Страница 155 из 216
Глава 807. Аромат исчез и яшма потускнела
Когда взошло солнце, десять тысяч солдат Императорской Гвардии прибыли на берег Реки Демона Войны. Ся Е лично руководил строительством доков. Выражение лица у него было несколько озадаченное. Ко мне подошел Лун Син:
— Командир, вы действительно решили объявить пиратам войну? Если верить отчёту, который я получил, в Армии Дракона насчитывается более десяти тысяч человек и около семидесяти кораблей. Прошлой ночью Императорская Гвардия столкнулась всего лишь с небольшим отрядом.
Я положил на плечо Меч Горных Вершин и улыбнулся:
— Всё верно, я хочу это сделать. Хочу, чтобы Императорская Гвардия выступила против Армии Дракона. Они слишком долго бесчинствуют на Реке Демона Войны. Они терроризируют местные деревни, вон даже пушками Хрустального Дракона обзавелись. Сражения с ними не только послужат хорошей тренировкой для наших воинов, но и позволят нам расширить арсенал за счет трофейного оружия.
Лун Син улыбнулся:
— Командующий действительно мудр! Однако, есть некоторые обстоятельства… Я не уверен, стоит ли мне поднимать этот вопрос…
Я внимательно взглянул на него:
— Говори!
Генерал Лун понизил голос и зашептал мне на ухо:
— Лэй Си, командующий Армией Громового Топора, во всём потворствует своим подчинённым, поэтому дисциплина там хуже некуда. Однако, они довольно сильны. К тому же Его Величество весьма благосклонно относится к Армии Громового Топора. Не получилось бы, что Императорская Гвардия схватила кость, которую не может проглотить. Может, стоит всё обдумать ещё раз?
Я покачал головой и сжал рукоять меча:
— Если мы не уничтожим пиратов, они продолжат терроризировать жителей деревень в этом районе. Поскольку Армия Огненного Дракона и Армия Ся Юй решили не вмешиваться, то придётся Императорской Гвардии взяться за дело. Должен же кто-то это сделать.
На лице Лун Сина появилось удивлённое выражение. Он помолчал, затем произнёс со смесью обреченности и благодарности:
— Хорошо, независимо от того, что решит мой командир, я, Лун Син, вверяю свою жизнь в ваши руки. В худшем случае я умру!
Я улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Ладно-ладно! Давайте строить док. Если нужны какие-то материалы, отправьте письмо принцессе Пэй Эр. Она поддержит нас. Этот док станет нашей базой в кампании против пиратской эскадры. Установим здесь наши пушки Хрустального Дракона, чтобы отразить любую неожиданную атаку!
Да, командующий!
……
Я обернулся к Хань Юаню и Сяо Ле:
— Кто-нибудь знает точно, где находится лагерь отряда Армии Громового Топора?
На лице Хань Юаня появилось выражение детского восхищения:
— Командующий… Мы действительно выступим против отряда Армии Громового Топора?
— А что нам остаётся?
Я улыбнулся и вскочил в седло.
— Всем приготовиться! Передвигаться будем быстро. Они не должны догадаться о нашем наступлении. Отправимся прямо к лагерю этих предателей и заставим их сложить оружие!
— Да, командир!
Через пятнадцать минут большой отряд Императорской Гвардии отправился в путь. Во главе колонны шли пехотинцы, за ними следовала конница. Опытный кавалерист не допустит, чтобы его конь устал ещё до начала битвы.
Спустя двадцать минут мы достигли северо-западной части Леса Лунного Клинка. Над макушками деревьев поднимался дым сотен походных кухонь. В лагере копейщиков Армии Громового Топора готовили обед. Длинные столбы чёрного дыма величественно уходили в небо. Впечатляющее зрелище!
Я махнул рукой и тихо приказал:
— Кавалеристы за мной, ворвёмся в центр лагеря. Пехотинцы, окружите лагерь. Ни один из этих пяти тысяч солдат не должен ускользнуть!
Хань Юань тронул меня за рукав:
— Командующий, солдат этого отряда можно назвать элитными, у них в распоряжении двадцать пушек Хрустального Дракона. Что будем с этим делать?
— Нападем на них внезапно, чтобы они не успели подготовиться, и возьмём пушки под свой контроль!
— Понял!
…..
По моей команде солдаты выскочили из кустов. Чтобы не привлекать лишнего внимания, я решил обойтись без [Ледяных Крыльев] и вместе с остальными просто выехал верхом на лошади. Я привёл с собой двадцать тысяч человек, которые ворвались в лагерь. Самым нелепым в этом вторжении оказалось то, что разведчики противника находились в ста метрах от лагеря. Ну и какой с них толк?
— Вы ещё кто?
Несколько солдат бросились на нас с копьями в руках. Я поднял руку, демонстрируя жетон:
— Я Генерал Юга Ли Сяо Яо прибыл с инспекцией! Опустите оружие, иначе я не буду с вами церемониться!
Солдаты растерялись. При такой большой разнице в рангах они не осмелились возражать мне. Один за другим они сложили копья на землю. Хань Юань быстро привёл тысячу наших воинов в центр лагеря и взял по охрану пушки, расположенные по периметру. Тренировочные площадки были пусты. Скорее всего солдаты пьянствовали в палатках. Откуда-то доносились женские голоса. Похоже, Армия Громового Топора поддерживает свою боевую мощь чревоугодием и похотью. Однако основа сильной армии — жесткая дисциплина и соблюдение устава, а не потворство прихотям солдат.
Я поднял Сокровище Дракона и крикнул:
— Сложите оружие и сдавайтесь! Солдаты, давайте за мной в центральную палатку!
Кавалеристы Императорской Гвардии последовали за мной. Больше десятка охранников попытались заблокировать нам путь. Па чи! Хань Юань без колебаний зарубил одного их них. Наши кавалеристы тоже особо не церемонились. В итоге около сотни солдат отряда Армии Громового Топора остались лежать на земле. Хань Юань был в ярости. Этот вояка — человек кристальной честности. Как он мог сохранять хладнокровие, видя, что солдаты регулярной армии ничем не отличаются от бандитов.
— Охраняйте центральную палатку! Никого не убивать! — скомандовал я.
Вооружившись луками, кавалеристы стояли на страже, пока на помощь не подоспели варвары-щитоносцы. Сплошная стена щитов закрыла лучников. Хань Юань с окровавленным копьём в руках подошёл к палатке и крикнул:
— Командующий Императорской Гвардией, Генерал Юга Ли Сяо Яо желает видеть командира отряда!
Из палатки пошатываясь вышел офицер с красным лицом в расстёгнутой рубашке и мятых штанах. От него разило алкоголем. Казалось, он весь им пропитался. Увидев мёртвые тела своих людей, он резко протрезвел. Его лицо позеленело, и он заорал:
— Какого %$@ здесь делает Императорская Гвардия? Что вы забыли в лагере Армии Громового Топора? Вам хватило наглости ворваться в наш лагерь! Ли Сяо Яо, да будь ты хоть трижды Генералом Юга, кто дал тебе право убивать моих солдат да ещё на моей территории?!
Я улыбнулся:
— Сдавайся!
Хань Юань с жестокой улыбкой подошёл к Юло и вытащил меч из ножен у того на поясе:
— Интересно, если этот меч не используют, чтобы убивать бандитов, угрожающим нашим согражданам, для чего его используют? Может, собак убивают?..
Юло покачнулся:
— Императорская Гвардия! Да как вы смеете! Я… я сообщу командующему! Вы ничего от меня не добьётесь!
В этот момент из палатки выбежали несколько женщин в порванной одежде. Одна из них испуганными глазами обвела солдат Императорской Гвардии и упала перед нами на колени. На её одежде видны были пятна крови, лицо заплаканное. Девушка взмолилась:
— Убейте меня… Пожалуйста, убейте меня! Я не хочу жить игрушкой, лучше умереть…
Я спрыгнул с лошади и подошёл к девушке: