Страница 31 из 35
— Госпожа, — шипя, проговорил он, испуская смрад, — должна вернуться домой…
Это с каких таких пор моим домой стала пещера под землей? Я вскинула подбородок и скрестила на груди руки — так, как мне казалось, должны вести себя госпожи, когда они недовольны.
— Передай Господину, что у меня тут дела. Огромный кракен угрожает моим поданным и…мне, — добавила я, решив, что навряд ли присланная Хальваром армия сможет мне помочь с тварью. Со многим они помогут, но не с этим существом явно.
Мертвец почему-то обернулся в сторону леса. Как раз там, по словам стражей, и находился кракен, облюбовав глубокое озеро. Не сказав больше ни слова, мертвец ушел, оставив меня наедине со своими страхами. Правильно ли я поступила? С другой стороны, раз воин принес такое послание, значит, Лич не следует за мной, а ждет «дома», но теперь это значит и то, что Зэран непременно придет сюда. Он победит кракена. А дальше мне придется придумать что-то, что позволит мне остаться на поверхности.
О встрече я тут же рассказала Торвальду. Тот, безусловно, был недоволен, но ни слова не сказал, видимо, находя моё решение логичным, поэтому виноватой я себя не чувствовала. Я гналась за двумя зайцами, но по пословице такой поступок ничем хорошим не заканчивается. К вечеру наше волнение усилилось. Мы несколько раз осматривались со сторожами карту города и леса, придумали множество тактик, расставляли ловушки, но все это было лишь для того, чтобы не впасть в отчаяние и безысходность в свободное время. Жозефина не поправлялась. Здешних лекарств явно не хватало, поэтому, как только придет помощь, нужно будет грифона и его напарницу тут же эвакуировать. Впрочем, если все пойдет в бездну, нам тоже придется бежать следом.
Ночью со стороны леса слышался какой-то шум, поэтому мы не сомкнули глаз. У меня сердце стучало, как у зайца. Как вообще можно заснуть, когда неподалеку бродит огромное сильное существо, способное вспахать тут все одним ударом? Неудивительно, что на утро у меня заболела голова. Я хотела спать, но не могла просто потому, что каждую минуту чего-то ждала. Я не храбрая и не всесильная, поэтому мне необходимо быть осторожной. Должно быть, именно поэтому, когда воздух пронзил оглушающий рев, я была готова.
Глава 25
Стоявший на посту страж ударил в колокол, звон которого зловеще пронесся по пустым улицам. Несмотря на жуткий недосып, я внезапно приобрела столько сил, сколько не получила бы после самого лучшего отдыха. С грифоном мы условились, что как только кракен появится из леса, он унесет Жозефину в противоположную от бойни сторону, поэтому основная наша задача была в том, чтобы дать ребятам возможность уйти. Как только они уберутся из города, сбежать попытаемся и мы. Более того, я надеялась, что именно сегодня придет помощь от Хальвара. С его магами у нас будет больше шансов уйти живыми. Но если сегодня здесь будет и Зэран? Сама того не зная, я невольно собирала в одном месте убийц и жертв.
Выскочив на улицу, я посмотрела в сторону дома Жозефины. Там один из стражей клал её на спину грифону, что с опаской вглядывался в сторону леса. Я последовала его примеру. Там, сотрясая деревья, протягивал к пасмурному небу свои щупальца кракен. Он был таким огромным, что без труда мог ударить одним из щупалец по городу. Выглядел монстр не так, как я представляла. Мне казалось, что он похож на огромного осьминога, но это было далеко не так. Его голова была усыпана острыми шипами и чем-то походила на морского ежа, что будто катился в сторону города очень медленно, как бы растягивая момент. На концах некоторых щупалец были те же самые наросты, из-за чего щупальца походили на булаву. Однако был бы он хотя бы чуть меньше…Да нам с Торвальдом надо несколько взмахов крыльями делать, чтобы добраться до его верхушки! Если грифон взлетит сейчас, кракен попросту сшибет его. Да только сможем ли мы отвлечь хотя бы на минуту эту махину? Мне страшно при одном лишь взгляде на него, не представляю, что будет, когда мы окажемся рядом.
Со стороны леса дул сильный ветер, несший с собой почему-то морской запах. Падающие под тяжестью монстра деревья издавали такой громкий треск, что хотелась зажать уши. В небеса поднялась стая кричащих черных птиц. Я всей душой пожелала убраться отсюда как можно скорее.
— Мы долго не сможем отвлекать его, — раздался голос над самым ухом. Подкравшийся сзади Торвальд, снимал с себя поношенный пиджак. — Пару минут я точно смогу маневрировать между его щупальцами.
Я удивленно посмотрела на невозмутимое лицо. Понимаю, Альд многое пережил, однако, неужели ему совершенно не страшно? Если подумать, видела ли я вообще на его лице хоть раз страх? Он всегда смотрит уверенно, все его движения точны…Я честно признаюсь, что завидую. Был бы у меня такой характер, я бы принесла больше пользы.
— Мой щит сможет выдержать его удар? — спросила я напарника, решив довериться ему полностью. Быть может, стоило бы взять всю ответственность на себя, но зачем брать её тому, у кого нет ни храбрости, ни идей, когда рядом стоит образец лидера?
Меня смерили взглядом. Таким оценивающим, что мне даже захотелось обидеться.
— Сейчас да.
Я вскинула брови. Что значит сейчас? Это как-то связано с моими новыми способностями? Точнее не моими…Не важно. Если он уверен, что мой щит на данный момент достаточно крепко, то мне спокойнее. Нет той прежней беззащитности, готовой свести с ума. Если я могу помочь, я не имею права бежать, тем более тогда, когда на кану стоят чужие жизни.
Мы вышли на площадь, где Торвальд обернулся в дракона. Ни ошметков, ни сгнивших частей, ни зловонного дыхания. Передо мной стояло прекрасное, абсолютно черное создание с опасным ледяным взором. Мы не взлетали всего пару дней. Неужели за это время он так быстро восстановился? Это поразительно! Я рада, что дракон внутри Торвальда вернул себе силы, ведь, честно признаюсь, тот факт, что дракон может гнить изнутри, меня несколько напрягал. Просто потому, что о подобном я не слышала. Просто потому, что Альд постоянно избегал этой темы. Думаю, после того, как мы улетим отсюда, нам, наконец, надо будет поговорить по душам. А мы улетим отсюда. Я знаю.
Вскочив на дракона, я все же мысленно помолилась Небесам. Шаг здесь — шаг в истории. Наверное. Если все будет хорошо…Взмыв в воздух, я ещё раз посмотрела вниз, туда, где стоял грифон. Стражи отдавали нам честь. Не скажу, что это придало мне уверенности, но я действительно ощутила себя героем одной из историй, которые так любила в детстве. Истории, в которых сильный герой сражает наповал злобное чудовище. Вот только в данном случае, мы летим к лесу не сражаться. Наш девиз непобедим — раздраконим и сбежим.
«У тебя так сердце стучит, что я даже слышу…»
«Ничего не могу поделать. Я борюсь со страхом, как могу!»
«Представь, что это экзамен»
«И если я его не сдам, то преподаватель закапает меня вертикально головой вниз?»
«Ну, да»
«Спасибо, Торвальд»
Одно из щупалец упало будто с неба. Повернув в сторону, Торвальд начал набирать скорость, а я с ужасом проследила, как здоровая булава давит под собой высокие здания, поднимая шум и пыль.
«Попахивает пиздюлями, Альд»
«Если будешь так бояться, то попахивать, полагаю, будет кое-чем другим…»
«Эй!»
Подняв голову, я вскрикнула. Точнее, это был звук, как если бы я задыхалась. Помимо двух огромных глаз с узким горизонтальным зрачком, у этой твари были десятки…нет, сотни глаз по всему телу! Слепая зона, говорите? Ну, тут этого явно, черт подери, нет!
Массивные щупальца внезапно стали очень подвижными. Мне пришлось крепко держаться за шипы дракона, чтобы вытерпеть все его маневрирования. И чем ближе мы подлетали, тем труднее приходилось. Лишь щупальца, щупальца, щупальца…Они были везде! Окружали, пытались схватить, пытались сбить, только их я и видела перед глазами. Когда булавы падали с неба, мне приходилось ставить щит. Он, как и говорил Торвальд, был на удивление очень крепким. Таким крепким, что мне не пришлось прилагать больших усилий для его удерживания.