Венец демона

- А где у нас ванны, ты знаешь? - поинтересовалась я, чтобы хоть как-то нарушить неловкое молчание, - я ведь только умывальники и туалеты видела, не успела еще до комнат гигиены добраться.

- Так дальше по коридору, - ответила девушка, покусывая губу, - только не ванны, а душевые, такой приоритет для старшекурсников, ответственных за новичков и за дела старших каждого из пяти факультетов.

- Это же дискриминация какая-то, - возмутилась я несправедливостью бытия.

Ведь, насколько я помнила, у преподавателей вообще свои личные апартаменты с личными ванными комнатами. Даже мне на неделе обучения с Сатаной личную ванну выделили.

- Так заведено, - пожала плечами Варя, - никто не жалуется. Да и ванные комнаты в колледже не особо большие.

- Да, конечно! У директора вообще бассейн целый, а не ванна, между прочим! - в сердцах воскликнула я.

На меня шокировано оглянулось несколько проходящих мимо учеников, а взгляд Вари я вообще не смогла расшифровать.

- Мне по всем его комнатам Васька-Ураган экскурсию устроила, - пояснила я тише, заливаясь румянцем.

Варя непонимающе захлопала глазами.

- Его дочка, - объяснила я понятнее, ведь может такое быть, что не все знают, что у директора есть дети, тем более с выдуманным мной прозвищем.

Настала очередь Вари краснеть.

- Я-я ничего т-такого не подумала, - запинаясь, ответила она, и вдруг округлила глаза, - ты знакома с Василисой?

- Ну да, - мне показалось странным ее удивление.

- Ее редко кому повезло увидеть, - почему-то грустно вздохнула Варя, - я ее на балу поступления издали видела, - заливаясь краской еще больше, еле слышно прошептала Варя.

В голову закрались нехорошие мысли по поводу ориентации Ботанички, мало ли.

- А что в ней такого необычного? - осторожно поинтересовалась я.

- Ну, как же, - искренне удивилась она, - единственная полуберегиня в колледже, еще и дочка самого д-директора, - совсем стушевалась девушка, а я поняла, что совсем не Васька-Ураган ее заинтересовала.

- Она полуберегиня? - выделила я незнакомое для меня слово.

- А ты не знала?

- Нет, мне она представляется большой и шумной занозой в мягком месте, - и тут же задала уточняющий вопрос, - слушай, а кто такие, эти берегини?

- Как бы тебе проще объяснить? - прикусила нижнюю губу девушка. - Это такой волшебный народец. Их батюшка Велес породил, по легендам. Вроде фей, которых в сказках описывают. Берегини чтут природу и живут в заколдованных лесах. Они редко общаются с другими расами и народцами. Не любят леших, потому что воюют с ними за территорию. Берегини бывают и мужского и женского пола. Мужчин называют берегин. Так понятно хоть немного?

- Вроде да, - почесала я макушку.

Про фей я брату когда-то читала сказки. Витя от них был в восторге и счастливо улыбался, когда я соглашалась перечитывать очередную историю про волшебных существ. А вот то, что директор был близко знаком с одной из берегинь-фей, да еще и воспитывал общую дочь, было поразительно. Я вспомнила, что Сатана вскользь упоминал, что берегини жили обособленно, предпочтительно в дремучих лесах, редко поддерживая контакты с людьми и другими расами. Наставник тогда обмолвился со странным выражением, что не всем историям и мифам о существах, населяющих Русь-матушку, можно верить. Теперь мне стало понятно его ехидство, вряд ли он не был осведомлен о семейном положении директора.

- А Богатырь то наш не прост, - тут же усмехнулась я.

- Богатырь? - не поняла Варя.

- Наш глубокоуважаемый директор, - пояснила я прозвище.

- Никогда не думала о нем, как о богатыре, - стушевалась девушка.

- А как думала? - хитро воспользовалась я ее замешательством.

- Как о сильном защитнике, - продолжая краснеть, ответила девушка, - он бывал в гостях у нас раньше. Мне тогда было лет семь-восемь, и у меня впервые проявился дар, я призвала ветер, а он меня подхватил. Ветер, в смысле, - вдруг разоткровенничалась Ботаничка, - я стояла на балконе в тот момент, поэтому не было неожиданностью, что я выпала, потеряв контроль. Тогда Мирослав Вениаминович меня поймал на руки и, убедившись, что я не пострадала, сильно ругал моих родителей, что не уследили. Потом рассказывал мне смешные истории из жизни, когда заезжал в гости.

Да, девочка, да у тебя комплекс «принца на белом коне». Я представила, что бы я почувствовала к человеку, который бы меня спас, но тут же скривилась. Взрослые «дяди» упорно ассоциировались с извращенцами, которые, может, и спасут ребенка, но обязательно потом сами покалечат физически или морально или все вместе. Верила я в этой жизни только родителям и брату, им от меня точно ничего, кроме моего благополучного существования и посильной помощи не нужно. Благо, отрицательный опыт подобных знакомств был, хорошо, что я всегда на каком-то интуитивном уровне ощущала, что взрослые добра мне явно не желают, поэтому была предельно аккуратна и как могла, защищала наивного брата.

- А он не слишком старый? - скептически поинтересовалась я.

- Почему старый? - не поняла Варя, находясь в своих розовых мечтах.

- Потому что тебе шестнадцать, а ему явно за тридцать, - пояснила я, закатывая глаза, - тем более есть дочка, почти твоя ровесница.

- Не понимаю твоей логики, - нахмурилась девушка, - если он меня намного старше, то ему меня спасать нельзя и общаться со мной?

- Можно, - вздохнула я, гадая, действительно она меня не понимает, или притворяется.

- Тогда что тебя смущает?

- То, что ты, видимо, в него влюбилась, - выдала я негромко, следя за реакцией Вари.

Она вспыхнула, споткнулась и чуть не выронила учебную сумку.

- С-с ч-чего ты в-взяла? - спотыкалась она почти на каждом слове.

- Да невооруженным глазом видно, - пояснила я и, тяжело вздохнув, посоветовала, - поищи лучше сверстника, те, кто старше, обычно не считаются с нашим мнением. Боюсь, он сделает тебе больно.

«Если вообще воспримет как особь женского пола хоть когда-нибудь», - додумала я, отводя взгляд, мало ли Варя тоже мысли читать может.

- Знаю, - потупилась она, толкая тяжелые дубовые двери библиотеки, а я и не заметила, как дошли.

А я только поняла, что общалась с ней почти как с парнями, правда о чувствах они редко распространялись, скорее, советовались, даст ли им некая Клава себя пощупать или лучше подойти с этим к Зине? Я и Саню, и Веню отсылала стабильно к Марине, на что они разражались хохотом и начинали обсуждать футбол.

- Я не могу прямо к нему подойти и сказать, что чувствую, - прошептала она со слезами на глазах.

Молодец, Ворошилова, довела ребенка до слез.

- Никто не заставляет, - я несмело потрепала ее по плечу, - ты вполне можешь отправить ему письмо с признанием на День Святого Валентина, или просто так.

- А обязательно подписывать? - загорелась энтузиазмом девушка, даже слезы просохли.

- Он знает твой почерк? - та неуверенно помотала головой. - Тогда лучше подписать, вдруг он на Прынцессу подумает или на Куклу.

- На кого?

- На нашу звезду косоглазую, - вспоминая восточную внешность одногруппницы, пояснила я, - или на нашу преподавательницу Основ Творения Проклятий.

Варя прыснула.

- Ну и прозвища ты придумываешь! Ладно, я подумаю над твоим предложением, - она с мечтательной улыбкой отправилась прочь из библиотеки, явно забыв о моем существовании.

Вот вам и тихоня. Я лишь безразлично пожала плечами и отправилась на поиски библиотекаря. Библиотекарь нашелся аккурат за стойкой с картотекой. Это была сморщенная молодящаяся старушка с крашеными короткими волосами цвета переспелого баклажана, уложенными в модную прическу и почти профессионально нанесенным на лицо макияжем. Одета она была в строгий деловой костюм.

- Добрый вечер, - вежливо поздоровалась я.

Старушка вскинула на меня водянистые старческие глаза и поджала ярко накрашенные губы.

- Что понадобилось в библиотеке? - неожиданно грубым голосом поинтересовалась женщина, лишь сухо кивнув на приветствие.