Ключ

У Этана выскочило сердце, он жутко перепугался и в отчаянии стал долбиться в то что он считал крышкой гроба. Грант даже не понял, что он в вертикальном положении, выбив дверь он выпал куда-то где светил ночник, нежно-розовым светом. Этан задыхаясь, сгрёб коврик под собой и выпрыгнул ближайший для него выход.

Им оказалось окно на первом этаже дома, в который Грант попал через портал в сундуке. Он бежал полуголым в лохмотьях, а в ему раздавались не лицеприятные крики, обещающие уничтожить его. Этан и не помнил, как добежал до комнаты. Он всё время сжимал в кулаке ключ, согревающий его. Несколько дней Грант провёл в обморочном состоянии, пока его грубо не вырвали из этого состояния.

-Эй! Сынок! Ты, ты живой! Очнись! -Старик тряс Этана за плечи, и бил по щекам. -Что с тобой сынок? -Джонат обрызгал Гранта водой.

-Что? Старик? -Приходя в себя промямлил Этан, разлепляя глаза. -Ты что тут делаешь?..

-Что я делаю?! -Возмутился Джонат. -Я искал тебя… ты пропал на надели! Где ты был?!

-Где-где… отдыхал, как ты и сказал… -Грубо ответил Грант.

-Где отдыхал?.. В клетке со львами?.. -Не унимался старик.

-Это моё дело… -Этан с трудом сдерживал шок, что его не было уйму времени. -Джонат, я жив, оставь меня в покоя… мне нужно отдохнуть… поспать.

-Некогда спать, переодевайся и пошли… -Уже более спокойно сказал Джонат. -То, что ты пренебрёг моей просьбой. Не пользоваться этой чёртовой вещицей, но теперь мы должны её уничтожить…

-Как уничтожить?! -Вскрикнул Грант, усталость и сон как рукой сняло. -Что значит уничтожить!?

-А то что этот ключ откроет врата ада! -Голос Джоната сорвался на крик. Его жутко взбесило возмущение мальчишки.

-Какого ада? Что ты несёшь… -Фыркнул Этан. -Я… -Начатое слово повисло в воздухе, Грант понял чуть не сболтнул лишнего.

-Короче. Если надо, я тебя силком потащу! -Заявил Джонат, с силой схватив мальчишку за руку. -Пошли сказал!

-Дай переодеться! -Рявкнул Грант, вырвав руку.

Через некоторое время они уже шагали по грязному тротуару. Выпавший днём снег, превратился в чёрную кашу, липнувший к ботинкам. На улице уже спустились сумерки и под тяжёлыми тучами было, как глубокой ночью и то что успело растаять, превратилось в лёд. Замёрзшая корка образовывала острые грани, будто повсюду лежали осколки яичной скорлупы неизвестных птиц и хрустела при каждом шаге. Джонат шёл чуть впереди и всякий раз смотрел через плечо, посматривая не сбежал ли Грант. Этан покорно шёл, но мысли его бежали прочь. Он уже жалел, что обратился к старику, ключ грел ему душу.

Грант почти не слушал речь Джонатана, только отдельные слова доносились до него. Старик по всей видимости рассказывал, что он смог накопать. Он говорил про врата ада, что если они откроются, то уничтожат весь мир. И всё в этом духе, Грант мало слушал его, он слушал приятную мелодию у себя в голове.

Джонат привёл Этана на пустырь, выделенный для стройки. Стройка только начиналась, был заложен котлован и готовился под фундамент. Рядом стояла большая бетономешалка, которую поспешил включить Джонат, а затем подал во вращающуюся цистерну цементный раствор.

-Ну! Чего ждёшь? Бросай эту штуковину и похороним её к чертям! -Кричал Джонат, пытаясь перекричать работающую машину.

Грант машинально схватился за ключ в кармане. -Я думал ты его расплавить захочешь…?

-Я хотел, но в доменных печах у меня никого нет! -Ответил Джонат.

-Понятно! -Этан подошёл к старику, чтобы было слышно. -Ты уверен, что он так опасен?

-Что за глупости!? -Возмутился Джонат. -Ты в своём уме!? Ты… -Бывший полицейский понял, что мальчишка не собирается отдавать предмет зла. -Этан, мой мальчик, ты чего? Неужели тебе мозги промыли?!

-Извини Джонат… мне очень жаль, я жалею, что попросил тебя о помощи… -Грант быстро выхватил спрятанный пистолет и наставил его на друга. -Ты же не оставишь меня в покоя?

-Этан пойми, это не игрушки. Это страшный предмет, с ним нельзя играть… -Джонат пытался образумить друга. -Этан ты можешь всё погубить… Ключ накапливает силу если им пользуется, но питается своим владельцем…

-Я не отдам его никому… -Ответил Грант. -Мне очень жаль.

Раздался выстрел, тело рухнуло в песок пустыря. Рядом сел молодой человек, закрыв лицо руками. Ещё дымящийся пистолет лежал рядом. Грант сидел так много времени и скрежет цистерны был для него как похоронный марш.

Загрузив тело друга в цистерну, Этан вылил содержимое в котлован. Цемент лёг, как слой жидкого теста на дно формы для пирога. Грант очень надеялся, что рабочие утром не заметят новый слой. Забрав пистолет Этан побрёл в комнату, где хотел забыться крепким алкоголем.

***

Прошло время. Ливни сменились белыми хлопьями и улицы покрывала грязная каша, таявшая днём, и замерзающая ночью. Серое небо стало ещё ниже и, наверное, ещё чуть-чуть будет задевать головы прохожих.

Этан очнулся на столе заваленным картами. Он не помнил как пришёл на работу и вообще зачем нужно было идти на неё.

«Привычка, страшная штука» Усмехнулся Грант. Заварив себе кофе, он приступил к работе, чтобы хоть как-то разнообразить свой досуг. Оказало, что наскучившая рутина, довольна интересна и Этан с удовольствием трудился.

Так прошли сутки. Грант вскрывал тело молодого человека, умершего от пулевого ранения в сердце и одновременно вёл дневник вскрытия, записывая данные. Вынув сердце Этан сделал надрез в районе раны от пули и отвлёкся чтобы записать в блокнот.

Ледяные пальцы сомкнулись на запястье Гранта это было так неожиданно, что обратил его в лёд. Холод сковал всё тело, сердце застучало и Этан испугано выронил его из руки.

-Этан! -Раздался голос. -Мой мальчик! -Покойник дёрнул на себя и Этан чуть не рухнул от нечеловеческой силы. -Смотри на меня! –«Старик» заставил Гранта посмотреть на себя, сильно сдавив руку.

Этан посмотрел на некогда молодого человека, теперь у него было лицо Джонатана Стенеса. -Ты умер! Умер! Умер! -Завопил Этан. -Нет! Отпусти! -Этан стал вырываться.

Но Джонат с силой сдавил руку Гранта. -Заткнись! И слушай! -Стенес притянул Этана к себе. -Грёбаный ты ублюдок! Ты должен избавиться от ключа! Избавься от него! Избавься! -Уже орал Джонат.

Этан кое-как вырвал руку и упал на пол. -Нет! Ты не можешь быть живым! Ты мёртв! Я убил тебя! -Вопил Грант, обхватив голову руками. -Я убил тебя… убил… -Зажав уши он пытался не слышать крики трупа, пытаясь внушить себе, что всё это ему кажется.

Грант, осторожно вылез из своего укрытия, покойник больше не орал. Теперь было тихо и даже слишком тихо, от чего в ушах звенело. Зацепившись за столешницу, Этан поднялся и сразу схватился за живот. Кишки скрутило судорогой, положив его на пол. Только спустя некоторое время Гран сделал вторую попытку, на этот раз было легче, но его всё равно мутило.

Лица Джоната больше не было, на столе лежало тело молодого человека с раздвинутой грудной клеткой, а сердце валялось на полу и больше не билось, под ним образовалась лужица крови. Этан добрался до фляжки и опрокинул её, осушив на половину, только после этого он смог вернуться к работе. На скорую руку он зашил молодого человека и допив фляжку, быстро покинул клинику.

Грант отправился туда, где был уже несколько раз. Повернув ключ в замочную скважину и открыл невзрачную дверь. Сделав шаг Этан оказался на улице, мощённой гладким булыжником, а над неё нависали покошенные домики, в них уже зажигались жёлтые огоньки свечей. Грант вышел из-под арки, где была помеченная им дверь, сделав глубокий вдох, он с удовольствием втянул аромат жареного мяса и мятную свежесть прекрасного напитка, за которым Этан и пришёл.

Любуясь скромным, тихим городом и уютными улочками, Грант дошёл до небольшого двухэтажного домика с большими круглыми окнами, там слышались звуки веселья. Этан осторожно отворил скрипучую дверь и приятный аромат стал ещё сильнее. Внутри уютного трактира под названием «Мята», там гуляла весёлая компания, с криками и смехом.

Всё выглядело, как в обычной пивнушки и завсегдатаями гуляками, за исключением того, что жители были не совсем людьми или, можно сказать только условно Грант считал их людьми. Протиснувшись между квадратными коротышками с вьющимися по всему телу волосами и большими густыми бородами. Крепко сложенные мужики не особо обращали внимания худощавого парня в чёрном пальто.