Страница 111 из 216
Глава 785. Великая битва началась
Король Морских Демонов Сай Линь — девятый Владыка Сверхдемонов?
Я растерялся. Конечно, список Повелителей Сверхдемонов всё ещё не полон, так как их личности могут быть раскрыты только когда они появляются. Однако, я никогда бы не подумал, что Король Морских Демонов окажется одним из Повелителей. Я почувствовал как сердце пропустило удар. Сегодня Сай Линь ведёт свои войска против армий людей. Кроме того, он объединился с Ло Линем. Это означает, что они уверены в своей победе над армиями Тянь Лина.
Я с тревогой взглянул на расположение Императорской Гвардии.
— Что это ещё за Кавалерия на Моржах? — удивлённо поинтересовался принц Оуэн.
Ему ответил Теодор:
— Второй брат, моржи — удивительные теплокровные животные. У них есть как жабры, так и лёгкие, что позволяет им прекрасно чувствовать себя и в воде, и на суше. Обычно они не нападают на людей. Но с тех пор, как они были укрощены Морскими Демонами, они превратились в ужасных маунтов. Их ударная мощь чрезвычайно сильна. Боюсь, что наша линия обороны долго не продержится. Отец, ты должен принять решение!
В наступившей тишине император Локе нахмурился.
Принцесса Пэй Эр вскочила на ноги:
— Передвиньте арбалетные установки к берегу. Как только Кавалеристы на Моржах ступят на сушу, мы обстреляем их. Мы должны убить как можно больше врагов. Не сидеть же нам сложа руки!
В этот момент раздался тихий голос генерала Лэй Си, командующего Армией Громового Топора:
— Ваше Величество, есть один способ, но не знаю, уместно ли о нём говорить.
Император кивнул:
— Пожалуйста, продолжайте, генерал Лэй!
Генерал глубоко вздохнул и продолжил:
— Хотя Кавалерия на Моржах неплохо чувствует себя на суше, больше времени они проводят всё же в воде. Если мы должны сражаться с ними, то почему бы нам не отступить на пять километров в Лес Ураганного Ветра? Если мы будем сражаться с Морскими Демонами среди деревьев и кустарников, то они лишатся преимущества. В лесу боевая мощь нашей кавалерии будет намного сильнее, чем у демонов.
Заместитель командующего Армией Боевого Топора Ло Тэ кивнул:
— Я поддерживаю предложение генерала Лэя. Если мы отступим, то сможем использовать местность в своих интересах и полностью уничтожить этих лживых Морских Демонов!
Император явно оказался в затруднительном положении. Он взглянул на своих сыновей:
— Принцы, а вы что скажете?
Ответил Теодор:
— На самом деле… Предложение генерала Лэя довольно интересное. Мы действительно можем использовать наше преимущество на суше, чтобы нанести серьёзный удар армии Морских Демонов. Империя сможет сократить свои потери и продемонстрирует добродетельность Императора!
Маркиз Ло Си дёрнулся, скривившись от боли. На бинтах проступила свежая кровь.
Это не ускользнуло от внимания старого императора:
— Маркиз, ты хочешь что-то сказать?
Маркиз поднялся и решительно произнёс:
— Ваше Величество, мы дали обещание, что не отдадим демонам ни дюйма территории нашей Империи. А теперь Вы хотите отдать пять километров? Ваше Величество, на этой территории находятся несколько деревень и Форт Цветущей Груши, в котором сто тысяч солдат. Если мы отступим, все они погибнут от рук Морских Демонов!
Теодор холодно рассмеялся:
— Мы можем отправить войска, которые защитят мирных жителей, пока они уходят, и отправить в Форт Цветущей Груши гонца с приказом отступить. Нам хватит на это времени.
Маркиз с болью в голосе ответил:
— Ваше Высочество, со дня основания Империи, её территория пролегала до самого моря Бу Гуй. Мы не можем отдать Морским Демонам земли наших предков!
Глаза Теодора блеснули презрением:
— Похоже, вместе с рукой маркиз потерял всё своё мужество и весь свой героизм. Неужели вы боитесь сражаться с Ло Линем и Сай Линем?
Маркиз молча отвёл взгляд. Он понимает, что не может спорить с наследным принцем. Император уже стар. Однажды он покинет этот мир, и тогда Теодор, скорее всего, займёт его место. Когда это произойдёт, у маркиза могут наступить непростые времена.
Император Локе поднялся на ноги:
— Если других возражений нет, мы отступим на пять километров и встретим врага в лесу.
Я поджал губы и пожал плечами.
Старый император взглянул на меня:
— Генерал Ли, вам есть что сказать?
Я спокойно встретил его взгляд:
— Ваше Величество, я тоже против того, чтобы отводить наши войска.
— И почему же? — Локе явно был озадачен.
Теодор снова холодно рассмеялся:
— Полагаю, причина та же, что и у маркиза, чью храбрость растоптали демоны. Какой из вас командующий Императорской Гвардией, вы просто безвольный слабак!
Я улыбнулся и произнёс, чётко выговаривая каждое слово:
— Я против отступления, потому что мы потратили довольно много времени на создание защитных сооружений на берегу. Они показали свою эффективность, и мы не должны так легко отказываться от них. Но что более важно. Где гарантия, что когда мы отступим, Морские Демоны последуют за нами? Если Ло Линь, Инь Гэ и Ланаис высадят на сушу свои войска, получится, что мы сами распахнули ворота перед Сверхдемонами и дали им возможность попасть на земли людей в обход Ледяного Хребта. Не думаю, что у Тянь Лина хватит сил противостоять армиям трёх Повелителей.
На лице императора появилось встревоженное выражение. Он тяжело опустился на трон:
— Больше никаких дискуссий. Воспользуемся стратегией Пэй Эр. Выкатывайте пушки и тяжелые арбалеты, будем расстреливать Морских Демонов на берегу. Убьём, сколько сможем! Отправьте гонца в пустыню в Город Луны с просьбой о помощи. Надеюсь, этот старый хрыч герцог вспомнит, что когда-то мы помогли ему, отправив войска.
Я не питал особых надежд по поводу подкрепления из Города Луны. Море Бу Гуй омывает земли всех семи империй. Кто знает, может, Город Луны тоже столкнулся с атакой Морских Демонов. Если это так, то у них сейчас нет возможности помочь Тянь Лину.
Теодор вскочил на ноги. Он явно разозлился:
— Отец, не слушай этих людей! Конечно, мы можем выкатить на берег тяжёлые арбалеты, но они слишком тяжёлые. Если мы проиграем, демоны их уничтожат. Как мы можем такое допустить?
Принцесса грустно улыбнулась:
— Брат, не беспокойся об этом. Если мы не сможем сдержать вторжение Сверхдемонов, то наша империя будет уничтожена. Так к чему беспокоиться о потере нескольких арбалетов?
Слова сестры оглушили крон-принца. Он с нескрываемой злобой уставился на меня. Я улыбнулся ему и вышел из штабной палатки. Вскочив на коня, я помчался в расположение Императорской Гвардии.
….
Пам… Пам… Пам…
Копыта моего коня мягко ступали по песку. Тела рыболюдей и солдат Тянь Линя, которыми был усыпан берег, уже убрали. О жестоком побоище напоминал только взрытый, залитый кровью песок. Я взглянул на спокойную поверхность морской воды и почувствовал, как мурашки побежали по всему телу. Сотни, тысячи голов Морских Демонов поднимались из воды. Бесчисленные полчища монстров приготовились к атаке. Большую часть своей жизни эти создания провели под водой, но, тем не менее, они умудрились сделать флаг. В других условиях вид этого «изделия» мокрой тряпкой обвисшего на флагштоке мог бы вызвать улыбку.
К тому времени, как я добрался до лагеря [Убийц Драконов], Ли Му, Ван Цзянь, Старина Кей и Юэ Цин Цянь уже закончили с защитным построением игроков гильдии. Ли Му поприветствовал меня и поинтересовался: