Страница 58 из 61
В принципе, за те шесть лестничных пролетов, которые отделяли наш кабинет от подвала, ничего с ними случиться не должно, значит, они отправились куда-то в другое место. А поскольку Катл все еще с трудом передвигается, сдается мне, они не за преступниками гоняются, а правда, поехали ловить рыбку в Академии.
Интересно, кого они там собираются допрашивать? Хотя, думается мне, магистры Баффет и Лан у них и так должны быть в списке. Будем надеяться, что их смогут задержать, до моего приезда с доказательствами, а не спугнуть.
Ну, неужели не могли подождать? Не так уж долго я и возилась...
Я вышла на улицу и зажмурилась от яркого солнца. Жаль, единственные гогглы остались в том тоннеле.
Запрыгнула на подножку дилижанса, но он шел не совсем в нужном мне направлении, поэтому пришлось сойти через несколько остановок. И как же я была этому рада, потому что уж слишком в нем много народу. А еще это постоянное ощущение, что все на меня смотрят, прямо аж между лопаток зачесалось. Ну да, не каждый день увидишь вампира с забинтованной от кисти до плеча рукой, но это же не повод во мне дырку прожигать взглядом!
Спрыгнув, я осмотрелась. Не так уж и далеко я оказалась от центрального района. Всего пара кварталов до лекарни по задворкам и подворотням, а там уж и до Академии рукой подать.
Правда, путь мой пролегал между фасадами фабрик, стоящих почти вплотную друг к другу и разделенных только узенькими улочками, грязными, воняющими нечистотами и заваленными мусором. Прелестно просто.
Я с сомнением посмотрела на свои чистенькие ботиночки, но перспектива огибать весь фабричный район или ждать другого дилижанса, хотя мне тут пробежки всего на пару минут, совершенно не вдохновляла.
С места набрав вампирскую скорость, я пролетела первые две фабрики как на крыльях, стараясь не вдыхать смрад. А вот обувь жалко.
Затормозив у угла завода, уже нормальным шагом пересекла широкую и многолюдную улицу, куда как раз выходили его ворота. Не стоит пугать людей вампиром в фабричном районе, ни к чему это. Потом опять узкая улочка, правда, на этот раз более длинная и изгибающаяся ближе к концу.
И чем быстрее я приближалась к этому повороту, тем хуже у меня становилось предчувствие. В конце концов, я остановилась, огляделась. Вроде бы одна, но отчего так тревожно?
Подходить к изгибу не хотелось категорически, и я стала медленно отступать назад, но было поздно. Я только почувствовала сзади себя поток магии, как тут же построила щит. Точнее, плохонький щиток, поскольку у меня все же ведущая рука ― правая, а когда я ею смогу пользоваться и смогу ли вообще ― это еще неизвестно.
Вокруг меня сверкнул электрическими разрядами защитный кокон. А пока я все это делала, меня окружали. Из-за угла вышел Стилтон, которого я считала наводчиком, а сзади ко мне приближался тот самый курьер-военный, которого я изначально определила в невиновные, подумав на преподавателя по торговому праву. Как там его? Фантон, кажется.
Ведьмаки подходили с двух сторон, и я оказалась зажата между преступниками и стенами фабричных зданий. Черт, это плохо.
Если бы я не была ранена, то без проблем справилась бы с ними. Однако, главная сложность даже не в магии, а в артефактах, которые у них могут быть. Тут уж совсем не угадаешь, от чего защищаться.
― Сдавайся, Вайлет, пойдем с нами. К чему лишняя кровь, если без нее можно обойтись?
― Ты это убитым оборотням и людям расскажи, ― прошипела я, прислоняясь к стене ―зато сзади не подойдут.
― Но тебя-то мы не собираемся убивать, Вайлет. Ты всего лишь послужишь великой цели восстановления расы вампиров.
― Перебор с пафосом, ― я поморщилась.
― Ты все равно пойдешь с нами, добровольно или нет ― неважно. Тебя уже ждет-не дождется новый хозяин.
― Вот как? ― с одной стороны, конечно, заманчиво попытаться до конца раскрутить это дело. Встретиться с покупателем и, возможно, организатором. Но с другой стороны ― я ранена, никто не знает, где меня носит, и прикрытия тоже нет. Даже если предположить, что я живой и невредимой выберусь из этой заварушки, по голове за самоуправство меня точно не погладят. Да и шанс на положительный исход, если честно, стремится к нулю.
― Давай же, Вайлет, не будь дурой. Тебе никто ничего плохого не сделает. Хозяин будет тебя холить и лелеять, ты родишь ему детей, самых настоящих. Уверен, ты об этом даже не мечтала, ― знает куда бить, гад!
Я осмотрелась, стараясь выглядеть растерянной, загнанной, уязвимой. Показать свой страх, чтобы немного потянуть время. Не просто так. Я хоть и могу колдовать только одной рукой, но почувствовать магию противника мне это не помешает. Артефакты... а что артефакты? Мне они тоже не помешают, надеюсь.
Стилтон подошел ближе, протягивая руку, как недоверчивому дворовому щенку. Что ж, такое рвение решит его судьбу.
Все произошло мгновенно: я бросила щит и на одной вампирской скорости рванула к нему, за доли секунды преодолевая разделявшие нас пять шагов. Я могла это сделать под защитой, но мне нужна была рука.
Небольшой замах ― и разрез, оставленный канским клинком, стал быстро заполняться кровью. Я специально не стала бить в сердце ― там обычно надежная защита. А тут я вроде бы всем своим видом показываю, что пытаюсь сбежать, пролетаю мимо и рассекаю сонную артерию.
Я почувствовала сопротивление артефакта защиты, но оно уже не имело смысла при такой скорости и силе удара. К тому же, на шее был стандартный тонкий слой магии. Ее почему-то всегда забывают обезопасить.
Одновременно с тем, как Стилтон упал на землю, на меня набросили сеть. Это специальное удерживающее заклятие, которым пользуются полицейские и военные. И да, я предполагала нечто подобное, ведь Фантон остался у меня за спиной. Надеялась успеть, но знала, что шанс на это ничтожно мал.
Военный обошел вокруг меня, замершей под сетью, пнул умирающего ведьмака, у которого из шеи толчками выплескивалась кровь. Помочь даже не пытался, мы оба знали, что тут ничего не сделать, кроме экстренной помощи сильнейшими артефактами, которые у бандитов вряд ли есть.
― Знаешь, чего я не понимаю? ― я была спокойна внешне, хотя мысленно лихорадочно искала выход. ― Вот он ― наводчик, а ты-то им зачем?
― Он не наводчик, он всего лишь помогает обустроиться. Хозяйственник.
― А наводчик, значит, ты?
― Значит. Да, недооценили они тебя, а ведь я предупреждал, что брать надо сразу, ― мужчина презрительно скривился.
― Это ты за мной следил?
― Следил? Нет. Ладно, хватит болтать. Сейчас я сниму сеть, но сначала, ― он кинул мне антимагические наручники, ― ты наденешь это. А потом мы уйдем в тоннели.
Интересно, а с накинутым заклинанием он меня перенести не может, что ли?
― А если нет?
― Тогда я тебя просто вырублю. В себя ты, конечно, придешь быстро, но уже в клетке.
― Последний вопрос: кто отпускал оборотней?
― Наручники, живо! ― Фантон не стал отвечать, лишь скептически смотрел, как я пытаюсь их застегнуть на больной руке.
Ведьмак отвлекся, только этим можно объяснить, что он не заметил еще одно действующее лицо.
Она пронеслась фурией, откидывая преступника к стене и скидывая сеть одновременно. Потом, не обращая внимания на меня, подошла к бандиту. Тот был еще жив, и когда она наклонилась, чтобы его поднять, я увидела, как сверкнул в руке военного револьвер. Лан этого не могла углядеть со своего ракурса.
Сейчас он упрет дуло ей под ребра и выстрелит снизу вверх, разрывая сердце. У меня были доли секунды, чтобы принять решение.
Клинок все еще был при мне, поэтому я продавила ткань пространства. Не рукой, всем телом, и всадила канскую сталь в сердце Фантона.
Одновременно с этим он выстрелил, но Лан дернулась, когда я появилась рядом, поэтому пуля прошла через всю брюшную полость, легкое, но сердце не задела. Она была тяжело ранена, очень, но вампиры от этого не умирают.
Магистр будет жить, и ей придется ответить на некоторые вопросы. Но только ей, потому что всего за пять минут мы лишились двоих подозреваемых. И что-то мне подсказывает, Баффета в Академии мы уже не найдем.