Страница 184 из 216
Я вошёл в штабную палатку Армии Огненного Дракона и с порога громко спросил:
— Ваше Высочество, что вы делаете? Зачем вы стреляете из пушек? Неужели вы не понимаете, что ваши солдаты тоже гибнут?
Теодор восседал в удобном кресле, держа в руке чашу с вином. На его губах играла легкая улыбка:
— Командующий Ли, успокойтесь. Истинный воин тот, кто проявляет находчивость. В «Искусстве войны» говорится, что течение битвы непостоянно как вода. Чтобы победить, нужно уметь повернуть ситуацию в свою пользу — это основа стратегии. Вы сами видите наше положение. Гэ Вэнь и Ло Линь объединили свои силы, их мощь значительно превосходит нашу. Если мы не прибегнем к крайним мерам, то как нам победить? Эти две тысячи храбрецов я лично выбрал из своей Армии Огненного Дракона. Они добровольно согласились пойти на смерть ради Империи. Если бы я мог пожертвовать жизни двух тысяч солдат ради двадцати тысяч остальных воинов, я сделал бы это снова без колебаний. Командующий Ли, неужели вы считаете мои действия неразумными? Вы же изучали военное искусство, вам должна быть понятна столь простая арифметика.
Хань Юань сплюнул на пол:
— Вы полагаете, что красивые слова изменят результат? Вы крадёте жизни своих людей!
Теодор разозлился:
— Генерал Хань, ты не в первый раз оскорбляешь меня, но я снова проявлю милосердие. И не думай, что я не осмелюсь убить тебя. У меня Меч Маршала. Убить тебя не сложнее, чем раздавить надоедливое насекомое!
Я протянул руку и задвинул Хань Юаня за свою спину, после чего спокойным тоном ответил:
— Ваше Высочество, в «Искусстве войны» также сказано, что нужно быть честным по отношению к своим последователям, чтобы добиться их верности. Если вы расстреливаете собственных солдат из Пушек Хрустального Дракона, то не боитесь ли вы, что люди утратят боевой дух? Не боитесь, что Армия Огненного Дракона поднимет мятеж?
Теодор побледнел и сквозь зубы процедил:
— Командующий Ли, я сам разберусь, что мне делать с Армией Огненного Дракона, командующему Императорской Гвардией не нужно совать нос в мои дела. Охрана, проводите командующего Ли к расположению его армии!
Я стиснул зубы и развернулся к выходу:
— Хань Юань, мы уходим!
…..
На обратном пути я обдумал слова Теодора. Конечно, я не ожидал, что он зайдет так далеко из-за своего упрямства. Однако, причины у него есть. Ему очень нужна эта победа, чтобы закрепить своё право на трон. С самого начала, как только мы вошли на Кладбище Героев, Армия Огненного Дракона потеряла десятки тысяч человек. Принц просто вынужден пойти на столь жестокий обмен, чтобы убить как можно больше Сверхдемонов. Только так он сможет вписать своё имя в историю этой войны.
Несмотря на это, я не мог принять такое решение принца как необходимость. Да ещё и игроки погибли из-за этого обстрела. Нельзя сбрасывать со счетов и то, что столь жестокое решение Теодора, несомненно, вызовет изменение настроений среди солдат Армии Огненного Дракона. Достаточно одной искры, чтобы разгорелся пожар непредвиденных последствий.
На протяжении всей битвы ворота Города Внушающего Трепет оставались открытыми, через них непрерывным потоком выходили отряды Армии Бездны Бури и Армии Внушающего Трепет. Они волнами накатывали на Императорскую Гвардию и игроков вокруг. Армия Драконьего Предела неподалёку от нас всё это время оставалась недвижимой словно скала. Иней не пыталась переходить в наступление, но и не отступала. Воины пограничной крепости прочно удерживали свои позиции, убивая всех врагов, которые приближались к ним. Иней не интересует слава и воинские достижения. Возможно, она хочет отомстить, или же её заботит защита всего человечества?
…..
Время тянулось медленно. В реальном мире стрелки часов приближались к десяти вечера. Сражение длилось уже семь часов, но никаких признаков его окончания я не видел. Должно быть, Гэ Вэнь вложил все свои силы в это сражение. Даже после того, как погибло огромное количество солдат Армии Бездны Бури, свежие подкрепления продолжали прибывать в Город Внушающего Трепет.
Ко мне подошла Ван Ер с кинжалом в руке и спросила с улыбкой:
— Дорогой, как насчёт выйти из игры и поесть чего-нибудь?
Я почувствовал, как у меня заурчало в животе. Если не выйду сейчас, не смогу нормально сосредоточиться на сражении. Я кивнул:
— Хорошо! Давайте разделимся на группы и будем выходить в реал по очереди, чтобы немного отдохнуть. Потом я вернусь и буду в игре всю ночь.
— Давайте!