Сага о неудачнике

— У тебя же мало ловкости. — прошептал я. — поспеешь за мной?

— С помощью «поступи ветра» — легко.

— Малтиан, Серж…

— Тайя. — резко прервал девушку я. — Мы не для того тебя и Нейту спасали, чтобы вы погибли здесь. Дай, в конце концов, нам выглядеть круто! Нас не остановили толпы мертвецов, не смогли остановить паладины. Так что жалкие колдунишки нас точно не одолеют.

Я ободряюще подмигнул девушке, она вздрогнула, отвела взгляд.

— Как скажешь.

Мы с Лурусом вновь встретились взглядами. На его лице явно нерешимость. Оно и понятно, шел добивать ослабших и уставших охотников, а оказалось, что их раны уже затянулись, их силы частично восстановились, да они и не такие слабые как ожидал. Малтиан наверняка его сильно удивил, одним заклинанием уничтожив элементаля земли.

— Вы сами выбрали свою судьбу. — прошипел Лурус, все-таки его характер и злоба взяли верх, отогнав страх.

Из коридора справа и слева в зал ввалились еще элементали, земли, огня, воздуха и воды. Лурус криво улыбнулся.

— Убейте их!

Маги разом подняли руки. Вперед сорвались огненные шары, ледяные копья и ударили молнии.

Я сорвался с места, уходя с траектории атаки, боковым зрением заметил, как Элантира и Тайя стремительно скрылись в проходе.

Несколько элементалей устремились за девушками, но внезапно мощный огненный шар ударил в потолок над проходом. Раздался грохот, часть стены рухнуло и проход завалило камнями.

Черт, Малтиан, нафига ты это сделал? Как мы теперь выберемся? Или он возможно подумал, что я наврал девушкам про то, что их догоню, а сам делать этого не собирался? Ну, знаете, как в тех историях, когда герой говорит, что прикроет товарищей, а как только они ушил, закрывает за ними дверь наглухо и сражается с противником насмерть и обычно героически погибает. Но ведь это не так! Я и правда собирался задержать чуть противника, а потом драпать. Малтиан, дьявол тебя подбери, я вообще-то не планировал умирать.

Передо мной появился элементаль огня, я резко сместился вправо, миом пронеслась струя пламени, словно выплеснутая из огнемета. Мой меч резко ударил элементаля. Лезвие без сопротивления прошло сквозь пламенное тело, чуть вздрогнуло, когда оказалось в районе груди противника и так же легко вышло из района бедра. Элементаль ярко вспыхнул и осел на землю кучкой пепла.

— Ты… ты знаешь про ядра?! — услышал я удивленный вскрик Луруса.

Ну еще бы. Конечно знаю. Элементали это, по сути, ожившие воплощения магии стихий. Придание ей формы. Но если не будет ядра, вокруг которого будут собираться пламя или вода или земля, то магия просто рассеяться. Для этого и существуют особые магические кристаллы — ядра. Они не дают стихии развеяться и помогают в формировании облика элементаля. Только это и является главной слабостью. Если разрушить ядро — то элементаль погибнет.

Я увернулся от очередной атаки. Маги явно не особо опытные в боях. Атаки проводят открыто, поспешно, не пытаясь как-то скоординировать, полагаясь лишь на мощь. Мой меч тем временем уничтожил элементаля воды.

Я заметил, как ко мне летят пять ледяных копий, но даже не успел шелохнуться, как на их пути выросла каменная стена, а сам я почувствовал, как моя кожа сильно огрубела. Глянул мельком на Малтиана. Маг улыбнулся, подмигнул мне и мгновенно исчез в вихре воздуха.

— Что вы творите? Убейте же их! — Услышал я крик Луруса.

Малтиан появился в нескольких шагах от брата, с его руки сорвался мощный огненный шар. В глазах Луруса мелькнул страх, он быстро взмахнул рукой. Из его тени поднялась черная рука, схватила огромный огненный шар, сдавила его. Раздался взрыв, пламя прорвалось меж черными пальцами, опалила двух стоящих рядом с Лурусом магов. Те повалились на землю сбивая пламя с балахонов.

Зал заполнился криками, взрывами, затрясся от ударов заклинаний. С потолка сыпется крошка, а пол и стены покрываются трещинами. То там лизнет стену пламя, от здесь взорвется огненный шар. Враги стоят толпой, бьют заклинаниями и стихийными атаками, мы же стремительные словно молнии, мелькаем то тут, то там, все атаки попадают лишь в пустое пространство. Мы же разим быстро и точно. Элементалей становиться все меньше. Да и еще один маг был поражен Малтианом.

В какой-то миг мы оказались рядом, спина к спине. Тяжело дыша, осмотрели пространство. Враги так же замерли, переводя дух. Маги явно лишились почти всей манны, а элементалей осталось пять штук. Они встали, загораживая магов собой.

— Да кто вы такие? — удивленно прошептал Лурус, лицо его побелело, в глазах ужас.

Еще бы, один маг убит, двое ранены, уничтожено пятнадцать элементалей. Можно было бы продолжить их уничтожать, но сил так же осталось мало. Пусть я и выпил зелье, восстанавливающее выносливость, оно восстановило только часть. Так что, нужна хотя бы минутка, чтобы перевести дух.

— Знаешь Малтиан, при первой нашей встрече ты мне не понравился, — тяжело дыша прошептал я. — Весь такой красивый, богатый, благородный. Но знаешь… сейчас я рад, что мы встретились.

— Я тоже, — улыбнувшись произнес Малтиан. — Они атакуют.

— Упорные.

Двое элементалей воздуха метнулись в нашу сторону. Они самые быстрые из элементалей, но и самые слабые — ибо их атаки наименее опасные среди всех остальных элементалей.

Мы уже приготовились атаковать, но в этот миг раздался щелчок. Я успел увидеть, как кончик кнута нырнул в тело одного из элементалей, и он распался, обдав округу потоком воздуха. Второму же элементалю закрыл дорогу воин в погнутых изрубленных доспехах. Меч смело рассек тело. Мощный поток воздуха разогнал скопившуюся на полу пыль в стороны, тем самым давая понять, что и второй элементаль был уничтожен.

— Похоже мы вовремя, а, Серж? — спросил Алтмас.

— Мы бы и сами справились, — буркнул я.

— Бу, грубиян, — надув щечки произнесла Алческа.

— Ребята, рад, что вы целы, — оживился Малтиан.

— Господин, мы в меньшинстве. — с ужасом в голосе прошептал один из магов.

— Сам вижу! — огрызнулся Лурус. — Отступаем!

Он первый выметнулся в проход. Остальные трое магов ковыляя побежали следом. Элементали же остались прикрывать отход магов.

— А ну стоять! — крикнул Малтиан.

Мы атаковали быстро, разобрались с оставшимися противниками в мгновение ока. Но было поздно. Маги разом ударили магией, обрушив свод за собой и засыпав проход.

— Бездна. Он ушел, — прорычал Малтиан.

— Черт с ним, — произнес я. — Проблема в другом. Ты завалил вход в катакомбы. Как нам теперь выбираться? Рычаги в комнате управления я так же сломал. Так что выход из ордена закрыт.

— Нет, — внезапно произнес Алтмас.

Я глянул на охотника, он хитро улыбнулся.

— Где Нейта и Элантира? — поинтересовалась Алческа.

— Они вместе с группой Глеиса ушли в катакомбы. Мы остались их прикрывать, — пояснил Малтиан.

— Нам тоже не стоит задерживаться. В ордене идет бой. Насчет ворот — можешь про них забыть. Элементали проломили себе в ход и ворвались в орден. Так что выход есть. Но мы пойдем другим путем. За мной, — сказал Алтмас.

Терять время и расспрашивать, где остальные из их группы, где Балфорст — я посчитал лишним. Алмас вряд ли бы их бросил. Раз уж прорвался сюда чтобы найти меня с Малтианом, то наверняка остальные где-то уже ждут нас. Несколько раз нам пришлось проскользнуть по-тихому, дабы не привлекать внимания паладинов увлеченно сражающихся с элементалями.

— Сюда.

Мы вошли в одну из комнат, в ней оказалось полно старых стеллажей, заваленных книгами, каким-то котлами, бутылками и колбами, все это обильно покрыто пылью. С другой стороны напротив входа в комнату расположилось широкое окно. Когда-то на нем была решетка, но сейчас она валяется в стороне. Судя по следам на раме, решетку выдернули совсем недавно. Я выглянул в окно. Пусть мы вроде как на первом этаже ордена, но все-равно высота до земли почти полтора метра. Само здание ордена окружает стена из железных прутьев, между ней и зданием расположились густые кусты, сейчас примятые и с обломанными веткам. За железным забором у дороги стоит небольшая телега с двумя лошадьми в упряжке. На козлах сидит Корвин «меткий глаз». Заметив меня, он отсалютовал, я помахал в ответ и спрыгнул вниз.