Деформация

Время стало медленным и вязким, незримые границы в голове рушились, накаляя разум до предела. Стоявшие за деревьями бойцы, поняли, что что-то не так, когда услышали смех и увидели подрагивающие плечи Ника. Он с силой нажал на разъём на рукояти и механизм молниеносно высвободил лезвие косы.

— Десять секунд, говоришь? Давай пять? Я обещаю, управлюсь быстро… Пять!!! — Ник замахнулся косой и одним прыжком настиг двух пиратов, сидевших у костра. Острое лезвие разрубило первого аккуратно посередине, и кровь потоком хлынула на землю, расползаясь горячей, алой лужей. Второй пират успел пригнуться и попытался отползти назад. — Куда же ты?! Мы ведь ещё не закончили! — перешагивая через куски разрезанного тела и хохоча, он приблизился к мужчине. — Четыре!!! — лезвие полоснуло по шее и тело опустилось на землю уже без головы, выталкивая из себя кровь под напором ещё не остановившегося сердца. — Кто следующий? — Ник вытер брызги крови с лица рукавом плаща и оглянулся. Находящийся совсем близко мужчина, отойдя от первого шока выставил впереди себя большой нож. — О, как это мило, но лучше бы ты убегал! — Ник сделав шаг, схватил его за горло и упёрся животом в лезвие ножа. — Ты, погляжу, решил, что справиться со мной можешь? — глаза пирата наполнились страхом, а из горла донеслись невнятные звуки. — Что ты там говоришь? Я не слышу?! Ах да, ты сказал «три», — сжатая в руке коса дёрнулась в сторону Ника и прошлась по торсу пирата со стороны спины, показывая своё лезвие у самого живота, куда пару секунд назад, рухнувший пират целил свой нож.

— Бежим, придурок! — самый молодой парнишка окрикнул опешившего главаря и попытался скрыться за деревьями, но до спасительного края поляны он так и не добежал.

— Хорошая идея! Два! — Ник вытащил из пояса узкий нож и метнул его убегающему точно в затылок. Остановившись на долю секунды, тот упал лицом вниз. Поняв, что остался ещё один, Ник повернулся к нему и оскалился. Перепрыгнув через костёр, одним взмахом оружия он сбил его, и пират, издавая истошные вопли рухнул на траву, а из обрубленных по колено ног густыми волнами хлестала алая жидкость. Ник подошёл к нему и встав над телом, наклонился почти к его лицу. — Я же сказал, что мне хватит пяти секунд… — Ник выпрямился и занёс оружие далеко за голову. — Один! — коса со свистом опустилась на пирата, вонзаясь в череп насквозь, до самой земли, разламывая его пополам. Внутри рукояти что-то хрустнуло и лезвие ослабло.

Он постоял над трупом ещё несколько секунд тяжело дыша и с усилием выдернув косу из месива мозгов и крови, швырнул в сторону. «Чинить придётся», — досадная мысль промелькнула в голове. Он поднял взгляд — отряд уже был на поляне молча рассматривая кровавую кашу и ошмётки органов. Ник тяжело дышал, сладкое ощущение от того, что он получил, что хотел, сменялось усталостью и скребущим чувством внутри. В глазах всех членов отряда читалось непонимание и страх. Конечно, ведь таким, именно таким? видела его только Хизер. За то время, пока остальные были в его отряде удавалось избегать «вспышек», но вещества, которые давал Генри закончились. Он попытался вытереть потёки с лица, но удавалось плохо — руки были залиты кровью ещё больше.

— Рэнди, Дэн, — он подозвал их, указывая на окровавленные куски, — соберите всё оружие, что сможете.

— Я не… — Рэнди с ужасом оглядел то, что осталось от пиратов. К горлу подступила тошнота.

— Это не просьба, — холодно ответил Ник и отошёл ближе к угасающему костру, наблюдая за языками пламени.

Дэниэл, не сказав ни слова, только бросив в Ника взгляд полный отвращения, наклонился к первому трупу, разрубленному пополам. От разбросанных внутренностей ещё шёл пар и снимая с него оружие приходилось задерживать дыхание, чтобы сдержать рвоту. Измазанное в крови оружие — ножи и пистолеты скользили в руках. Дэнни отшвыривал их в сторону, постоянно стряхивая с ладоней темнеющую жижу.

Рэнди застыл у главаря с раскрошенной головой, силясь наклониться — у этого пирата было больше всего оружия. На глаза навернулись слёзы. Нет, ему не было жалко пирата, но руки тряслись, и он боялся смотреть на труп, снимая с него винтовку и расстёгивая разгрузочный жилет. Всё происходило в полной тишине, словно все звуки кто-то приглушил. Хизер подошла и слегка прикоснулась к окровавленным пальцам правой руки Ника.

— Не дотрагивайся. Я не хочу, чтобы ты… — он замолчал, осознавая, что сейчас только одна она не видела в нём монстра, но добавить ничего не смог.

— Уже прошло. Всегда проходит, — она всё-таки скользнула пальцами по бурым дорожкам на кисти напарника.

— Мне кажется, однажды я уже не вернусь из этого состояния. Поэтому, если такой день наступит, не жалей меня и убей.

— Хорошо… — Хизер тяжело выдохнула и присела к костру.

Отряд возвращался в город в тишине, не понимая, что произошло. Растерянный Уолтер крутил руль, поглядывая на Саманту, лежавшую на сиденье без сознания — ему никто не хотел что-то объяснять. На горизонте тонкой полоской зарождался рассвет. «На сегодня хватит», — подумал Ник, поднимаясь к себе. Он ничего не сказал отряду и даже не оглянулся на Хизер, которая шла за ним по лестнице на второй этаж.

От одежды и бинтов на руках пахло кровью, дорожная пыль налипла на лицо пятнами и всё тело неистово ломило от навалившейся усталости. Уснуть не получалось очень долго. Ник периодически вставал с кровати, курил в окно, наблюдая за затягивающими небо тучами, пинал ногами валявшийся на полу кожаный плащ. «Надо выкинуть его к чертям, весь кровью пропитался», — обрывки мыслей возникали из ниоткуда. «Схожу, возьму на складе куртку», — он ходил кругами и старался внутренним голосом перекричать невнятное ощущение — с каждым днём контролировать себя становилось всё сложнее. «Надо бы отмыться от этого дерьма…», — Ник посмотрел на руки и решил спуститься в холл, где зал напротив обеденной зоны был выделен под импровизированные душевые кабины с бочками, наполненными ледяной водой.

Выйдя в коридор и преодолев один пролёт, Ник столкнулся с Дэниэлом, который отойдя от него на пару шагов, пробурчал что-то вроде: «Долго искать не пришлось».

— Ты о чём? — Ник набросил на плечо кусок тряпки, который должен послужить полотенцем.

— Я искал тебя, — Дэн готовился что-то сказать, нервно переводя взгляд из стороны в сторону. — Я ухожу из отряда.

— Вот как? Хорошо, я сообщу Джейсону, — Ник прислонился к холодной стене и засунул руки в карманы штанов. — Что-то ещё?

— Что-то ещё? Ник! Что вообще там произошло?!

— Устранил пиратов и только, — он пожал плечами, меланхолично выстукивая носом ботика по бетонному полу.

— И только?! — голос Дэнни стал громче. — В чём была проблема просто отдать приказ? Мы бы расстреляли их, даже не показываясь из-за деревьев! То, что ты сделал с ними… Что заставил сделать нас…

— Что? — Ник не собирался оправдываться перед Дэниэлом.

— Да ничего! — Дэнни подошёл к Нику вплотную, и поднял голову так, чтобы встретиться с долговязым командиром взглядами. — Ты ненормальный, поехавший, чокнутый придурок, я больше не буду работать с тобой, твои руки по локоть в крови. Катись ты в Ад! — он тяжело дышал, но не отводил взгляда.

— С Выжившими много общаешься и знаешь, что такое Ад? Так вот, дружок, — Ник оттолкнул Дэниэла от себя лёгким движением, — я не по локоть, я по самую, мать её, шею в крови. Но мне попросту некуда катиться. Открою тебе секрет, — он сделал шаг навстречу и наклонившись к самому уху парня прошептал: мы все и так в Аду. — Ник ухмыльнулся и дернув Дэниэла в сторону, зашагал вниз по лестнице, чувствуя спиной полный ненависти взгляд.

***

Он окатил себя ледяной водой, смыв, насколько это возможно, кровь и грязь. Глубоко вздохнув, Ник понял, что более-менее чистую одежду он из комнаты не принёс, а за бинтами вообще придётся идти на склад. Хотя, учитывая тот факт, что уснуть он всё равно не может, это не так сильно огорчало. Наспех надев на себя штаны и ботинки, он поднялся вверх по лестнице и скомкав, выбросил окровавленные тряпки в самый дальний угол комнаты. Другой одежды у него немного, но ещё пара штанов и выцветшая майка без рукавов, всё-же, нашлись. Запах крови перестал ощущаться так явно. «Уже лучше», — подумал он.