Потерянная звезда

— Но это как-то неправильно, — несколько подавленно произношу.

— У нас полностью свободное общество, если человек хочет чего-то добиться, то никто не будет его останавливать. Наших старейшин не интересуют слабаки со слабой Волей, так что клан заниматься виртом точно не будет. Ты пойми, вирт зависимые не считают свои увлечения чем-то плохим, ты сам, к примеру, играешь в игры?

Не сразу поняв, к чему она это спросила — согласно киваю.

— Тогда чему ты удивляешься? — Непонимающе говорит она. — Я видела статистику по Земле. У вас самих хватает интернет зависимых. Как ты будешь решать за этих людей, чем им заниматься? Тебя как минимум не поймут, а скорей начнут люто ненавидеть. Какому правительству нужны такие проблемы на пустом месте?

В целом, я не мог не согласиться с ее словами. У нас самих к этому все шло, но что-то внутри меня не могло и не хотело соглашаться с такой истиной. Пусть я не могу решать за других людей, что им делать, но… блин, да кого я обманываю? Космос, другие страны, экзотические красавицы все это можно найти в куда больших масштабах и в виртуальной реальности. Зачем тащить куда-то свою жопу, если у тебя и так все есть, пусть даже в выдуманном мире?

— С Землей будет то же самое? — Несколько разочарованно спрашиваю, не таким я себе представлял мир будущего. Хотя, что я собственно хотел услышать? О наступившем во всей галактике коммунизме? Или может об антиутопии, где все очень плохо?

Странно на меня посмотрев, Йоко явно что-то обдумывает, после чего сама себе кивает.

— Я вижу, что тебе пришелся не по нраву мир будущего. Знаешь, как говорят на моей родине? Хочешь чего-то добиться — стань сильней, хочешь что-то изменить — стань Мастером. Через два дня будет проведен небольшой турнир, наградой в котором станет кровяная пилюля и небольшой денежный приз. Если пилюлю съест такой новичок, как ты, то он сможет за считанные дни достигнуть малой закалки крови.

Она не стала ничего больше объяснять, ожидающе на меня уставившись.

— У меня нет денег… — было начинаю, но Йоко меня прерывает:

— Участие полностью бесплатное. Я запишу тебя, если ты захочешь

Под пристальным взглядом Йоко, я обдумывал предложение. В голове вертелось множество мыслей. Мне нужно решить стоит ли оно того. Я пытался представить дальнейшие варианты событий, но мне пока слишком мало известно, чтобы хоть как-то просчитать реакцию тех о ком я даже еще не знаю. Задница подсказывала не светиться, а вот промежуток между ушей — рискнуть, пусть даже с риском для жизни. Я не смогу вечно сидеть тихо на попе, тем более информация о моих силах уже начала распространяться. Любой мой выбор мог привести меня к плачевным результатам. Хех, а когда было иначе?

— А насколько сильны будут участники? — Для решения мне не хватало уточнить лишь небольшую деталь.

— Максимум — пик закалки крови, — заметив мой непонимающий взгляд, она качает головой и поясняет: — Физические усиления и ускоренная реакция. Если сравнивать с тем же Хего, с которым ты чуть не подрался — полный мусор.

— Я согласен, — еще не до конца поняв свои намерения, но все же, уверенно киваю. — Записывай!

Глава 4. Буря в стакане

Все время до соревнований, я провел в попытке разобраться с долгами по квартплате и поисках работы. Гипотетический выигрыш где-то далеко, а вот дырка в кармане вполне себе реальна. Пришлось даже прибегнуть к крайним мерам, продать некоторые ненужные вещи. Первым делом, я избавился от холодильника, нормальную цену мне не дали, но хоть что-то. Затем настала очередь двух телевизоров, компьютера и стиральной машинки. Вещи я продавал с тяжелым сердцем, обещая себе со временем купить еще лучше.

Также я не забыл о некой печати в паспорте, о которой говорил участковый. Оказалось, что мой город стал закрытым, из-за чего для проживания требуется специальная печать. Система напоминала Московские заморочки, без местной прописки никуда, но она у меня была, так что я быстро во всем разобрался. Причиной закрытия города, как можно было догадаться, стал клан Мори, а точнее размещение в моем городе одной из их штаб квартир. Как оказалось, Мори предпочитают селиться подальше от власти и перенаселенных городов. Причину такого поведения я понял далеко не сразу, мне было банально не до того.

Немного разобравшись с проблемами, я стал усиленно искать информацию. В основном меня интересовали способности Воинов и политическая обстановка в человеческом секторе. Для принятия дальнейших планов, мне было необходимо решить, стоит ли пытаться стать Звездным Воином или оно того не стоит. Если опустить долголетие и паранормальные способности бойцов, то решающим фактором становилась — смертность. Какой смысл пытаться стать бессмертным, если ты с вероятностью 99,9 % умрешь в первый же месяц? Потому я усиленно искал статистику и хоть какие-то данные по количеству этих самых Воинов.

В целом ситуация оказалась не так плоха, как могла бы. Смертность в мирное время среди Воинов, безусловно, в наличии, но она не особо большая и зачастую связана с внешними факторами, чем с самой силой. К тому же какой-то полномасштабной войны в нашей галактике — нет, максимум локальные стычки, а сам Клан Мори, по всем тем же данным из интернета, не отличается особой жестокостью. Они даже стараются не лезть во внутренние дела своих вассалов, позволяя местным правительствам решать самим свои внутренние проблемы. Клан несколько отгородился от обычных людей, отвечая больше за внешнюю политику, торговлю и заключение союзов с другими объединениями.

В данный момент у Мори существует союз с соседним кланом Хончу и сектой Ом. Если ситуация с Хончу вполне себе понятна, поскольку полностью повторяет ситуацию у Мори, то описание секты меня заинтересовало. Само понятие секта не носило негативного характера, как можно было бы подумать. Они не пытаются нажиться на наивности обычных людей и уж тем более не проповедуют псевдо религию. Если упростить, то секта Ом — это объединение людей, которые собрались вместе по вполне понятным причинам, а именно желание стать сильней. Самым главным отличием от кланов было то, что у Ом нет под контролем миров с гражданским населением, они полностью состоят из Воинов. Живут они за счет торговли и, барабанная дробь — войны! Секта продает услуги своих бойцов и, что примечательно, эти услуги пользуются спросом.

Помимо союза я узнал и о вялотекущей войнушке на окраинах территории Мори. Им противостояли три клана: Перес, Фонту и Сея. Их вражда длится уже под тысячу лет и едва ли она закончится в ближайшее время. Насколько я понял, ни одна из сторон не готова устроить полномасштабную войну на уничтожение, зато гадят они друг другу с завидной регулярностью.

Общая численность гражданского населения примерно двенадцать триллионов. Заселено планет — одиннадцать, сейчас терраформируют двенадцатую, плюс Земля. У руля стоят одиннадцать главных семей, решения принимаются ими коллективно. Общая численность населения главных семей — двенадцать миллиардов. Численность армии — десять тысяч Звездных Воинов и сто миллионов Воинов попроще. В случае нужды, по предположению экспертов, клан сможет выставить еще столько же.

Также я пытался найти информацию о состоянии дел у более привычных военных образований. Количество звездных кораблей, количество пехоты и собственно методы смертоубийства обычных людей. Информация была, но не так много. К примеру, мне так и не удалось выяснить хотя бы примерную численность войск у вассалов клана. Похоже, армии без Воинов даже не рассматривают, как боеспособную силу.

Единственную подсказку о численности войск, которую мне удалось найти — это численность сил, которые напали на Землю. Одиннадцать армий в каждой по сто миллионов обычных солдат и еще столько же полицейских сил, ими всеми командовали одиннадцать Звезд из Верховных Семей. Прилетела вся эта орда на полу миллионе звездолетов, начиная от мелких беспилотников, заканчивая огромными дредноутами.

Пришельцы в основном воевали с помощью точечных ударов с орбиты и беспилотниками, а армия же больше отлавливала политиков и охраняла стратегические точки. Самая главная фишка в том, что сами Воины не считали всю эту орду — боеспособной армией. Создавалось такое впечатление, что клановые бойцы оказались, не слишком довольны прошедшей операцией, поскольку их помощь, так и не понадобилась. Воины просидели всю заварушку на кораблях, ожидая приказа, которого так и не последовало. После заключения мира, большая часть армии вернулась домой, оставив на Земле от силы миллионов сто гарнизона.