Страница 17 из 23
– А повежливее нельзя? Этот, как ты сказал, хрен, минут двадцать назад твоего странного зомби упаковал по высшему разряду и может передать его из рук в руки тепленьким… Комнатной, так сказать, температуры.
– Упаковал?
– Прикопал его так, чтобы сам не смог выбраться.
– Зачем?
– Вёл себя подозрительно, – соврал Кардаш.
– Веди…
Дознаватель на секунду замер – похоже, что с кем-то общался в приватном чате – и вскоре их огружили грозные тени примерно десятка Головотяпов.
– Туда, – Кардаш указал направление, и туда тут же скользнули две стремительные тени, – тут недалеко, метров триста.
Окрестные леса и раньше были безопасны: клановые боевики зачистили всё основательно и выставили по периметру охрану, теперь же, в компании десятка Головотяпов, Кардаш и вовсе чувствовал себя вершителем судеб, от одного чиха которого даже самые лютые пэвэпэшники бросятся врассыпную…
– Где-то здесь…
– Так здесь или где-то? – Ранграндос медленно закипал, потому как в радиусе ста метров не было ни одного живого мертвяка, если верить поисковым заклинаниям.
– Там, под дубом! Вон, ветка обломана специально – это я пометил! – зачем-то прихвастнул Кардаш.
«Школьник какой-то играет, не иначе», – скривился дознаватель.
Место было павильным, вот только вместо торчащей из земли головы зомби, там была надпись, выложенная огрызками золотых Иремских яблок – очень ценный и редкий реагент, между прочим!
«Копай!»
– Ну и что это всё значит? – тяжёлая рука легла на плечо Кардаша, и тот чуть не вышел из игры, перепугавшись.
– Он… он там…
– То есть это ты объел клан на восемь сотен золотых? Твоих зубов работа?
– Н-нет. Сейчас, я приведу несколько зомби с лопатами.
– Стой! – в руках дознавателя появилась лопата, – Копай. Копай и молись, чтобы там был твой мертвяк или хотя бы украденные сокровища.
Пришлось взяться за лопату. Уже минуты через три Кардаш понял, что даже трёхдневный опыт руководства раскопками не даёт ни малейшего понятия о том, как работать лопатой своими руками и о том, как же это утомительно и сложно.
Прошло два часа, прежде чем лопата ткнулась во что-то твёрдое.
– Неужели сработали твои молитвы? – ухмыльнулся Ранграндос.
Находкой оказался старый насквозь проржавший сундук, на крышке которого было выцарапано: «Открывай!»
– Ну, чего встал? Давай! – Головотяпы наставили на него арбалеты, а на кончиках пальцев некоторых из них заплясали искры смертоносных заклятий.
– Но… там могут быть ловушки!
– Очень надеюсь, что так оно и есть. Живо!
Кардаш всхлипнул и робко откинул крышку сундука.
– Свиток?
– Записка…
– С каких это пор зомби умеют писать? Читай!
– «Страдай!» – заикаясь пробормотал кладоискатель.
– Чего?
– Страдай! – прочитал тот погромче и внятно.
– Прикончите его… только не быстро, чтобы помучался, – дознаватель кивнул боевикам, и на несчастного игрока, стоявшего в яме, обрушились стрелы изаклинания, причиняя ему болезненные увечья…
– Вернулся?
– Уммм… – отозвалась фигура в углу.
– Достал?
На стол перед некромантом лег массивный фолиант в обложке из чёрного металла.
– Много чего прихватил для себя?
– А-а, – зомби кивнул и довольно ухмыльнулся.
– Держи!
Крохотный пузырек упал из ладони мага в подставленную руку. Зомби неловко открыл его и залпом осушил. Замер, словно прислушиваясь к своим ощущениям.
– Учитель! – прохрипел он.
– Чего тебе?
– Ты обещал меня, что научишь добывать клады не прилагая никаких усилий и не изучая специальных умений! А мне пришлось три дня махать лопатой и изображать идиота. И не ради знаний, а чтобы притащить вам эту книгу!
– Сколько кладов нашёл?
– Ни одного!
– А сколько присвоил?
– М-м-м… Несколько.
– Тогда что тебе ещё надо?
– Мне представлялось всё это как-то попроще. Что будет меньше грязи и унижений.
– Идиот. Тупица. Бездарь, – беззлобно прокомментировал некромант, бережно снимая с фолианта охранные заклятья.
– Меньше грязи и унижений.
– Ты ведь мой ученик?
– Да, наставник.
– Я тебя учу быть зомби? Вонять, махать лопатой и подчиняться идиотским приказам? Воровать чужую добычу? Получать пинки и зуботычины от зазнавшихся бессмертных?
– Нет.
– Чему я тебя учу?
– Некромантии.
– Возьми на столе бумагу и сделай мне сорок свитков с заклинанием, которым я поднял зомби и дал им настройку на добычу кладов. Ты ведь внимательно наблюдал, как я это делал и всё запомнил?
– А надо было?
– Идиот! Тупица! Бездарь! – на этот раз Аарам дал волю чувствам, и на голову его несчастного ученика-зомби обрушился град ударов тяжёлого чёрного посоха.
Бес смиренно принимал эти удары и проглатывал оскорбления.
Во-первых, потому что он не чувствовал боли и отключил звук.
Во-вторых, потому что колдун был прав – он ведь действительно учил его некромантии, а не работать лопатой.
От всех других магов некромант отличается тем, что всю грязную работу за него делают послушные приказам мертвецы.
Ну или нерадивые ученики, вроде него…
«Похоже, не скоро я стану великим некромантом», – мысленно вздохнул Бес и принялся наводить в комнате порядок.
Не потому что он любил чистоту, и не потому что был прилежным учеником.
А потому что он играл за расу зомби, а его наставник – был сильнейшим некромантом. И несмотря на то, что Бес был игроком, а не послушным «неписем», игра вынуждала его подчиняться приказам наставника или любого другого Мага Смерти, временно перехватывая управление телом.
«Зато у меня есть все шансы стать великим зомби»…
Самый хитрый гном (МИ4)
– Ну, а это уже от меня…
– Меня таки терзают смутные сомнения, что этот кусок пластика – не кредитная карта с круглой суммой на счету, отчего мне станет очень грустно, – деланно вздохнул юбиляр, принимая подарок от своего племянника.
– Уверяю, что этот кусок пластика сделает тебя очень весёлым, дядюшка. Позволит, так сказать, тряхнуть стариной.
– Ох, не отвалилась бы моя старина при тряске…
Пожилой мужчина с недоверием покрутил кусок пластика в руках:
−Виртуком? Это что такое, и куда его нужно совать?
−Это подарочная карта-ключ к виртуальной игре «Мир Фантазий» − самое популярное сейчас развлечение для всех возрастов.
−Эх, а ведь были времена, когда я тебе игрушки да памперсы дарил…
−Ну, до памперсов тебе еще точно далеко, − племянник похлопал именинника по плечу.
−Извини, Костик, но мне таки решительно жалко портить свою прическу всякими этими вашими электродами для виртуальности. Я эту благородную седину не один десяток лет отращивал!
−На дворе конец двадцать первого века − прямые подключения к Вирту давно уже не используются. Сейчас для этого есть специальные капсулы − со встроенным массажёром, медкомплексом и системой жизнеобеспечения…
−Мда. А когда я был геймером, мы джостики и шлемы использовали.
−Ого! Неужели ты тоже зависал в Вирте?
−Во времена моей бурной юности мы называли его Интернетом… И, кстати, зачем мне эта твоя карточка, если у меня даже капсулы нет?
Юноша загадочно подмигнул и едва слышно пробормотал:
−Заносите…
Дверь в прихожую распахнулась, и в нее вкатился автоматический доставщик, на котором была закреплена, судя по всему, та самая капсула для виртуальных развлечений.
−Арендована на год, полностью заправлена и готова к погружению хоть сейчас.
−И что там в этом твоем «Мире Фантазий» можно делать?
−Да все, что угодно! Можно эльфа выбрать и магией швыряться, можно тролля и врукопашную биться. Или стрелка…
−Стоп-стоп. Драки? Ти же знаешь, племяш, что наше славное семейство никогда не опускалось до мородобития и сквернословия!
−Так там никто и не заставляет морды бить. Можно просто путешествовать, делать квесты, заниматься ремеслом, путешествовать… Да хоть картины маслом писать!