Страница 19 из 19
Ну да, а я что ожидала? Завтракает в компании управляющего, чтобы обсудить дела, ну и я почти что прислуга.
Как бы я ни старалась убедить себя, что мне повезло заручиться помощью герцога, пусть и на своих странных условиях, и это нехудший вариант, хотелось другого отношения. И откуда во мне эта заносчивость? Можно подумать раньше со мной обращались как следует с княжной.
Флори провела меня в знакомую столовую. Герцог сидел во главе стола. Рядом действительно был управляющий. Как его там, мистер… Раферти. Он сразу поднял голову, оторвав взгляд от раскрытой тетради, и недобро посмотрел на меня, снова оценивающе, как залежалый товар в бакалейной лавке.
Уильям тоже оторвался от цифр в бумагах, но лишь на секунду, отчего стало еще больше обидно.
– Доброе утро, – сухо произнес он, возвращаясь к своим цифрам в такой же тетради, как у управляющего.
– Доброе утро, – машинально отозвалась я, и присела там, где было накрыто. Слишком близко к герцогу и напротив управляющего.
Пока размещала салфетку на коленях, и думала что лучше съесть, и полезет ли в горло хоть кусок под косым, но слишком острым взглядом мистера Раферти, герцог захлопнул тетрадку.
– Ладно, Раф, на сегодня хватит. И принеси мне после ужина книгу расходов за прошлое второе полугодие в кабинет.
Управляющий улыбнулся. Я про себя удивилась тому, как поменялось лицо мужчины. Будто другой человек. Но про мое появление управляющий не забыл, скользнул неприятным взглядом серых глаз, поклонился герцогу и вышел.
Да что я сделала ему?
Мысленно фыркнула. Какое мне, вообще, дело, что думает обо мне этот мужчина. Вот о чем хочет поговорить герцог – важно.
– Как вы устроились?
– Замечательно, спасибо.
Почему-то пауза показалась неловкой. Я отвернулась и принялась накладывать еду.
– Как вам Ариана?
– Что именно вас интересует?
Он действительно думает, что за день можно составить толковое мнение? Хотя, мне есть что сказать о его сестре. Но стоит ли герцогу знать, что она снова его ослушалась?
– Она сама себе на уме, – стал отвечать за меня герцог. – Всегда такой была. Какое-то время я потакал этому своеволию, пока не поняла, к чему это привело. Как теперь представить ее обществу? А, может, вовсе этого не делать…
Уильям снова задумался, сделав глоток кофе. На его красивом лице опять проступили беспокойство и печаль. Да, тяжело ему приходится. Нужно управлять государством вместо молодого короля, еще воспитывать сестру.
Он снова замолчал, уставившись на дно чашки, и мне совсем не хотелось на этот раз нарушать молчание. Оно не казалось больше неуместным, а я могла позволить себе рассматривать мужчину. Темные ресницы и брови, тронутые золотыми бликами. Изящной линией скул и прямого носа, ямочкой на подбородке… и резкой линией мягких губ.
– Я хотел еще уточнить пару моментов, – спустя минуту задумчивого молчания продолжил герцог. – Покидать территорию Ариане запрещено, так что вам этого делать не придется.
Не очень то и хотелось. Но, видимо, этим он меня хотел успокоить.
– Здесь вам нечего опасаться, по периметру дежурят мои люди, и, если Радзиевский вас ищет ему будет сложно пробраться сюда, и тем более похитить вас.
Герцог действительно успокаивал меня. В этом я убедилась, когда моей ладони, лежавшей на столе и теребящий салфетку, вдруг коснулись обжигающе горячие пальцы. Тепло прошло насквозь, поднимаясь по руке выше и проникая глубоко внутрь меня.
У меня слишком долго никого не было, а магия требует свои подношения. Уильям и не представляет в какой опасности находится. Если себя он и контролирует, то что будет, если я пойду в наступление ведомая магией?
Резко выхватила руку и поднялась из-за стола, уже не заботясь о манерах и не обращая внимания на произведенный стулом грохот.
Мне лучше найти другую жертву. Этот мужчина не заслужил такой участи. Думаю, мне все же придется выйти за пределы особняка. И нужно сделать это так же незаметно, как и сестра герцога.
Но было поздно уходить. Контакт с Уильямом не просто заставил магию встрепенуться. Я не успела сесть, и лишь почувствовала, как теряю равновесие, когда окунулась в будущее.
Такое тоже со мной бывало, когда видения долго не приходят, накрывает слишком сильно. Так, что на ногах едва удается стоять. Бывали случаи, когда приходилось и падать. Признаться, неприятно.
Но сейчас, погружаясь в видение, я ничего не чувствовала.
На этот раз в видении не было меня, обстановка, как правило, виделась смутно. Герцог стоял ко мне спиной. В том я отчего-то нисколько не сомневалась, хотя вряд ли успела запомнить, как он выглядит со спины. Но волосы золотисто-пепельного оттенка, лежавшие мягкими крупными волнами, я точно не перепутаю. Но, конечно, этот оттенок не настолько приметный как рыжий. Рядом стоял еще один мужчина. Знакомый мне даже чуточку лучше. Князь Радзиевский почти на голову ниже герцога. Но мне видно его плечо и часть лица. Они о чем-то говорят, но я не слышу, пытаюсь подойти ближе, но разговор закончен и мужчины жмут друг другу руки.