Страница 152 из 216
Ко мне подошёл старик, на его глазах блестели слёзы:
— Господин генерал… я староста этой деревни. Спасибо, что привели сюда своих воинов. А иначе, боюсь, что наша маленькая Деревня Звездного Света не пережила бы это нападение. Мы навсегда в долгу перед вами…
Я махнул рукой:
— Да никаких проблем. Поспешите и потушите дома. Скажите, разве этот район не находится под защитой Армии Ся Юй? Так почему они не могут вас защитить от пиратов?
Старик вздрогнул и молча стиснул зубы.
По его реакции я уже догадался, что произошло, потому сказал:
— Расскажи мне! Что бы это ни было, я поддержу тебя, даже если мир рухнет!
Трость в руках старика начала дрожать, он больше не мог сдерживать свои эмоции:
— Эта территория изначально находилась под защитой Армии Ся Юй, но год назад Армия Громового Топора начала разбивать здесь свои лагеря. В итоге они взяли на себя обязанность защищать наши земли и обеспечивать безопасность местных жителей. Однако… пираты совершали набеги на деревни всё чаще и чаще, а войска Империи никогда не приходят на помощь. Ходят слухи, что пираты делятся добычей с кем-то из Армии Дикого Грома. В нашей деревне жила красивая девушка по имени Ирис. Полгода назад её похитили. Я слышал, что её украли специально для какого-то высокопоставленного чиновника. Скорее всего, она уже потеряла невинность…
— Армия Громового Топора? — я нахмурился, вспомнив генерала Лэй Си с его красным шелковым платком. Вроде его считают романтиком. Может ли это похищение быть с ним связано?
Тем временем старик продолжал:
— Генерал, в нескольких километрах от нас находятся ещё несколько деревень, на которые эти пираты тоже нападают. Весь прошлый год мы жили как в аду. Наши честь и достоинство растоптаны. Если так продолжится, то, боюсь, Лес Лунного Клинка станет необитаемым.
Я поспешил успокоить старосту:
— Не волнуйтесь, пожалуйста! Императорская Гвардия теперь разбила лагерь в Лесу Лунного Клинка. Мы искореним эту пиратскую заразу, чтобы вы могли спокойно жить мирной жизнью.
Из глаз старика потекли слёзы:
— Спасибо, генерал, благодарю вас! И… пожалуйста, если возможно… Не могли бы вы вернуть Ирис? Она моя внучка…
— Не волнуйтесь, сделаю всё, что смогу!
— Благодарю вас, генерал!
Дзынь!
Системное сообщение: Вы приняли квест [Спасение молодой женщины Ирис] (ранг SSS)
Описание квеста: Последуйте за пиратами, найдите молодую женщину, известную как Ирис, и верните её дедушке. По завершении задания вы получите щедрую награду. Ваша репутация среди местных жителей возрастёт. Будьте внимательны, эти пираты намного сильнее, чем вы думаете. Будьте осторожны, пираты — не единственный враг!
Хм, квест ранга SSS. Конечно, не основной сюжетный, но за него можно получить драгоценный опыт!
….
Я огляделся. Пожар почти потушили, это хорошо. Я обернулся к Хань Юаню:
— Мы должны последовать за пиратами. Хочу посмотреть, насколько они сильны!
— Да, командир!
Генерал не пытался скрыть свои эмоции. До того, как вступить в армию, он был простым тружеником, таким же как жители этой деревни. Естественно, что он принял их беды близко к сердцу и отчаянно хотел наказать пиратов.
— Императорская Гвардия, выдвигаемся на запад!
По команде Хань Юаня две тысячи кавалеристов развернулись в указанном направлении. Вокруг деревни валялись трупы пиратов. Варвары-щитоносцы безжалостно перебили их. Ко мне подошёл один из лейтенантов:
— Генерал Ли, несколько пиратов проскользнули через нашу сеть и направились на юг к Реке Демона Войны. Должно быть, там их корабль.
Я кивнул:
— Вперёд, за ними!
— Да, командир!