Венец демона

Упс, мамино пальто, кажется, осталось в школьной раздевалке, но это была меньшая из моих забот. Первым моим порывом было тут же ответить, но я прикинула, что полчаса вот-вот закончатся, а опоздания, как я поняла, чреваты не очень приятными последствиями. Я вернула тетрадь на место, пообещав себе после занятий сразу ответить, и обреченно поплелась к Сатане на истязание.

- Вы опоздали на четыре минуты и тридцать пять секунд, - огорошил меня этот педант с самого порога.

У него что, секундомер встроенный. Я опасливо присела на ненавистный уже стул и выжидающе на него уставилась.

- Я не специально опоздала, - произнесла я через несколько секунд молчания, потому что меня нервировали безразличным взглядом и никак не комментировали мои действия, - в комнате часов я не обнаружила, а наручных не ношу. А встроенным таймером как-то не обзавелась еще, - не удержалась я от иронии, намекая на особенность самого учителя.

Он прищурился, пристально прожигая меня своим леденящим душу взглядом, нехорошо ухмыльнулся и с ленцой произнес:

- Что ж, на первый раз прощаю, но если снова опоздаете, то не обессудьте, получите не очень приятное наказание.

Я внутренне вскипела, я же не два часа шлялась непонятно где, а всего лишь задержалась на четыре минуты. Он специально, что ли, выводит меня из себя?!

После занятий я почти выползала из кабинета на четвереньках. Вскоре после обеда начала ныть голова - обещанные последствия заклинания - а к половине восьмого она нещадно гудела, причиняя мне неудобства и отрицательно влияя на настроение.

Обильно полученные знания разливались по ноющей голове, буквально впитываясь в подкорку. Политическое и географическое устройство современной России было немного иным, чем нам рассказывали в школе. Те, кто управлял своими энергиями, жили по законам нашей страны, но подчинялись не только главе государства - президенту. Магическое население контролировал маг-правитель - Всеволод Мудрый. В отличие от нашего президента, маг-правитель больше походил на царя или императора, осуществляя законодательную и судебную власть над магическим населением в единственном числе. Наравне с обычными городами были вполне себе магические города населенные только одаренными, вампирами, волкодлами и далее по списку. Мы, простые обыватели, тоже про них слышали, но считали просто сказками, дошедшими от предков. Например, Китеж-град. У одаренных была своя столица - Стольное царство, где заседал маг-правитель и его кабинет министров и подчиненных. Углубляться в политологию учитель не стал, видя, как я усиленно давлю зевки. Он встал из-за своего рабочего стола и сухо сообщил, что на зарядку с утра я должна облачиться в спортивный костюм.

***

Я без сил завалилась на кровать и подтянула к себе поближе заветную тетрадку. Новых надписей не появилось, но я догадывалась, что родители все еще ждут моего ответа. Натужно прокряхтев, я отыскала в любовно собранном мамой рюкзаке ручку. А кто еще, кроме нее, знает, где и что у меня в комнате распихано по углам? Написала, наконец-то, что со мной все в порядке, но в данный момент я очень устала из-за обильного объема информации. Поэтому в выходные сообщу все в подробностях. Мама, а отвечала именно она, посокрушалась, но, пожелав мне спокойной ночи, взяла обещание, что в воскресенье я расскажу ей абсолютно все.

На столе чуть дымился остывающий ужин, но сил на то, чтобы поесть не было. Я только заставила себя доползти до душа и найти в сумке одну из спальных футболок, после чего с чистой совестью завалилась спать.

Глава 5

Неделя слилась для меня в одно размытое, наполненное болью и усталостью пятно. С утра кошмарная побудка, будто тысячи ногтей скребутся по доске. Дальше - полоса препятствий на пару с Сатаной в прилегающем к колледжу лесу. Он двигался так быстро и бесшумно, что я ощущала себя неповоротливой бегемотихой, хотя всегда на физкультуре была одной из первых по физической подготовке. Потом часы головной боли и килотонны непонятной и новой информации.

На поле, рядом с колледжем тоже бегали ребята, но Сатана специально уводил меня в лес, чтобы знакомство с соучениками произошло по задумке директора, а не произвольно. Мне было все равно, общая загруженность и усталость превратили меня почти в зомби. Я на автомате ела, мылась и передвигалась от комнаты к кабинету и обратно. Рычать и выражать свое недовольство другими способами, было бесполезно. Меня просто игнорировали и завуалировано называли «ленивой задницей», мерзко похмыкивая, отчего я возненавидела весь мужской род и Сатанистую наглую особь в отдельности.

С практической стороной магии было куда сложнее. Мне не удавались элементарные плетения, не получалось уловить потоки магии, но я честно старалась, пыхтя от натуги и чуть не плача от своей бесталанности. Сатана даже, вопреки своей гадкой натуре, сказал, что у меня все неплохо получается, и не стоит так расстраиваться, за семестр я вполне смогу научиться управлять жизненной энергией и творить плетения, как он назвал паутинку светящихся ниточек. Какая направленность магии во мне доминирует, ответить не смог, сказав лишь, что к следующему году все будет ясно, когда я начну посещать занятия, и мой дар откликнется на одно или несколько направлений. Потому что цвет нитей, что хаотично срывались с моих пальцев, было не разобрать. Наставник объяснил, что цвет вязи, как по-другому называется нить плетения, напрямую зависит от доминирующей направленности магии. Уточнять эти самые цвета не стал, намекнув, что сама в процессе учебы разберусь, а у него времени на ерунду нет. Вредина.

После ставшей уже привычной пробежки и разминки в воскресенье, где мы с Сатаной тренировались на пару в искусстве язвительности, я предстала пред ясны очи директора. Он довольно поухмылялся, вызвав у меня желание съездить ему чем-нибудь тяжелым по голове за выбор для меня наставника-садиста, но я с трудом сдержалась. Лучше с самого начала отношения с начальством не портить, жить проще будет.

Промучив меня два часа, Богатырь остался доволен и почесывал свою бороду во время заинтересованного разглядывания меня же. Я тут же, как учил Сатана, опустила глаза на свои поломанные ногти, невольно съеживаясь, было ощущение, что меня раздевают.

- Ну что ж, милая юная барышня, - его баритон будто обволакивал, заставляя мое нутро трепетать против воли, - вы успешно прошли подготовку и теперь допускаетесь до занятий. Сегодня у вас свободный день: сходите в библиотеку, пообщайтесь с родителями, а в обед я представлю вас остальным студентам и учителям.

Я нахмурилась. Знакомиться ни с кем не хотелось, тем более с одаренными, которые с молоком матери впитывали познания о совсем иной стороне этого мира. А с моей способностью наживать себе врагов и недругов, рассчитывать на мирное течение учебы не приходилось.

- Ну, а если у вас появятся вопросы, - наставительно закончил директор, - то смело обращайтесь к Луке Руслановичу, он вам обязательно поможет.

Меня ощутимо передернуло, а невольно встретившись взглядом с «отзывчивым» Сатаной, я поняла, что чувства наши взаимны. Да я лучше к кикиморам в лес пойду, чем к этому язвительному сухарю.

- Ну, или ко мне, - менее уверенно предложил Богатырь, заметив наши с наставником переглядывания, но тут же фальшиво похвалил, - замечательно, что вы все же нашли общий язык.

Сатана презрительно хмыкнул, а я скептически изогнула бровь, буравя директора взглядом психиатра, обнаружившего скрывающегося от больницы сумасшедшего. Директор заговорщицки улыбался, довольно поглядывая на нас с наставником, и чему радуется? Может, тому, что не поубивали друг друга за эту неделю? Я обреченно вздохнула. Маги - народ какой-то чудной, со странной политической системой и поверьями. И логика у них хромает. Ну, зачем, спрашивается, нужны все эти заморочки с религией? Ведь это все просто мифы. Нет богов, просто есть люди, которые могут пользоваться врожденными способностями, а есть те, которым это недоступно. У нас же светское государство как-никак! Но внутренне от своих мыслей, все же, содрогнулась, вдруг, если божества существуют, они обидятся на мой атеистический склад характера?