Страница 37 из 61
― Дейл, ты бы прекрасных благородных девушек не пугал, а! ― с’Кери вроде и пошутил, но глаза у него были совершенно серьезные. Джин наши с Мартой переглядывания и морщение носиков расценил правильно и, как ни странно, принял нашу сторону.
― А я и не пугаю, а правду говорю, ― вампир пожал плечами и оглядел меня совершенно недвусмысленным взглядом. Это еще что такое?!
Я подняла бровь, показывая, что намек увидела, но не поняла юмора. Но Ши просто пожал плечами и переключился на обсуждение каких-то общих со с’Кери знакомых.
Очень скоро мы пошли на занятия, а потом я скрылась в библиотеке. Мне надоело, что все время я ловлю на себе странные взгляды Дейла. Он же еще вчера нормальным был…
А вот когда я уже под утро вышла из царства книг и решила проверить, прислала ли кого-то полиция, чтобы еще раз осмотреть место преступления, меня ждал сюрприз.
Сначала я даже как-то не поверила глазам и подошла чуть поближе. Но нет, все верно, со спины я рассматривала свое задание, точнее, самого милорда Эдварда Даркнелла. И в этом не было бы ничего необычного, если бы он сейчас не стоял в весьма нетипичной позе и не обшаривал место, где пропала ведьма.
Он снял преподавательскую мантию, и сейчас я разглядывала его… гм… зад, обтянутый тканью дорогих брюк. И надо сказать, что там было на что посмотреть. С чисто эстетической точки зрения, разумеется.
Возможно, Гарольд был прав, когда где-то с полгода назад сказал, что мне нужно кого-то найти. Он, правда, выразился несколько иначе и упомянул про покровителя, но суть-то осталась та же. Правда, тогда у меня эта мысль восторга не вызвала. Связываться с клановыми не хотелось, а от самой мысли о близости с кем бы то ни было накатывала легкая паника.
И вот сейчас я пялюсь на зад своего преподавателя и не просто преподавателя, но объекта разработки. И почему-то никакой паники на горизонте не наблюдается. Я мысленно дала себе пощечину, чтобы привести в чувство и, наконец, оторвать взгляд от весьма аппетитных ягодиц Даркнелла. Еще одна пощечина и удлинившиеся когти, впившиеся в ладонь до крови, помогли окончательно прийти в себя.
Мужчина водил руками буквально в паре сантиметров над землей, потом переместил ладони на стену. Я не видела его магию ― слишком высокий уровень даже для меня, но вот как он останавливался и заново проводил пальцами в тех точках, где я нащупала узлы, я заметила.
И что мне сейчас делать? От неожиданности пришедшей в голову мысли меня словно обухом по голове ударило. Что, если он затирает место преступления? Угу, у всех на виду.
Прогнать его, ничего не объяснив, точно не получится. А объяснить ― не вариант. И как поступить? Ничего не делать?
― Шир, вы так и будете там стоять и пялиться на мою задницу? ― спросил декан, разогнувшись, но не поворачиваясь. ― Подойдите уже.
― Что? ― я от такого замечания даже дар речи потеряла. Ну, почти.
― Подойдите, говорю! ― как сомнамбула, я приблизилась к Даркнеллу, встала рядом. ― Вы нашли только четыре узла?
― Что?
― Ох, Шир… ― декан, наконец, посмотрел на меня, покачал головой. ― Кажется, нам нужно поговорить, но не здесь. Пойдемте в мой кабинет.
Я, так и не отойдя от шока, будто марионетка на веревочках, поплелась за мужчиной.
Его кабинет был на втором этаже в административном крыле, так что всего лишь пара лестниц, переход ― и вот декан уже отдает приказ своей человечке-секретарше сделать нам кофе.
Милорд Даркнелл смотрел на меня, я смотрела на него, и мы оба молчали.
Как обычно говорят в таких случаях? Что в голове пролетели тысячи мыслей и вариантов? Так вот, то ли голова у меня такая дурная, то ли еще что, но ни одной здравой идеи ни насчет того, что декан делал на месте преступления, ни насчет разговора у меня так и не появилось. Вообще тишина и глухая пустота вместо активно работающего мозга ― это неприятно.
Секретарша нарушила нашу игру в гляделки, расставила чашки с черным крепким кофе и мышкой выскользнула за дверь.
― Итак, ― еще, минуту помолчав, заговорил мужчина, ― я задал вам вопрос: сколько точек натяжения вы увидели?
― Что? ― я опять глупо хлопнула глазами, похоже, мне сегодня премию выпишут за сообразительность, а потом догонят и еще раз выпишут.
― Шир, не разочаровывайте меня! ― возмутился декан. ― По просьбе моих друзей из полиции я осматривал место преступления, потому что некий полицейский нашел точки прокола пространства, но не смог их идентифицировать. Молодой полицейский, Вайлет, вампир, сильный, но неопытный. Кто бы это мог быть?
― Вы думаете, что это я?
― Либо вы, либо еще один интересный студент. Но где он служит, удалось выяснить довольно быстро, и в этом деле он вряд ли замешан. А вот чтобы разузнать насчет вас, пришлось напрячь бывших коллег. Каково же было мое удивление… ― декан не стал продолжать, но очень выразительно на меня посмотрел.
― Вы обо всех своих студентах подноготную выясняете? ― тихо спросила я.
― Нет, только о тех, кто мне интересен. В этом году таковой оказались вы.
― Но почему?!
― Вайлет, вам никто не говорил, что вы ужасная актриса? ― если бы вампиры умели краснеть, я бы уже цветом напоминала помидор. А декан только сидел и ухмылялся. ― Ваши профессиональные действия в морге, а потом и при нападении оборотня навели на определенные мысли. Зачем вы здесь, Вайлет?
― Я расследую дело о пропаже ведьм, ― и мне бы прикусить язык, но я почему-то все выложила.
― Это все? ― декан на меня пристально посмотрел, а я постаралась не отводить глаза и ничем себя не выдать. Видимо, плохо старалась. ― Вайлет, зачем ты здесь, отвечай всю правду!
Голос мужчины вдруг стал объемным, проникающим в каждую клеточку тела, вызывающим дрожь и желание во всем признаться. Я поняла, что он как-то на меня воздействует, только не видела, как. Никаких следов магии принуждения не было.
Я старалась очистить разум, отрешиться, но его слова эхом вбивались в мой многострадальный мозг, призывая, заставляя отвечать.
― Вайлет! ― надавил он еще сильнее, так, что даже в голове помутилось и во рту появилась горечь.
В ушах зашумело, потом возник звон, который все нарастал, все сильнее давил на барабанные перепонки. Противиться приказу больше не было сил. Хотелось только опуститься перед ним на колени и все рассказать, а потом молить о прощении, даже если я еще ничего плохого и не сделала.
― Я расследую похищение ведьм и нападение оборотней. Для этого мне нужна литература о ритуалах.
― Это все?
― И… ― в ушах уже гудело, будто я положила голову на рельсы перед приближающимся паровозом. Я хотела ему все рассказать, правда, хотела, но отчего-то не могла. Слова буквально застряли в глотке, встали комом. Я начала задыхаться, почувствовала, как по губам и подбородку потекло что-то густое и теплое.
― Черт! ― декан в момент убрал давление. Меня, кажется, даже отшвырнуло, голова мотнулась, перед глазами заплясали искры, а звон и гул в ушах перешли в пронзительный свист.
Прошло несколько минут, а я все еще не могла пошевелиться. Не слышала, что делал в это время Даркнелл, но создалось ощущение, что куда-то ходил. Хотя это неточно.
В конце концов, к моим губам поднесли трубочку и приказали пить. Не задумываясь, я сделала первый глоток, потом еще и еще. Молодые вампиры не умеют смаковать кровь, они сразу выпивают все до капли, я не исключение.
― Лучше? ― декан внимательно посмотрел на меня, протянул платок, который я пока не могла взять ― руки тряслись, перед глазами все расплывалось. Тогда мужчина сам вытер мое лицо ― по всей видимости, у меня пошла кровь носом. ― Прости, Вайлет, я не хотел тебе навредить.
― Что это было? ― слова шелестели так, будто я долгое время не пользовалась голосом.
― А ты не догадываешься? ― я мотнула головой, и перед глазами опять заплясали кровавые круги и огненные всполохи. ― Я надавил одной из ментальных способностей, но у тебя стоял качественный блок. А вот дальше… дальше случилось что-то странное. Такое ощущение, что твоя сила скакнула мгновенно до очень высоких параметров, а потом выровнялась где-то на четырехстах двадцати. Это сильно выше, чем у тебя было официально, и немного выше неофициального уровня.