Страница 10 из 66
— Я еще и руку стражнику на грудь положила, для усиления. Ну, то есть, на груди
у него была кираса, пришлось класть ниже. Видимо, это был живот. — Ниса отогнула на
кровати одеяло, и принцесса кряхтя заползла на середину простыни. — Надо тебе сказать,
Его Величество здорово храпит.
Принцесса утрамбовала ухом подушку, выпутала нос из рассыпанных волос, и
Ниса накрыла ее до подбородка одеялом.
— Представь, как я в темноте нужную шкатулку искала. Чуть глаза не выпали, так
их таращила.
— Ниса, — сказала принцесса почему-то несчастным голосом.
— Что? — в нисином исполнении это звучало как «Чуво?».
— Посиди со мной немного.
Ниса села на краешек кровати, и принцесса, выпростав руку из-под одеяла,
взялась за ладонь своей лучшей фрейлины.
— Я теперь взрослая? — откуда-то из подушки спросила принцесса.
— Это трудно сказать. — помолчав, серьезно ответила Ниса. — Может, с этим и не
надо торопиться. Понимаешь, о чем я?
Ответа не было. Приоткрыв губы и тихонько посапывая, наследница королевства
Арранта и Озерного Герцогства, принцесса Эва Лина Маунтенар Декрой, спала.
========== Вопрос национальной гордости ==========
— Интересно, — сказала Эва Лина, принцесса Арранты, запрокинув голову и
глядя в парусиновый потолок походного шатра, — сын посла такой же толстый, как
сам посол?
— Ты еще спроси, такой же ли он лысый! — парировала фрейлина Ниса,
заплетая принцессе шестую косичку.
— Это было бы смешно! — сказала принцесса, выпрямляясь, чтобы дать Нисе
уложить косы вокруг головы. — Два одинаковых лысых толстячка, только один
большой, а другой маленький. И оба глазками — шмыг-шмыг!
Принцесса надула щеки, поджала вверх нижние веки и хищно зыркнула в обе
стороны, изображая остренькие глазки, полномочного посла правителя далекого
южного Хаардана. Посол прибыл в Арранту для каких-то умных переговоров то ли о
торговом союзе, то ли о военном сотрудничестве. Возможно, принцесса знала бы
больше, но ее мнения по этим вопросам никто не спрашивал, а зачем тогда влезать в
эти тонкости?
— А может, он статный чернобровый красавец? — Ниса растопырила плечи и
надула грудь, изображая мужчину своей мечты.
Мужчина из нее получался не очень. Разве бывают мужчины с такой длинной
шеей и серыми глазами, каждый размером с небольшой колодец?
— Ой! — наморщила нос принцесса, — И что ты будешь делать с этим красавцем?
Ты же ни слова не понимаешь!
— В некоторых ситуациях, Ваше Высочество, — Ниса сложила губы уточкой и
демонстративно поддернула вырез платья, — слова не нужны.
— Например, — в тон ей продолжила принцесса, — если ты восемнадцатая жена
в гареме.
Обе захихикали. Ниса взяла со стола маленький венок из розовых цветочков
на проволочном каркасе и стала прилаживать его поверх принцессиных кос.
— И потом, — сказала Ниса, — может он по-нашему говорит. Как папаша.
— Только, если как папаша. — сказала принцесса. — Остальные все шипят и
хрюкают. Как я устала от этих «хыр-пыр-шаар». Все такие вежливые, а глазами
только и шныряют.
— Говорят, еще два дня, и едем домой, — неразборчиво сказала Ниса ртом
полным заколок.
Король Арранты со своей свитой специально выехали сюда к южной границе
королевства в знак уважения к послу Маарону. Переговоры уже несколько дней
проходили на большом лугу, по краям которого расположились лагеря обеих
высоких сторон, а в центре высился шатер для важных встреч. Там была общая
центральная зала, от которой пологами были отгорожены два отделения, чтобы
каждая делегация могла пошептаться в случае чего.
Важные встречи, к счастью, обходились без принцессы. Ее привезли для
представительности и доставали из шатра только по случаю обедов и прогулок. Они
с Нисой, единственной фрейлиной, сопровождавшей принцессу в путешествии,
собрали уже все цветы в округе, перемыли кости всем хаарданцам, и большую часть
времени валялись на кроватях в своем шатре. Правда, днем в шатре было душно,
поэтому иногда они валялись за шатром, а иногда на берегу пробегавшей мимо луга
речки. Три платья уже были безвозвратно были испорчены в процессе валяния там и
сям на траве. Вспомнив об этом, принцесса вздохнула.
— Надеюсь, что так! — сказала она. — Если переговоры затянутся, мне придется
ходить голой.
— Я одолжу для тебя фартук на кухне. — успокаивающе сказала Ниса. — Будешь
прилично выглядеть, хотя бы спереди.
— Лучше сразу кольчугу солдатскую. — сказала принцесса, хмыкнув, — Она
хоть не порвется.
— Ты в ней заблудишься. Я попрошу у посла один из их халатов и это
полотенце, которым они голову обматывают. Тебе зелененькое или розовое?
Принцесса засмеялась. Наряды у южан действительно были очень странные.
— Мне зеленое. А тебе розовое. Поедем домой обе, как хаарданки.
— Угу, — сказала светлокожая Ниса, — только надо загореть, а то нас сразу
раскусят.
— Не-е, — веселилась принцесса, — так загореть, как они, у тебя не выйдет! Ты
же только краснеешь и облупливаешься. Но не расстраивайся. Я тебя намажу золой.
Ниса фыркнула и хохотнула баском. Сама принцесса уже успела загореть так,
что вкупе со своими темными волосами вполне была похожа на южанку и без всякого
полотенца.
— Тогда надо и «хыр-пыр-шаар» какойнибудь выучить. — сказала она,
оглядывая прическу принцессы. — Ладно, Высочество, пора двигать.
Ниса имела в виду, что настало время выходить к торжественному обеду,
посвященному сыну посла, который где-то отстал от основного посольства, а теперь
прибыл. Принцессе, однако, торопиться туда не хотелось.
— Слушай, — сказала она, — покажи бешеную белку!
— Да ну! — скривилась Ниса.
— Пожалуйста! Пожалуйста! — принцесса сложила ладошки вместе, сделала
просящие глаза и даже попрыгала для убедительности.
«Бешеной белкой» назывался трюк, которым Ниса развлекала принцессу еще
когда они были маленькими девочками. Ниса вздохнула. Трюк требовал подготовки.
Ниса вытащила спицу из пучка волос на затылке рассыпав золотые локоны по
плечам. Она наклонилась и, свесив голову, сгребла все это шелковое богатство
вперед. Двумя руками она разделила шевелюру на два хвоста, по обеим сторонам от
макушки, удерживая их кулаками. В этот момент полог шатра откинулся и внутрь
просунулся Гонза, солдат, которого регулярно отряжали к принцессе в помощь.
— Ваше Высо… — начал Гонза, но заряженную Нису было уже не остановить.
Она резко разогнулась, хвосты взлетели вверх и затрепетали в кулаках двумя
фонтанами. Огромные глаза Нисы, предмет зависти всех женщин королевства, были
скошены в переносицу. В вытянутых вперед губах, безостановочно мелькал язык,
превращая пронзительный Нисин вопль во что-то похожее на бесконечное «У-лу-лулу-лу».
Обычно это бывало довольно смешно. Теперь же, помимо «бешеной белки»
принцесса видела еще и лицо Гонзы, с квадратными глазами и раззявленным ртом.
Это удесятерило эффект.
Принцесса рухнула на табурет, хотя если бы не последнее парадное платье,
она уже каталась бы прямо по земле. Она хотела сказать: «Уходи!», но издать могла
только звук, смахивающий на скрип колодезного ворота: «Вхиииип! Вхииип!»
Сведенными к носу глазами Ниса Гонзу не видела и улюлюкала пока в ней не
кончился воздух. К этому времени принцесса вообще утеряла способность издавать
звуки, кроме судорожного сипения. Из последних сил она помахала в сторону полога
ослабевшей кистью и Гонза, наконец, убрался.
— Вечно вы, Ваше Высочество, — сказала порозовевшая от смущения Ниса, —
меня в дурах… — дальше она говорить не смогла, громко фыркнула и захохотала.