Страница 69 из 83
Он медленно встал, пытаясь обойти колонну, а я увидела, как за ней прячется побледневшая и напуганная Леора, опасливо глядя по сторонам.
- Я прошу тебя, - хрипло произнес путник, а в его зеленых глазах было столько тепла и благодарности, что мне стало очень интересно, чем дело закончиться. – Не надо прятаться… Я не обижу тебя… Я – не чудовище… Меня привела сюда богиня любви… Она сказала мне во сне, что здесь я встречу свою настоящую любовь… И сердце шепчет это – ты…
Леора замерла, а над ней нависал огромный бородатый мужик, глядя на ее милое, смущенное личико с непередаваемой нежностью.
- Я одену тебя в бархат и шелка… За маленький кусочек хлеба, я готов бросить к твоим ногам все мое золото… - негромко произнес герой, боясь спугнуть свое счастье.
- Мне не нужно ваше золото, - прошептала Леора. Она казалась такой маленькой, такой нежной, как бабочка. – Мне нужна любовь…
- Я сделаю все, чтобы ты …, - голос путешественника дрогнул,– чтобы ты всегда чувствовала себя любимой… Любимой… Такая маленькая, хрупкая… И как тебя не любить и не беречь… Я – купец… Я прибыл из …
- Так! Погодите! – раздался визгливый голос разгневанной тетки, разрушая все очарование этой милой сцены. Она уверенным шагом приближалась к паре. – А ну пошла прочь от моего мужика! Я тебе все космы повыдергиваю! Купец, говоришь? Богатый? Ну что ж ты мне сразу не сказал! Милый, любимый, единственный! Я тебя сейчас искупаю, накормлю… Брось ты этот кусок хлеба и эту вертихвостку! Я тебе такой пир устрою…
Я прокашлялась, пуская свет, который напомнил мне о том сладком мгновении, когда мир растворяется от одного поцелуя.
- А ну быстро сделала так, чтобы он в меня влюбился! – потребовала тетка, обращаясь к статуе.
- Вы не заслуживаете любви! Прочь из храма! – брезгливо произнесла я, глядя на нее с омерзением. – Здесь не место тем, у кого вместо сердца – кошелек! Молитесь другим богам, чтобы они бросили в него монетку!
- Обман! Кругом обман! Куда ни плюнь, даже боги обманывают! – орала разгневанная просительница, гордо удаляясь со скандалом. Ее визгливый голос слышался, даже когда она покинула храм. – Всем деньги нужны! Видать заплатила деваха, чтобы ей мужика нормального дали! Еще бы! Вы тут дары лопатой гребете!
- Путь будет долгим, опасным… Через льды и леса… Но я сумею защитить, - уговаривал путешественник смущенную Леору, которая снова спряталась за колонну. – Мое сердце выбирает кусок хлеба. Один бесценный кусок хлеба… И маленькую ручку, которая протянула его… Если она согласиться, я буду целовать ее каждый день…
- Я…, - растерялась Леора, с какой-то смущенной нежностью, выглядывая из своего укрытия. – Я служу богине любви… Я поклялась служить ей вечно!
- Понимаю. Спасибо за хлеб. Разреши мне поцеловать твою руку, - тяжко вздохнул путник. Огромная рука взяла маленькую дрожащую ручку, а он склонился и прижался к ней губами. – Меня ждет долгий путь домой.
- Глупая, - прошептала я, глядя на подернутые поволокой слез глаза юной жрицы, которые растеряно смотрели то на остатки статуи, то вслед путнику. – Чего стоишь? Если он уйдет, то навсегда... Это - он…
Леора смотрела на жриц, которые молчали, на розовый свет, струящийся на пустой алтарь, а потом заплакала: «Благослови меня, дорогая богиня!», и бросила из храма. Я видела, как она бежит босиком по ступеням, как он с надеждой оборачивается и ловит ее на руки. Маленькая ладошка провела по обветренному лицу, а Леора смущенно прятала глаза.
- Знаешь, я должен был жениться когда-то на девушке из вашего города… Пару лет назад, мой компаньон предложил мне в жены свою дочь… Я ее даже не видел. Потом, говорят, она сбежала… - произнес путник, обнимая Леору. – Как хорошо, что я не женился тогда… Иначе бы мы с тобой никогда не встретились…
- Ну-ну! Прямо на слезу прошибло! Вижу, тебе заняться нечем, - послышался насмешливый и неприятный женский голос позади, а я обернулась, видя перед собой красивую черноволосую женщину, которая надменно улыбалась. В ее руках были книги, а рядом стояли огромные чемоданы на колесиках. – Как поживаешь? Не ждала? Прибралась, молодец!
- Ты…, - я смотрела на нее, сжимая кулаки. – Ты та богиня! Но… как?
- Именно! – усмехнулась она, а я бросилась в зеркало, но ударилась об стекло. – Тише, зеркало не разбей, дурочка. Смотрю, что сила моя возросла! Все-таки раскачала любовника на храмы? Быстро же ты его окрутила! Я - то думала больше времени уйдет!
Прежняя богиня подошла к листочку с правилами, содрала его со стены, скомкала и швырнула на пол со словами: «Правила для дурочек. Настоящая богиня не следует никаким правилам и делает, что хочет. На то она и богиня! Потом приберешь!».