали фейерверки, попутно любуясь на чужой салют.

Неделя пролетела незаметно в диванном отдыхе и просмотре телевизора, трудности учебы и сердечные переживания отошли на второй план. Я уже и забыла почти, что это такое - кино посмотреть. Моя жизнь в колледже сама кино напоминает. А перед самым рождеством меня поймали в магазине Саня и Веня. Не слушая никаких возражений, они утянули меня в гости. Квартира, в которую меня затолкали, была большой «трешкой», наполненной полупьяными подростками: почти половина учеников из моего старого класса присутствовали, также я заметила некоторых старшеклассников, остальные знакомы мне не были. Многие уже были изрядно навеселе, поэтому в помещении звучала громкая музыка и смех. От алкоголя я сразу отказалась.