Страница 53 из 60
«КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ»
Нажав ещё раз чтобы надпись погасла, я обречённо побрёл к проводнику. Он не успел шмыгнуть за дверь, я придержал его за плечо и, прокашлявшись, сказал:
— Выбирай наиболее безопасную дорогу. За нами пойдут боевые клерки, сопротивленцы и ещё черт знает кто.
— За тобой, ты хотел сказать? — он снова нервно хохотнул, — я проведу, не боись. Друзья зовут меня Крысом, знаешь почему?
— Ты же всё равно расскажешь, — буркнул я, спускаясь по лестнице.
— Они думают что это обзывательство, дразнят, а я считаю что это титул. Я Крыс, потому что везде найду где пролезть, дошло?
— Замечательно.
Мы спускались по лестнице и я обратил внимание, что многие местные жильцы лежали без движения, держась за оголённую руку. Застоявшийся запах пота смешался с чем-то пряным, вкусным, что вызывало двойственные ощущения.
— Парень, что с ними? Болеют? — шепотом спросил я у проводника.
— Я же сказал, друзья зовут меня Крыс, — хохотнул он, — они под кайфом, старина.
— Сам ты старина, — буркнул я, — и чем они накачиваются?
— Чем найдут.
— Например Эликсиром?
— Ты что, это для элиты, — на этот раз его хохоток звучал почти естественно, — даже разбодяженный эликсир стоит целое состояние, — помолчав немного, он добавил, — если не обманешь, эта твоя рука обеспечит мне настоящий пир на пару недель.
— И как это будет происходить? — вместо ответа он приложил палец к губам и прислушался. Снизу слышались неестественно быстрые для этого места шаги. Толкнув дверь, он повёл меня через череду комнат, заполненных пребывающими в наркотическом раю людьми.
— Разок мне довелось попробовать «Плюс-минус», — продолжил он шёпотом, — капсулы продают вместе с программой, и эта сначала повышает силу, а потом отнимает. Непередаваемые чувства! Сначала я становлюсь могущественным, а потом медленно сила вытекает из меня…
— И в чём смысл? — нахмурился я.
— Это как секс, старина, — хохотнул он, — даже лучше секса.
— Но зачем тебе это? Почему вы все тут… — я замешкался, не подобрав подходящего слова. Умирают, вот что они тут делают.
— Жить надо ради кайфа, иначе зачем всё это терпеть, — он развёл руками, демонстрируя плачевный интерьер очередной комнаты. Пошарпанные обои, затхлый запах, повсюду грязь. И правда отвратительно.
Дальше мы шли молча. Я обдумывал его слова. Это звучало дико, но похоже что эти люди действительно никакой другой цели в жизни не видят. Да и не хотят находить, наверное. Что же, каждому своё. Дефолты живут Ареной, корпорации деньгами, сопротивление — своей нелепой мечтой, а эти… Ладно, в любом случае мне это на руку. Если бы местные были более… активными, пришлось бы туго, а так никто особо не обращал внимания на странную парочку. Но на всякий случай, я натянул рукав кофты на «Кулак» посильнее, стараясь его спрятать.
Путь, который выбрал Крыс, был странным. Мы спускались на пару этажей, потом поднимались на один выше. Петляли в этом лабиринте, и я совершенно потерялся, даже не представлял где находится выход. Каково же было моё удивление, когда Крыс скатал ковёр в одной из комнат, обнажая лаз. Спускаться по вертикальной лестнице было трудно. И десяти минут не прошло с того момента как я очнулся, тяжесть во всём теле, не смотря на Крысов наркотик, нависала безмолвной угрозой. Я боялся вырубиться где-то посреди этого притона.
Ещё, я боялся размышлять о причинах, по которым остался жив. Произошло чудо, и мне казалось, что стоит лишь погрузиться в анализ, как я вернусь в могилу. Но когда Крыс завёл меня в катакомбы, опасность вроде отступила, и я позволил себе немного «копнуть». Первая и самая простая догадка — выносливость. Сильвио говорил, что мой случай уникальный. Может ли быть так, что я способен вынести последствия «Критического буста»? Но почему статометр не реагирует? Выветрился ли весь принятый Эликсир, и что у меня по статам — вопросов было много, а вот с ответами проблемка. Внезапный приступ боли заставил меня замереть.
— Подожди… Крыс.
— Тут ещё опасно, нужно пошевеливаться!
— Заглохни, дай прийти в себя, — рявкнул я и он испуганно вжал голову в плечи.
Боль была повсюду — пульсировала в голове, волнами накатывала на грудь, прокалывала сердце и жгла кожу. Опустив взгляд на обнажённую грудь, я едва удержался от вскрика: кожа свисала лохмотьями! Голова закружилась уже от страха. Осторожно прикоснувшись, я поморщился: будто раскалённым металлом дотронулся. И что пугало больше всего — это, похоже, было только началом.
— У тебя есть ещё? — хрипло спросил я.
— Я что, богач по-твоему? — хохотнул он, — я отдал тебе последний шприц.
— Далеко ещё?
— Мы и половины не прошли.
— Тогда мне нужна твоя помощь, — порывшись в рюкзаке, я достал баллончик с баффом и бросил Крысу, — полей меня этой штукой.
— Давай отойдём подальше, — он нервно оглядывался, — вдруг твои дружки найдут лаз?
— Здесь.
Поёрзав, он поспешно оторвал крышку и стал спешно опрыскивать меня из спрея, надеясь поскорее продолжить путь. Первые прикосновения жидкости причиняли невероятную боль, я с такой силой сжал зубы что челюсть затекала, но потом наступило облегчение. Жидкость затвердела, превращаясь в прочный материал, прозрачный, напоминавший силикон. Бафф на прочность защищал от внешних воздействий, но, как оказалось, от повреждений кожи он тоже мог помочь. Я не стал дезактивировать нарукавники и сапоги, так что Крыс сэкономил содержимое баллончика, возвращая его мне. Благо под активированными элементами брони кожа болела не так сильно.
— Давай, двинули, — скомандовал я и Крыс нырнул в один из туннелей.
Я нисколько не жалел, что пообещал ему отдать нарукавник. Пусть забирает, если я доберусь до Сервариума, у меня будет целая гора таких, и даже лучше. А без Крыса я бы точно заблудился в этих тоннелях. Мы пролезали через тесные щели, преодолевали развилку за развилкой, но лишь через пятнадцать минут показались первые местные жители. Выстроившись рядком в углублениях тоннеля, они подставляли руки падающему сверху мусору, словно доили нависавший где-то сверху небоскрёб. Крыс поздоровался с парой.
— У тебя есть монетка?
— Что?
— Ну проход в приватный отсек. Где для профи торгуют. За дверью.
— Да понял я, погоди, — порывшись в кармане дышащей на ладан кофты, я извлёк ту самую монетку, что подарил Ден, — эта?
— Да, зашибись, — он потянулся, но я спрятал монетку в кулаке. Скривившись, он заискивающе улыбнулся и махнул рукой, — пойдём сюда, сильно сократим дорогу.
Подойдя к массивной, круглой двери, я насторожился. Здесь закупались и ребята из сопротивления в том числе. Оба охранника, увидев нас, недовольно нахмурились, а один даже наставил оружие на моего провожатого:
— Пошёл отсюда, Крыс!
— Я не один! — тут же взвился он, махнув в мою сторону, — у него есть проходка!
— В самом деле? — я молча протянул ему монетку. Тщательно проверив её сканером, он посторонился, — ладно, заходите.
Навалившись вдвоём, охранники откатили в сторону круглую дверь и мы вошли. Эта приватная секция была похожа на ту, в которой я побывал: рядок углублений занят продавцами, каждый со своим специфическим товаром. Крыс приветственно кивал им, но те лишь презрительно отводили взгляд. Я думал, что мы пройдём насквозь, но он остановил меня:
— Подожди секунду, — и, подойдя к стеклянной витрине с синим крестом, попросил продавца: — дай мне «Плюс-минус»!
— Коины то есть? — нахмурился тот.
— Он заплатит, — Крыс небрежно махнул рукой в мою сторону и я, в бешенстве, ухватил его за руку и ударил спиной о стену.
— У нас был другой уговор! — я заметил, как насторожились местные продавцы и неохотно выпустил Крыса.
— Заплати, иначе дальше не пойдём, — шепнул он.
— Я ведь и сам могу дойти, — вложив как можно больше угрозы в эту фразу, я надеялся что он поддастся, но Крыс лишь испуганно хохотнул.
— Тогда я тебя сдам, — нагло шепнул он. Черт, похоже не отступит. Поганый наркоманишка! Смерив его яростным взглядом, я подошёл к продавцу.